英语中,表“饲养”的动物多数用源自日耳曼语的单词,而送到餐桌上的则多数用源自法语的单词。
如英语中的bull和ox表“公牛”,cow表“母牛”,而在餐桌上的“牛肉”则用beef。
【英语】bull[bʊl]n. 公牛; 彪形大汉, 壮汉; 雄兽
源自中古英语bole, bul, bule,源自古英语bula (“bull, steer”),和古诺尔斯语中的 boli都源自原始日耳曼语*bulô (“bull”),源自PIE(原始印欧语)*bʰl̥no-,源自*bʰel- (“to blow, swell up”)。
【德语】Bulle [der] 公牛。公象。彪形大汉。扁平足。警察。
【英语】ox [ɔks]n. oxen1. 公牛,阉公牛
源自中古英语oxe,源自古英语oxa,源自原始日耳曼语*uhsô,源自PIE(原始印欧语)*uksḗn。
【德语】Ochse [der] pl.Ochsen 公牛。牯。犍。
【英语】cow [kaʊ]n. 母牛; 母兽; 奶牛
源自中古英语cou, cu,源自古英语cū (“cow”),源自原始日耳曼语*kūz (“cow”),源自PIE(原始印欧语) *gʷṓws (“cow”)。
【德语】Kuh [die] pl.Kuehe 牯。母牛。奶牛。
德语中的uh读[u:]。
它们都是经由原始日耳曼语源自PIE(原始印欧语)。
【英语】beef [biːf]n. 牛肉; 牛体; 食用牛; 肌肉
源自中古英语beef, bef, beof,源自Anglo-Norman法语beof,源自古法语buef, boef (“ox”)(现代法语:bœuf),源自拉丁语bōs (“ox”)。源自原始意大利语*gʷōs,源自PIE(原始印欧语)*gʷṓws。和古希腊语中的βοῦς (boûs),梵语中的गो (go)同源。
【法语】bœuf [bœf]n.m. 牛,公牛;去势公牛;牛肉;
认识英语单词bull和beef再记忆法语中的bœuf应该不是难事。
法语中,表“牛”和“牛肉”的是同一个单词。英语中则采用源自法语的beef表“牛肉”。
这是为什么呢?
这是历史的原因造成的。
古英语实际上是古低地德语的一个方言,和凯尔特混合以后产生的一种语言。
1066年诺曼人征服不列颠岛,导致古英语时期正式结束。诺曼人讲的是一种叫古诺曼语的法语方言。
在很长的一段时间里,上层人士说法语,而下层人士说英语。这一时期,一大部分古英语词汇被淘汰,转而吸收了很多法语和拉丁语的词汇。
即使是在诺曼-法语衰落之后,标准法语仍给人以正式、威望的感觉(这个时期内的大多欧洲人都这么认为),这对英语造成了巨大影响。
这种影响在现代英语中依然可以找到。
今天人们普遍对源自法语的词感到非常正式,是由来已久的。
大多说现代英语的人认为“a cordial reception”(来源于拉丁语/法语) 较 “a hearty welcome”(相对德语“herzlich Willkommen”)更为正式。
也就是说,英语母语者往往会根据具体的环境使用不同来源的词。
英语中的“a cordial reception”对应法语中的“une réception cordiale”,德语中的“herzlich Willkommen”。
【英语】cordial ['kɔːdjəl]adj. 热忱的; 兴奋的; 诚恳的
源自中古英语cordial,源自古法语cordial,源自拉丁语cordiālis (“of the heart”),源自拉丁语cor (“heart,心”),源自原始意大利语*kord,源自PIE(原始印欧语)*ḱḗr ~ *ḱr̥d-。和古希腊语中的καρδίᾱ (kardíā),原始日耳曼语中的*hertô,梵语中的हृदय (hṛdaya),原始斯拉夫语中的*sьrdьce (“heart”)同源。
【法语】cordial [kɔrdjal]cordial,e,aux adj. 真诚的,真挚的,衷心的,由衷的,热情的
【英语】reception [rɪ'sepʃn]n. 接待, 接受, 欢迎; 欢迎会
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