西汉时期，每个边郡之下一般设置一至三个都尉，管理边防军事。每个都尉之下又管理若干塞，绝大部分位于长城沿线，塞的军事长官为候官。由于塞的级别较低（与县同级），《汉书·地理志》不作专门记载，只有个别重要的塞址被偶尔提及，如朔方郡的鸡鹿塞、高阙塞和云中郡的益寿塞、葛邪塞等。
眩雷塞也是西汉时期的一个重要塞址，《史记》《汉书》均有提及。据《史记·匈奴列传》，大约在汉武帝元封三年（前108年），“又北益广田，至眩雷为塞，而匈奴终不敢以为言。”《汉书·匈奴传》关于此事的记载，史料来源于《史记·匈奴列传》，内容完全相同。此外，《汉书·地理志》西河郡条下，在西河郡属县增山县之下有如是记载：“增山，有道西出眩雷塞，北部都尉治。”
对于“至眩雷为塞”一语中的“眩雷”一词，东汉人服虔的《汉书音义》注释曰：“眩雷，地在乌孙北也。”后来刘宋人裴骃的《史记集解》，对“眩雷”的注释认同了服虔的观点。服虔之所以将眩雷塞安排在乌孙之北，是因为《史记》《汉书》在“又北益广田”之前，讲的是汉朝与乌孙的关系，将细君公主嫁与了乌孙王。今人的一些研究成果中，将眩雷一地具体于今新疆伊犁河流域，并认为“北益广田”就是屯田，西汉王朝此时已经在伊犁河流域开展军事屯田了。
谭其骧主编的《中国历史地图集》西汉“并州、朔方刺史部”专图，从增山县“有道西出眩雷塞”的史料出发，将眩雷塞大致标注在了今内蒙古自治区鄂尔多斯市东胜区与杭锦旗的交界处一带，而增山县则标注于东胜区的西部、西柳河上源地带。
眩雷塞是在今天的新疆还是内蒙古？具体位置在哪里？近年来，一些新的考古调查与发掘成果，为重新认识眩雷塞提供了可能。位于杭锦旗锡尼镇浩绕柴达木嘎查西北约2公里处的霍洛柴登古城，为一座平面呈“回”字形的大型汉代古城，如今内城城墙已消失，外城东西长1446米，南北宽1100米。以前调查除发现大量西汉时期的陶器、砖瓦和“半两”钱、“五铢”钱外，还有“西河农令”“中营司马”铜印各一方，被认为是西汉西河郡郡治富昌县（取“富乐未央、子孙益昌”之意）。近年来，内蒙古文物考古研究所在古城内又发现了新莽时期的铸币作坊遗址（本报2014年5月23日8版），出土有“大泉五十”“小泉直一”“货泉”等本地铸造的钱币，与新莽时期“遣谏大夫五十人分铸钱于郡国”的币制改革政策相符合，从而凿实了该古城为富昌县的推断。
据《汉书·地理志》，西汉西河郡辖有南部、北部、西部三个都尉，北部都尉所在的增山县应当位于整个西河郡的西北部一带，起到护卫富昌县的作用，而不可能位于富昌县的东部。在霍洛柴登古城西北约16公里处，调查有西汉时期的敖楞布拉格古城。古城平面略呈方形，边长约530米，城内西北角有东西长120米、南北长170米的子城。从敖楞布拉格古城的规模及其与霍洛柴登古城的相对位置来看，前者符合西河郡增山县兼北部都尉治所的条件。
从敖楞布拉格古城一直向西，穿越库布齐沙漠，过北流黄河，进入乌兰布和沙漠。在乌兰布和沙漠之中，依托于大致呈南北走向的哈鲁乃山，分布有一道汉代的列隧，暂称之为哈鲁乃山列隧。从汉长城的整体分布看，哈鲁乃山列隧应是分布于今巴彦淖尔市狼山一线的西汉武帝长城的延伸。在狼山南端、哈鲁乃山北端，有一条大致呈东南-西北向的山中通道，山间台地之上分布有乌兰布拉格障城，为哈鲁乃山列隧的组成部分。该障城位于今阿拉善盟阿拉善左旗敖伦布拉格镇镇政府所在地西北11公里，障墙采用大块片状石材错缝堆砌，平面呈长方形，南北长31.5米，东西宽24米，南墙中部设门。门外相连南北长26米、东西宽24米的台基式院落。
西汉狼山长城之上分布有高阙塞、鸡鹿塞等塞址，乌兰布拉格障城与敖楞布拉格古城大体呈东西一线分布，相互之间的直线距离约200公里，将乌兰布拉格障城认定为西汉西河郡北部都尉眩雷塞候官治所，与《汉书·地理志》关于眩雷塞位置的记载是完全吻合的。那么，以乌兰布拉格障城为中心的哈鲁乃山列隧，应当就是眩雷塞的整体管辖范围。西汉时期，汉王朝数次从西河郡出兵匈奴，走的就是眩雷塞。
将乌兰布拉格障城认定为眩雷塞候官治所之后，问题又来了，史籍记载的“至眩雷为塞”又是怎么一回事呢？从《史记》《汉书》中这一整段记载的前后关系来看，“至眩雷为塞”与前面的汉朝将细君公主嫁与乌孙王并非有着必然的联系，这应是记载同一时间段之中发生的两件事情，只不过没有把“又北益广田”的具体地域说清楚，使后来的注释者误植其于乌孙之下。“至眩雷为塞”，讲的应该就是在西河郡北部都尉之下修筑了眩雷塞。汉武帝元朔二年（前127年），大将卫青夺取河南地之后，在加筑沿用秦代蒙恬所筑大青山-查石太山长城的基础上，又沿着狼山一线修筑了朔方郡长城；从朔方郡长城向西南，西河郡长城的修筑晚于朔方郡长城，是在元封三年（前108年）。
再进一步分析，“又北益广田”与军事屯田有关吗？在这一句话中，如果将“广田”理解为扩大屯田或者扩大领土，“广”与其前的“益”字有语义重复之嫌。稽诸《汉书·地理志》西河郡属县，三十六县之中有一县即名为“广田”，“又北益广田”是不是可以理解为又向北增设了广田县呢？西河郡广田县在新莽时改名为广翰，广翰就是“大沙漠”之意，与西河郡北流黄河东西两侧均为沙漠相合。在汉代，分布于沙漠地区的长城有的不筑墙体，而是利用“天田”代替墙体来进行防御。天田是在沙漠中布一条长长的沙带，如果敌人入侵，会在沙地上留下清晰的活动印迹。如此来看，这里“广田”的含义，应该是与广翰相通的，广田的“田”字，在汉代亦有“沙漠”之意。
那么，广田县旧址在哪里呢？应当是在距离眩雷塞不远的黄河两岸一带。在今乌海市海勃湾区千里山镇王元地村内，西邻黄河有一座汉地古城，当地老乡称作蓝城。古城遭破坏严重，目前仅保留有30余米较为明显的东墙以及西北角少量土筑墙体遗迹。早年的调查资料显示，古城平面略呈方形，东西长307米，南北宽294米。城内陆表散布遗物较多，有陶片、陶质建筑构件和“半两”钱、“五铢”钱等，遗物年代集中于西汉时期。古城东侧、北侧分布有汉代墓葬群。蓝城古城地处乌兰布和沙漠东缘，西北距乌兰布拉格障城的直线距离近100公里，从该古城的位置及出土物来看，均符合西汉广田县的特点。西汉王朝于元朔四年（前125年）设立了西河郡，元封年间继续向西北方向发展，这样“又北益广田，至眩雷为塞”就有了一个较为完满的解释了。到东汉时期，北匈奴势衰，南匈奴与乌桓等部族内迁边郡，西河郡西北部包括广田县在内的属县均废治，眩雷塞长城也随之失去了其边界防御的作用。
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