西吴壁遗址发掘成果专家现场论证会合影
每年的全国十大考古新发现评选被称为“文物界的奥斯卡大奖”。日前，从国家文物局传来消息：2018年度全国十大考古新发现入围终评项目名单产生，包括由中国国家博物馆、山西省考古研究所及运城市文物保护研究所合作发掘的山西绛县西吴壁遗址等20个考古项目入围。
那么，西吴壁遗址在哪，我们在这里发现了什么？以及，它为什么这么重要呢？
先秦时期，讲究“国之大事，在祀与戎”。不管是祭祀还是战争，都离不开铜。成熟的青铜器生产包括采矿、冶炼、铸造三个环节。然而时至今日，我们对三四千年前的冶铜技术仍知之甚少。
红圈处为中条山铜矿带
中条山位于山西南部，蕴藏着丰富的铜矿资源，邻近中原地区先秦时期各阶段中心聚落。2018年，中国国家博物馆、山西省考古研究所及运城市文物保护研究所联合组队，在中条山附近发现多处与冶铜相关的先秦遗址。
其中，西吴壁遗址是中原地区已知时代最早、规模最大、专业化水平最高的夏商冶铜遗址。有大量二里头、二里冈时期的遗存。
西吴壁遗址及周边地区地形图
一般认为，中原地区早期考古学文化的发展序列包括：仰韶文化→庙底沟二期文化→中原龙山文化→二里头文化→二里冈文化。这个跨度是从新石器晚期到商早期。很多学者认为，二里头文化是夏文化，二里冈文化是商代早期文化，所以我们说，西吴壁遗址是夏商冶铜遗址。
在这个总面积约40万平方米的“宝藏”里，考古队员们发现了什么呢？
首先是遗迹，比如房址、陶窑、灰坑、灰沟等。
房址和陶窑我们都知道。至于灰坑，有一部分是先民“废物利用”，用废弃的窖穴、水井等凹坑填埋东西形成的。有时里面是垃圾，有时里面是生活用品或祭品。
灰坑包含的文物，有时比建筑遗迹和墓葬更丰富。我们看这个二里头时期编号H111的大型灰坑，里面出土了大量冶金遗物，包括矿石、炉渣、炉壁、木炭、石范等，还有一些石锤、石砧之类的冶铜工具。
这里面的堆积很有意思：其中的炉壁、矿石、木炭都呈规律分布，不像是随意丢弃。所以考古专家推测，这个大型的灰坑，最初可能充当过冶铜操作间，就是在坑内曾经冶过铜。
再比如这个编号YL1的二里冈时期遗迹。它残存部分略呈半圆形，如果复原的话，直径应小于1米。这应该不是人能活动的地方，那它是什么呢？
YL1号遗迹
我们用排除法：首先它经过高温，但又不是陶窑。考古专家结合附近出土的炉渣和炉壁推测，这可能是一个冶铜炉。
然后是遗物，我们重点说说二里冈时期的。
首先是丰富的陶器，其种类有鬲（lì）、甗（yǎn）、大口尊、豆、盆、罐等。
值得一提的是发现一些陶缸，就是所谓的“将军盔”。它们身上有高温的痕迹，是不是曾经作为冶铜的坩埚，还有待研究。
“将军盔”
再比如一些冶铜遗物，如矿石、炉渣、炉壁等。在这些早已黯淡了的文物里，闪耀着早期华夏的文明之光。
矿石、炉渣和炉壁
还有一些有意思的文物，比如：
石磬。代表着主人崇高的地位
卜骨。伴随着炉渣炉壁等出土，说明和冶金有关，可能用于和冶金有关的占卜活动
兽骨。二里头和二里冈时期均有发现，因与冶铜遗物共存而沾染铜绿
总而言之，目前所见西吴壁遗址二里头、二里冈时期遗迹中，半数以上出土炉渣、炉壁、矿石、木炭、冶铜工具等遗物，初步统计已出土铜渣50公斤，科技检测初步说明冶炼遗物属纯铜。
我们选取多个单位送交美国beta实验室进行测年，测得西吴壁遗址早期冶铜时代大约从公元前1600余年到公元前1300余年，相当于史书所载的夏和早商时期。
测年数据报告
凡此，说明西吴壁遗址是一处早期冶铜遗址，曾存在大规模的冶铜手工业，且具备较高的专业水平。中条山腹地铜矿经开采后，沿水路（或其他交通方式）运输至此，粗炼成铜锭，再运至中心都邑铸造。
那么，西吴壁遗址的发掘有什么意义呢？
我们在博物馆能看到精美的青铜器，但这些青铜器是如何铸造出来的，当年铸造匠人是如何生活的，史书往往缺乏记载。
西吴壁遗址的发掘极大地推进了对早期冶炼技术的研究，填补了夏商青铜器产业链中的空白，为解决铜料来源问题提供了答案。同时也为探索夏商王朝的崛起与控制、开发、利用铜这种战略资源之间的关系提供了珍贵的实物资料，对于深入拓展相关领域的研究具有重要意义。
国博馆藏的“后母戊鼎”
同时，大量带有铜锈的兽骨、卜骨及其他遗存，为研究与冶铜相关的祭祀，以及冶铜手工业者食物结构等问题也提供了不可多得的实物资料。通过这林林总总的的文物，我们得以窥见数千年前的“匠人精神”。
从这个角度说，我们感谢先民，也感谢奋斗在一线的考古工作者。他们就像刑侦学家，只不过破的是古代的“案件”，通过对文物遗迹的发掘整理，让历史场景逐渐还原，那些看似不起眼的文物，才会对我们“开口说话”。
让我们向这些兢兢业业的考古工作者致敬！
摄影 | 田伟 崔春鹏
图文编辑 | 吴比
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