下面开始讲解六个阶段不同的练习内容和要求。
六个阶段，先分别用“沉”、“展”、“顺”、“缠”、“整”、“膨”六个字简单的予以概括，后面再逐一的解释和讲述。另外，还要先增加“松”、“掤”两个字作为太极拳的总体要求贯穿始终。
分成六个阶段，是为了方便学习和了解不同阶段的练习重点。对于每个人来说，可能会有所不同，可以根据个人情况将相近的阶段合并起来练习，甚至在有一定练拳击出的情况下同时兼顾六个阶段的内容。根据“太极十年不出门”的说法，个人建议练拳者还是采用就低不就高的原则，按部就班加以练习。
先讲一讲太极拳总体上的要求——“松”和“掤”。
松，是太极拳的一贯要求，而且含义广泛，具体有“松沉”，“松活”，“松落”，“松通”，“松柔”，“松空”等等不同表述——这些内容会在后面六个阶段里加以讲解，这里不做说明。初学者也很难一下子就能够理解和体会。杨式太极拳前辈杨澄甫公曾经说过，不会松三辈子也练不好太极拳。可见这个松的高深和练习起来的难度。说这个松难，主要在于我们个人以往的习惯过于倾向主导和控制，时时刻刻要紧梆梆的管住自己身体的各个部位。而太极拳要求舍己从人，这一个舍字，就是告诉我们要系统的调整和改变以往的控制习惯。同时，松还不能松过了、松丢了，就是不能够对身体部位全然的不管不顾。丢，也是练拳过程中要避免的。要松的恰到好处，无过不及，过了便是丢，不及便还是紧了，没松到位，都不符合太极拳的要求。
掤，掤是太极拳的“百法之母”。一般我们讲“掤”、“捋”、“挤”、“按”、“採”、“挒”、“肘”、“靠”八法，八法分为四正和四隅（四斜角之意），四正——掤、捋、挤、按，四隅——採、挒、肘、靠，八法具体说来都是掤劲在不同方位和方向上的运用，八法结合起来用，就不止于百法了。掤劲，也要求在练拳的任何时候中都要有。而且也是过犹不及，过了便是僵，不及也是丢。僵了就会被对手所利用，就要被动挨打；丢了会被对手乘虚而入，破坏手法、身法，导致溃败。八法另外还要结合身法的五行——进、退、顾、盼、定。八法加上五行，便是太极十三势，懂得了十三势便懂得了太极拳，陈式太极拳也好，杨式、吴式、武式、孙式、和式，无不如此。掤，要以自身为主导，同时又要有周身一体的整，以及灵活、灵动的应变，要能够做到“因敌变化示神奇”。既要通过松而无我，随曲就伸；又要知己知彼，才能够进退有度；同时，要变化灵活，舍己从人。
四正——掤、捋、挤、按，主要指劲路方向对自己来说为正向的方位，包括前后、左右、上下，比如掤一般为向前的劲，捋一般为左右的劲，挤一般为向前，按一般为向下；四隅——採、挒、肘、靠，四个斜角，主要相对于前面四正来说，取其中两个（或者三个）方向之组合，比如採一般为斜上（后方和上方），挒一般为斜前（前方和上方）、肘一般为斜上（上方和后方或者上方、后方及左右）、靠一般为斜下（下方和后方或者下方、后方及左右）等等。
太极拳的初学者往往执着于对自己和对手的控制，而在推手中采取顶牛的方式，就属于过了，过尤不及，属于在用自己的本力、僵劲。练习太极拳要敢于舍己从人，对于初学者来说要丢掉想赢怕输的包袱，尝试借力引力，后发制人。这样才能够更好的体会太极拳的内涵。否则，太极拳的水平很难提升，更加难以体会太极拳意气为主、劲力为辅的高级境界。
往往练习劲力和技法，比较容易快速提升自己推手实战的水平，心理上更容易获得满足。殊不知，这也给自己将来更进一步追求太极拳意境设置了障碍。因为越到后来，越不乐于放弃自己已有的知见和能力方法，越来越习惯于主动的进攻和发力来控制场面。也就越来越不信奉舍己从人、借力打力这些太极拳的基本要求。
（文/陈龙）
（未完待续）
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