摘 要
秦长城也好，汉长城也罢，那千年老墙演绎的光荣与梦想已转化为文化情结和历史记忆。但书生意气、边塞雄风，每每忆及，依然是“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来”。
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晚清名臣徐继畬在广东、福建等地任职时，通过与西方人士的广泛接触和大量查阅资料，写出了被称为是中国第一部世界史的《瀛寰志略》。尽管他与另一名臣林则徐为同朝庶吉士（士子中的精英，内阁备选)，但两人在面对西方时的眼光和境界，却有着霄壤之别。
林则徐在奏折中居然还认为英军膝盖“屈伸皆有所不便”；如用钩镰枪，“一兵可手刃数夷”。而徐继畬在其著作中已经不再使用“夷”这个字了。不过，这位庶吉士也有自己的局限。
在描写荷兰人构筑千里海堤时就很不以为然，说如果以万里长城相比，实在不值一提。如果他知道现代化的股份公司就是荷兰人在围海造田时创造的，而长城已经成为需要保护的文物与遗迹时，不知会作何感慨。
一篙子把话荡远了，还是回到长城上来吧。
历史总将秦皇、汉武并列，两人相似的地方当然很多，但他们眼里的世界却大不相同。以长城为例——
公元前215年，秦始皇开始修建长城，从甘肃至辽东，约有万里。至于此举的动机，后世有许多猜测，但我觉得最靠谱的还是所谓“司马迁线”——太史公认为，长城实际上是南部农耕社会抵御北方游牧民族掠夺的防线，也是两种生态与文明的分野。
还有一风水之说。燕赵之地，本多慷慨悲歌之士。虽然已经灭其国，但赵武灵王的雄才大略、荆轲刺杀时的搏命一击……肯定都是令秦始皇寝食难安的记忆。长城的许多地段修筑在高耸的山岭，居高临下、雄险奇绝，但没有什么战略价值。按照风水之说，此乃切断了山体的龙脉，镇锁住了燕赵的“王气”和“反骨”。
这些说法的真实性不得而知，但有一点是可以肯定的，只需判读秦长城的走势、地形、选址，就不难看出，它是典型的借山势进行防御，自守型的建筑，当然也不乏对内威慑的作用。
而雄踞大漠草原的汉长城则完全不同。汉武帝的眼光在西域，他不仅要站稳中原王朝的生命线——农牧分界线，同时还要大力拓展国家的生存空间。公元前119年，汉王朝开始在河西走廊修建长城，犹如巨龙横卧，穿越罗布泊，直到天山脚下，甚至深入中亚一带，总长度在两万里以上。
如果仅以建筑材料而论，汉长城实在没法和凿岩砌石的秦长城相比。修建在沙漠瀚海里的汉长城基本是就地取材，墙体多由红柳、芦苇加沙石混筑，因此又有“红柳长城”之谓。
虽是百衲褴褛之躯，但却始终是进攻之态。来自中原的军队依托稳固的长城，以步兵坚守要塞的战法与骑兵周旋，将流动战场变为固定战场，以高墙深壕来抗击马上民族的速度优势。
汉长城同时还有一个作用，就是守护丝绸之路。汉长城的轨迹就是丝绸之路的路线遗址。汉朝军队屯田于此、牧马于此、兴兵于此，使中原王朝突破了地域限制，围绕丝绸之路的地理发现，开始建立起了对其他文明的认知与互动。
秦长城也好，汉长城也罢，那千年老墙演绎的光荣与梦想已转化为文化情结和历史记忆。但书生意气、边塞雄风，每每忆及，依然是“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来”。
郑蜀炎
作者小传
当士兵、干记者，一生从军；写诗歌、读史书，半世为文。拿过政府津贴，得过“中国新闻奖”……但面对历史，顿感渺小，岂敢妄评，唯有闲说。
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