编辑|范越
他曾经痴迷艺术,在伦敦艺术学院蹲点;也曾疯狂地打魔兽争霸游戏打到全球总决赛。
他1990年生,25岁,拒绝了多所名校的研究生Offer选择回国创业。
他只喝可乐,不喝水。
这些都是见面之前吕骋身上被打上的标签,没有人问过他喜不喜欢、认不认同这些标签。几个月前,一款名叫“乐流”的App突然蹿红,极简的操作界面与现有的音乐播放器气质独特却意外地受到追捧,当人们试图去接近和了解这个产品背后的人和故事,一场更为盛大更为艺术范儿的发布会将“ProjectFlow”这个聚合各种社交、餐饮、出行等需求的产品带到大家面前,并轻轻地告诉你——此前的乐流是工程师的不经意之作,仅仅是Flow上面的一个音乐组件。喏,现在我要改变手机里装满App的时代啰。
说这话的人就是吕骋,渡鸦科技是他回国后的创业项目,至今已经获得来自真格基金、经纬、DCM和美国孵化器YCombinator参投的天使轮以及A轮投资,累计一千多万美元。
这对于一个2014年才成立的年轻公司来说是一张耀眼的成绩单,在别人眼里吕骋更是成了“被幸运眷顾的宠儿”,而在舆论另一端他又是很多人眼里的“疯子”,掌声和质疑声始终伴随在这个年轻的创业者周遭。
分享玩具给大家,仅此而已
给公司起名字的时候,吕骋发现国内的各种食物动物都差不多被取光了,于是他想到渡鸦这种极其聪明的鸟类,这种鸟类在美国西南部的加利福尼亚地区生活了至少二百万年。在《圣经》中,渡鸦扮演了叼开耶稣裹尸布的角色,代表着自由。
自由,这也是他放弃优渥的求学生活而回到中国创业的初衷。艺术是自由的,人是自由的,未来的人机互动也可以变得更加轻松和自由。
25岁的吕骋觉得自己最应该去做的事情就是创新。所有事物都随着时间的改变而改变,现在的世界和他15岁时的世界已经完全不同,而他35岁时的世界却是由当下的25岁的他甚至更年轻的一代人去定义的。
所以,乐流在吕骋眼里并不是一个商业化产品,而是非常好玩的玩具,让他忍不住想分享给身边的人。他喜欢去分析他所感兴趣的这个世界。
一个人用手机听歌是怎样的状态?他认为应该是一种伴随式而不是沉浸式。于是在界面设计上他做了大胆的尝试,整个界面可触碰、用语音代替文字这两个最核心的操作模式,决定了整款产品从气质上的与众不同,此外,在搜索上它力求全面而不是精准,关键字不再死板地锁定在歌名。
他还例举了乐流中的手势操作,看似简单的上、下、左、右划动都带有明确的意义。左划代表暂停,因为多数人右手握手机,左划会存在一定阻碍性,潜意识上这样的操作增加了一个确认的动作;分享就是丢给别人,所以是向上,带有抛的感觉;向下则是下一曲,源自于找CD时往下翻的动作……这些看似随意的设置其实是来自人们生活的小习惯。
看到有用户评论诸如“一杯茶、一本书、一个下午、一个乐流”时,吕骋会有点得意,因为从产品设计上来讲,它本身就是一种意识形态和精神状态,是一种生活方式。接下来吕骋强调“乐流只是整体产品中非常小的一部分,是一栋房子中的一间房子”。
更大的房子
8月,Flow发布会的召开,终于让人们开始看到这栋吕骋口中的“房子”的雏形。
他说,中国人卖东西倾向于两种,一种是卖性价比,让用户觉得买到就是赚到;第二种则倾向于罗列阐述,让用户找不到不买的理由。
这与国外是两种消费形态,同样是产品和人,国外更倾向于先塑造一种生活方式,如果用户认可这样的生活方式,再说服用户使用它们的产品去增强这种生活方式。
在Flow的测试版软件中,我们看到了他所描述的生活方式:你可以通过社交软件与一位许久没有联络的朋友发出问候,之后你们在谈天中提及吃饭,随后你可以直接在界面中选择合适的餐馆,并通过一键叫车来开启你的行程,当然路上少不了的还有导航以及——伴随式的音乐。
“最后Flow会成为一个所有生活服务的商店”,吕骋语气略带兴奋地分享着他的更大的“房子”。
“内置”在产品中的是目前人们在吃喝玩乐社交等需求上相当依赖的各个App。比如微信、大众点评、Uber。而当被质疑这些App是否乐于“被折叠”到同一个第三方平台上时,吕骋觉得这根本不是问题。“事实上不少App已经开始遇到增量的瓶颈,每年的增量基本已经固定,Flow对接的都是开放接口,而在Flow上完成的任何服务,都不会收取任何中间费用,同时又能给这些App带去额外的流量”,吕骋表示,“谈洽十分顺利”。而根据产品开放接口的规则,当Flow为这些产品带去订单,Flow也会得到一定比例的回馈,“这是一个良性的生态”,吕骋说,在国外不少App大量的流量都是从第三方平台导入的。
他习惯从以人为主体的角度来思考问题,“这本身就是对世界以及对美的尊重”,吕骋说渡鸦不只想做软件,如果未来条件允许,他们会尝试所有能做的,而Flow是承载他这个理念的第一步。
“我想改变App这个时代。你回看整个历史,一开始我们用电脑的时候也会开始下程序,后来我们会打开一个浏览器,现在用手机,人们不得不安装好几屏的程序来满足日常所需,这是需要改革的,而Flow是一个新的开始。”
不是盈利,而是存活
去年,吕骋曾经有三次机会可以把渡鸦卖掉。他回忆当时的思想历程,“对于公司的42个员工来说,将卖的钱分掉也是一笔不小的财富;如果不做Flow,继续做乐流然后赚钱似乎也无可厚非”,他很庆幸当时做出的选择,对于他来说,创业意味着踏踏实实做事,不是选秀。
投资人、用户、公司员工甚至员工的家人都是他肩上的责任。“责任感是脱逃不掉的,就像拿着十字架给别人指路的牧师”,这种压力聚焦在一个25岁的青年的身上,“你不知道往前一步是天堂还是地狱,但只有往前才能被验证。”
面对可能的失败,吕骋并不畏惧。他认为当创业人所有的想法都是当时阶段能够判断的最好选择时,其实可能并不是最佳的选择。就像《HowGoogleWorks》中写的,Google之所以可以获得成功的原因之一是那个时候没有任何计划,如果开始的Google马上将注意力集中到占领市场和盈利上,那现在的Google将会是非常窄的Google。
现在渡鸦考虑的不是盈利,只是存活。“如果这个阶段考虑赚钱,最好的做法是把它卖掉,没有更好的选择”。
他不止一次地强调,找到一群和他价值观高度统一的团队是件极其幸运的事情。他会在面试一个人的时候特别看重价值观和对艺术、对美的看法和追求。“只有保持对世界存有强烈的好奇和求知欲,在擅长的领域具有非常强的知识储备才是团队所需要的人。因为技能和技巧是可以被训练的,而人的状态不能。”
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