1964年,粤语武侠片《如来神掌》轰动全港,这部由曹达华、林凤、于素秋主演的影片风靡一时,收获了良好的口碑和票房。
随后,制作方在三年时间里连续推出五部系列影片,使得《如来神掌》成为家喻户晓、妇孺皆知的名作。
无论是后来的武侠剧《如来神掌》还是漫画《如来神掌》,甚至《功夫》里的绝世武功,都无不与其相关。
而在香港文坛武侠作品的创作也进入了成熟期,梁羽生、金庸两位大师一时瑜亮,把武侠文学推向了一个全新的高峰。两人的作品作为经典流传已久,时至今日,依然是武侠剧翻拍的热门。
当时,邵氏电影公司拥有罗臻、陶秦、李翰祥和岳枫“四大王牌导演”,在邵逸夫的带领下大胆推陈出新,敢于探索,拍摄了一部又一部经典之作,在60年代中期已经独占鳌头,成为香港最大的电影公司。
其融合了戏曲的黄梅调影片一骑绝尘,成为最受大众欢迎的类型片,其中1962年上映的《梁山伯与祝英台》取得了空前绝后的成绩,影片大卖的同时,也让黄梅调引入内陆,同样在内陆露天电影的时代获得了很高的人气。
对影片布景、台词、剧情考究到极致的李翰祥拍摄了很多古装宫廷大戏,代表了当时华语电影的最高制作水准。
在电影文化和武侠文化的双重加持之下,一部重量级的华语武侠片横空出世。
1965年10月1日,徐增宏导演,申江编剧, 秦萍、王羽、冯宝宝主演的《火烧红莲寺之江湖奇侠》上映,邵氏影业真正意义上的第一部武侠片。
作为摄影师出身的徐增宏早已对镜头的运用炉火纯青,细腻成熟的镜头,精致的布景和华丽的色彩,把文学作品中的侠客形象展示得称心如意。
很快,影片收获了观众的认可和赞美,一炮而红。时年30岁的徐增宏可谓年轻得志,在邵氏开启了侠影之路。
《火烧红莲寺之江湖奇侠》的翻拍自1928年张石川执导的《火烧红莲寺》,故事节选自平江不肖生的《江湖奇侠传》。
1928年《火烧红莲寺》开启了武侠片的第一波热潮,带动了中国电影史上第一次武侠神怪热,影片更是在三年内连拍18部,可以用万人空巷来形容。
故事讲述少年桂武奉师命下山办三件事:一到蟠龙谷甘家学艺,二找寻姑母,三为父母报仇;在甘家堡和甘联珠结婚后发现甘父与劫镖有关,带甘家女儿出走,游历江湖……
王羽的桂武,秦萍的甘联珠,凌波的红姑,冯宝宝的甘玲,罗烈的杜庄,田丰的甘龙,虽然没有摆脱舞台的影子,但众影星的演绎十分出彩。
影片的布景十分考究,打斗虽然没有脱离黄梅调的戏曲动作,但已经大胆革新,摄影角度不乏刁钻,画面古典鲜艳、甚具神采。
影片中的人物使用各式各样的兵器,充分展现了武侠中繁多的兵器,让人看得眼花缭乱,而其中机关消息的设置都颇费心思,为影片增色不少。
影片也用了配音以及音效渲染,剪辑明快灵巧,使得影片距离戏曲更远,和现代电影更近。
在表达上,故事并没有脱离俗套,人物正邪分明;但相比之前的影片淡化了英雄形象,侧重于描绘儿女情长。
可以说《火烧红莲寺之江湖奇侠》是《独臂刀》之前制作最成熟的武侠片,正是这种敢于在古装黄梅调的大胆嫁接和勇敢尝试,才为后来武侠片走出传统的窠臼和刻板打下了基础。
影片虽然成功,但徐增宏的名气并没有在香江两岸传开;相比之下,后来张彻的男儿阳刚之气和胡金铨的武侠哲思更吸引人。
拍摄完《火烧红莲寺》三部曲(另外两部是《鸳鸯剑侠》和《琴剑恩仇》)后,徐增宏接连拍摄了《倚天屠龙记》、《十二金钱镖》及《萧十一郎》,但都没有《火烧红莲寺之江湖奇侠》成功。
而张彻和胡金铨在电影语言和拍摄手法的大胆探索,为武侠片开启了一个新时代,成为邵氏的顶梁柱。
70年代初,徐增宏离开邵氏,和“独臂刀”王羽赴台发展,开创了另一个武侠天地……
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