如今，越来越多的老人开始关注自己牙齿的健康。由于缺少相应的口腔医学知识，许多人认为龋坏严重的“烂牙”或“烂牙根”应该拔除后再镶假牙。实际上，有些是能够经治疗后保存下来并发挥重要作用的。
残牙、残根造成牙体硬组织广泛缺损，但牙周膜组织依然存在，可以发挥其正常的生理作用。牙周膜是链接牙齿和牙槽的主要结缔组织，它不仅能缓冲牙齿所接受的压力，还能将其转变成牵引力，均匀地分布到牙槽骨表面等。老残牙、残根通过完善的维护是可以保存牙膜本体感觉器，起到支持的作用，延缓牙槽骨的吸收速度。所以说，符合条件的老残牙、残根也有妙用。
目前，口腔临床经验已充分说明了在符合条件的老残牙、老残根上是可以安装假牙的。经过牙医对残牙、残根的仔细查验，一些牙根尚未丧失功能的牙齿尽可能地通过治疗后保留下来，而并非图省事一拔了之。石亦华特别提醒，假牙的修复方式有多种，关键在于牙医能否根据每个人的口腔环境设计，有没有足够的耐心，是否符合患者的需求等等。比如能否根据残牙、残根的空间，巧妙灵活地把处理后的残牙、残根保留在原位，分担覆盖在残牙、残根上的假牙的部分咀嚼力，减轻对牙床的压力。值得一提的是，对患有各种慢性疾病以及不能拔牙者，保留符合条件的“老残牙”是一种理想的选择。
另外，日常生活中老年人自身要有口腔保健意识，保持良好的口腔卫生习惯，坚持早晚刷牙、饭后漱口；同时注意合理的营养搭配，膳食平衡，多吃新鲜的瓜果和蔬菜，严格控制甜食和脂肪含量；要注意补充钙、铁等矿物质和维生素，这样可以起到预防或者降低龋齿、口腔黏膜等疾病的发生。建议定期到正规专业的口腔诊所或医院做口腔护理，及时修补缺失的牙齿。
口腔的健康状况对全身的健康有着直接的影响。因此，维护口腔健康，保持牙齿的完整，促进营养的吸收，提高机体免疫力，保持乐观的情绪，对于老年人安享晚年更是有着非常重要的意义。
上海夕阳红口腔门诊部主任石亦华
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