笔者于2012年初购买了人生第一台笔记本,至今仍在服役,但光驱的使用次数却屈指可数,平均到每年不足5次。如今在售的笔记本基本都没有光驱,光驱已经彻底从消费级笔记本中消失了。随着笔记本产品不断的迭代升级,似乎一些部件也要面临被“抛弃”的窘境。
笔者就“下一个从笔记本上消失的会是哪个部件”这个问题询问周围同事后发现,VGA接口和3.5mm耳机孔获得了比较多的票数。问其原因时,“用得少”、“理当应该消失”出现的频次最多。但笔者仔细思考后觉得,触控板才是下一个将要从笔记本上消失的部件。
很多人肯定不同意这个观点,笔者在解释之前,不妨先聊一下笔记本上的光驱为什么会被淘汰。
非常主流的想法就是,没人用光盘了呗。这个答案没有错,但并不全面。举个例子,有些笔记本品牌到现在还坚持赠送驱动光盘,我们拿到光盘的时候,并没有考虑去哪找一个有光驱的笔记本,而是吐槽:“都什么年代了,就不能送个U盘!”
确实没人用光盘了,但这只是一个结果,根本原因是出现了比光盘更方便的存储设备,而且大众的使用习惯已经被“更方便的存储设备”培养出来了。所以是“更好的设备+已养成的习惯”两方面因素促使光驱被淘汰,“更好的设备+已养成的习惯”是两个非常重要的判断依据。
我们把这两个判断依据放在VGA接口和3.5mm耳机孔上。相比VGA接口,确实有更好的“设备”,比如HDMI、DP等,但由于部分投影仪依旧采用VGA接口,使得很多人在开会前都会有一个习惯,那就是借一个VGA转HDMI的转接头。从这一点能够看出,人们并没有养成“遗忘VGA”的习惯,这说明VGA接口在部分使用场景中还是不可或缺的。VGA接口距离淘汰还有一段时间。
3.5mm耳机孔就更不用说了,虽然苹果引领的一波潮流,但相信在笔记本平台上,这波潮流只会让使用变得更加麻烦。
反观触控板,不光有代替它的硬件,而且很多人都已经养成了使用新硬件的习惯。
这个新硬件就是触控屏。
毫无疑问,无论是准确度还是便捷性上,触控屏都要好于触控板。现在笔记本上的触控屏基本都支持十点触控,可以完成很多触控板无法完成的操作,而且在触控屏的优化上,从目前主流操作系统Windows来看,优化的已经十分到位了。所以说硬件方面,触控板已经落后触控屏一大截了。
触控板给人的印象就是:笔记本中必不可少的、但很少使用的部件,而且用起来并不是十分方便。很多人都有这样的习惯,使用笔记本时都会配一个鼠标,如果没有鼠标,才会使用触控板。甚至我们在购买笔记本产品的时候,一些厂家会赠送鼠标。用鼠标操作笔记本,显然已经成为大众的习惯。
像华硕的GX501和宏碁的掠夺者Triton 700已经把触控板的位置移到了右侧或上方,键盘移到了原本触控板的位置。截至目前我们并没有听到用户吐槽这种改变影响使用的声音,这说明触控板的位置其实无关紧要,也或者说用户根本很少用到触控板。
而且大众接触触控屏的时间也很长,从手机步入智能时代开始,触控屏已经成为重要的交互媒介。而且触控屏在笔记本产品上出现的时间并不短,2012年的时候联想就已经发布了yoga这种以触控为重要交互方式的产品。所以说触控屏一旦在笔记本上普及,大家会像使用触屏手机一样习惯性的使用笔记本。
可能一些使用MacBook的朋友表示,苹果的触控板也很好用啊!笔者将这个归结为习惯问题。因为对于刚上手MacBook的用户来说,如果不知道那么多手势操作的话,同样会选择使用鼠标。而且手势操作需要学习成本,而如果苹果为MacBook加入触屏的话,恐怕果粉就会同意“触控板要淘汰”这个观点了。
简而言之,笔记本加入触控屏已经是大势所趋,而且大众对于笔记本触控屏的接受速度是非常快的,所以触控板消失的速度也会非常快。
没有触控板的笔记本,还是会给人一种怪怪的感觉。如果移除触控板的话,那么笔记本应该长什么样呢?
键盘整体下移到触控板位置应该是没有悬念了,目前已经有笔记本产品这么做了,这样一来键盘与转轴之间就有了比较大的空间,这部分将是厂商着重发挥想象力的地方。目前出现了两种做法,一种是将喇叭放在这个位置,提升视听体验,另一种则是进行开孔辅助散热。在笔者看来,这两种处理方式都属于当下思维的产物,或许我们可以参考一下MacBook Pro。
虽然苹果的MacBook Pro并没有下移键盘,但加入的Touch Bar或许应该是我们重点参考的地方。也就是说,键盘与转轴中间部分比较理想的解决方案应该是放置一块屏幕。
Touch Bar存在着一些比较明显的缺陷,其中最突出的就是太窄,只能显示一些表情、字符,起到一定的辅助作用。这样的话,这块屏幕的意义就大大缩减了。如果这块屏幕足够宽,宽度与目前5.5英寸手机屏的宽度相当,那么这块屏幕的使用场景就丰富多了。
比如可以将其视作第二块屏幕(后称副屏),而非辅助工具,上面可以显示与主屏不一样的东西。当主屏显示网页的时候,副屏可以显示股票K线。或者我们再发挥一下想象力,副屏部分可以集成一个独立的系统,可单独使用,也可以与主屏同时使用,比如玩安卓游戏等。
在展现形式上,由于副屏的面积比较大,嵌在C面上的使用感受并不佳。所以这块副屏应该是可以随着转轴开合角度的变化更改仰角大小。笔记本合上的时候,其可以缩到C面预留的凹陷处,打开笔记本时,其与C面的角度逐渐增大,最终会斜在主屏与C面之间。
以上只是笔者凭空想象的而已,并没有考虑实现的难度等因素,所以未来会不会出现这种形态,笔者持保留态度。
观点总结:
触控板作为一直存在于笔记本上、却使用率极低的部件,会随着笔记本触控屏的普及逐渐被淘汰。而且以目前笔记本触控屏的普及速度,其可能会先于VGA接口消失。触控板消失之后,笔记本的整体形态会出现一些变化,比如键盘下沉、加入第二块屏幕等。笔者非常期待未来笔记本在这方面上出现突破和创新。
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