据英国天空新闻台（Sky News）近日报道，非洲大陆拥有近13亿人口，大约是英国的20倍，然而非洲死于新冠疫情的人数却少于英国。对于如此巨大的一块陆地来说，不可避免地会出现一些病毒变种，南非的新冠感染率和死亡率尤其高。但总的来说，非洲官方的（疫情）比率一直低得令人吃惊。
报道称，在疫情暴发的早期阶段，有一些数据模型提出，由于一些非洲国家的“医疗系统和人员不足”，疫情带来的影响可能是“灾难性的”。另一些人说，即使采取限制措施，许多国家在头一年里的感染人数可能在人口的五分之二到四分之一。如今，那一年已经过去了。目前为止，整个非洲大陆新冠病毒检测呈阳性的人数比例要小得多，死亡人数也远低于预期。南非的死亡率是非洲最高的，但仍然只有英国的40%。
报道指出，非洲目前为止受疫情影响没有那么严重的原因之一是早期的疫情封锁。一些理论家说，在许多非洲国家，早期和果断的行动是保持确诊病例较低的一个主要因素。而且也不仅仅是在疫情早期，随着时间的推移也是这样的。许多国家实施了不同程度的封锁，采取了宵禁、禁止集会和国际航班、关闭边境等措施，比一些西方国家采取的措施要严厉得多。
报道指出，至少有40个非洲国家在出现“第10例死亡病例”之前进入了最高级别的限制措施。而英国于2020年3月23日全面封锁之前，已有超过180人死亡。
伦敦帝国理工学院的帕特里克·沃克(Patrick Walker)博士和奥利弗·沃森(Oliver Watson)博士领导了一项建模研究，该研究预测严格的限制措施将对低收入国家产生影响。
沃克博士说:“我们确定了38个非洲国家已实施遏制疫情的策略，以及34个欧洲和中亚国家。“在实施这些措施时，欧洲和中亚国家……按人口规模调整后，平均报告的死亡人数比非洲国家高出150倍。看来……这些努力不仅降低了第一波疫情在这些国家的影响，而且降低了非常可能出现的新毒株的速度，对包括英国在内的其他国家也有明显的好处。”
报道称，第二个原因是年龄结构。中国在早期发现，新冠疫情在一定程度上不成比例地影响老年人，这一发现后来与英国和其他地方的情况不谋而合。与许多西方国家相比，非洲的人口非常年轻。比如，尼日尔人比英国人平均年轻25岁。
英国已确定，绝大多数新冠死亡病例发生在70岁以上(83%)。世界上死亡率更高的诸如意大利和美国等国家，平均年龄为45岁到38岁。尼日利亚这样的国家, 死亡人数大概只有几百人,平均年龄为18岁。
第三个原因是天气、环境和抵抗力。华盛顿、利物浦和肯尼亚的研究还表示，非洲更“有利的天气”是导致非洲大陆发病率和死亡率低于其他地区的一个“令人信服的”因素。
研究人员指出，撒哈拉以南非洲地区白天的平均气温超过20摄氏度，该地区46个国家中有30个国家的平均气温超过25摄氏度。平均气温升高的影响可以与欧洲和其他大陆的情况形成对比。
去年1月和2月，当英国1月的平均最高气温刚刚超过8摄氏度时，英国出现了疫情。疫情在寒冷的几个月里迅速传遍了英国和欧洲，随着春末和夏季的到来开始减缓。非洲最冷的国家，莱索托比英国还要暖和5度。
然而，报道指出，许多受疫情影响最严重的国家实施了封锁，这使得很难确定气候对感染率的影响程度。这种相关性并不准确。还有人指出，当2009年猪流感(H1N1)席卷全球时，气候似乎对其全球传播没有什么影响。
报道最后提到，非洲人生活和成长的环境可能也是感染比率较低的原因之一。肯尼亚分子生物学家和人畜共患病专家菲利克斯·马吉瓦（Phelix Majiwa）教授表示：“超过70%的非洲人生活在不能算是城市的地区。他们要么在郊区，要么在农村，人们花很多时间在户外，要么工作，要么做一些事情，但通常是在户外，他们之间会有很多空间。”
文/GH
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