滑县时间最长的顺河古街
引子
□策划文体新闻中心执行记者 朱金中 高志强 文图
秦汉时期，白马县的称谓几乎没什么变化；秦汉之后，改白马县为滑州，这一称呼从隋唐一直延续到明初。出滑县东南30多公里，有一个乡，名曰瓦岗寨乡，当年隋末农民大起义中的瓦岗军就诞生在这里。
“瓦岗”一名的来历，要追溯到两千多年前的春秋时期。据《左传》记载，公元前502年夏天，齐国出兵进攻鲁国西部地区。晋国派兵前来援救鲁国，鲁定公在瓦地与晋国救兵会师。事后，人们为纪念这次会师，便在一处土冈上用砖瓦建了一座亭子，俗称“瓦亭”。据西晋史学家杜预注释《左传》：“瓦，卫地……东郡燕县（即现在滑县牛屯镇一带）东北有瓦亭。”史学家杨伯峻在其《春秋左传注》也中说：“瓦，即今河南滑县之瓦岗集。”因为这里曾为“瓦”地，又因“瓦亭”建在高冈上，人们便将此地称为“瓦岗”。
翟让起义后，为了聚集武装力量和防御敌人进攻，在瓦岗四周因势筑了宏伟的寨墙，就是历史上有名的“瓦岗寨”。翟让的起义队伍因在瓦岗寨聚义，遂被称为“瓦岗军”。瓦岗军盘踞瓦岗寨多年，隋朝兵马久攻不下。
隋朝时，瓦岗地处古黄河的东南岸，北临黄河白马渡口，南与通济渠（南运河）相望；西边跨黄河距永济渠（北运河）不过百里之遥，瓦岗正处在南北大运河的喇叭口外。南北运河是隋朝的交通大动脉，瓦岗堪称军事战略要地。然而，就瓦岗而言，在东郡境内又是个偏僻地方。这里因黄河多次泛滥，造成土岭起伏，树木丛生，沟河纵横，水鸟成群，芦苇遍野，这种环境，既便于屯兵，又便于出击。
这可能是瓦岗军能够壮大的一个地理原因。
道口河段“船桅如林”
有次去滑县看望同学，到车站买完票一看，上面写着“郑州至道口”，颇为疑惑，我要去的是滑县，目的地怎么会是道口镇呢？到了滑县，同学听罢哈哈大笑：“俺道口可比滑县有名，所以现在一些车票目的地标注的是道口。滑县就是道口，道口就代表滑县。”
确实，道口的名气很响亮。读滑县，必读道口古镇。
因为，滑县县城，就在道口古镇上。
明清以来，借助水路的便利，道口镇逐渐发展为商贸重镇。清乾隆年间，道口开始有集市；清光绪年间至民国时期，水路更加畅通，可达百泉、天津，道口境内设有10多个码头，发展达到了巅峰。
从外部环境看，可以说，天津拉动了道口的经济发展。到清代中叶，天津得漕运、海运和芦盐之利，已迅速发展为北方的商业集散中心，形成了一个“天津经济圈”：从开埠到民国时期，天津的经济影响很快覆盖了直隶、山西、内蒙古、山东及河南的全部或部分地区。据记载，大量天津的布匹和其他洋货，经南运河和卫河输入到山东的临清州，河北的大名府，豫北的彰德府(今安阳市)、卫辉府和怀庆府(今沁阳市)；这一时期，这些地区运往天津的药材、棉花等货物，经卫河下运，道口正是一个集散地。另外，道口在“天津经济圈”中之所以地位相当突出，除了通畅的水路运输之外，还有土路与铁路（1902年，英国在道口设立福通公司，修筑从道口至清化的道清铁路。道清铁路是河南境内最早的铁路，从滑县道口镇至博爱清化镇，全长150公里）的得天之便，将布匹和其他洋货通过土路运往濮阳、清丰、长垣、内黄等地，再将这些地区的棉花、粮食等土货运往天津。
据县志记载，当时道口河段“船桅如林”，每天可经3000船次，其中大船吨位在150吨以上，基本沟通了冀、鲁、豫等省的30多个大小城镇，道口也因此获得了“小天津”的美誉。
彼时，道口已经形成了12条大街，72条胡同，并且四面还有7个城门，两个水门，俨然成为一个戒备森严的城堡。
这座城堡，至今风韵尚存。特别是运河岸边的顺河街，依然难掩曾经的辉煌。落日余晖中，记者走进顺河街，仿佛在穿越历史隧道。斑驳脱落的黑漆门面，两层破烂不堪的方格窗，一扇扇可以拆卸安装的黑板条门，街道两边蜿蜒伸展近１公里的古老店铺，似乎能听见当年商贩的叫卖声。虽然，当年车水马龙的景象一去不返，但其中的一些商铺、宅院等建筑依然气势宏大，偶尔打开的雕花木窗、斑驳的砖雕牌匾、精美的镂空檐板……无不诉说着昔日的繁华。
运河带来发展机遇
道口古镇之所以在豫北地区兴起，离不开水路的便利。古时，黄河流经滑县境内，道口就是设在黄河西岸鲧堤的一个渡头。宋元以后，黄河改道，道口又为卫河的一个重要码头。
卫河发源于太行山南麓的百泉，合淇河、汤河、安河，流经河南省新乡市、卫辉市、浚县、滑县，由道口过汤阴、内黄、清丰、南乐至河北省魏县、大名，山东省冠县，于徐万仓与漳河汇流后进入海河。
据当地县志的记载：“今卫河古名白沟。东汉建安九年（公元204年）曹操在黄河故道——宿胥故渎基础上疏浚而成。隋炀帝时重开，引泌水南达黄河，北通涿郡，因发源于春秋之卫国地（今河南辉县之苏门山），故名卫河。”县志上还记载：隋大业四年（公元608年），开挖永济渠（今卫河）。
在卫河283公里的干流中，滑县道口段不过4.61公里，从王湾东入，自军庄北出，但就是这不到5公里的河段，因为居于河段要冲，成就了道口镇历史的繁荣。
可以毫不夸张地说，卫河这条古运河给滑县带来了财富和发展的机遇。
大运河繁荣了地域经济，孕育了丰厚的运河文化。隋代以后，水路上达百泉，下抵天津，水中“帆樯林立”、三百万民船，四时畅行，南粮北运，津货南来，陆“通梁达燕、运卫仰鲁”，路上“轮蹄徒旅”。这一优越的交通条件，带来了道口古镇经济文化的繁荣，明清至民国年间，道口商贾云集、贸易繁盛、“日进斗金”为豫北重镇。
大运河滑县段现存的道口古镇风貌，一面街、顺河南街、顺河北街，长3000余米；老店铺、古建筑1000余间；老字号5处；绸缎庄1处；票号1处；老胡同16条；古庙宇2处；老码头9处；老水闸6处。这些都是运河发展与繁荣的历史见证。
近几年来，在国家、省、市各级领导的高度重视下，滑县大运河申遗工作取得了阶段性成效。
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