石灰是怎样烧成的

嵩溪村烧石灰的柴灶遗址。

   国庆长假期间，记者回乡省亲，就近游览浦江县白马镇嵩溪村，这个拥有1000年历史、1560间古建筑、970余户居民、2800余人口，藏在深山、名闻遐迩的国家级历史文化村落。
   经历风雨，嵩溪古村完好保存的不仅是秀美的山水和古朴的建筑，更是一种无形的文化——诗词、书画、戏曲和儒学，流淌在村民的血液里，充溢于村民的生活中，成为一道靓丽的人文景观。
   “仓廪实而知礼仪”，嵩溪村民之所以能够耕读传家，弦歌不辍，是因为千年来出产石灰，具有坚实的经济基础，获得了 “小杭州”的美誉。由此，记者想起了——

一桩四十年多前的陈年往事
   一九七〇年，我家建造两间新房，所需的建材生石灰是用拖拉机从嵩溪石灰厂运来的。
   妈妈挑来井水，一瓢一瓢地泼向摊在地上的生石灰，冒出腾腾的热气，不久变成熟石灰。她把生鸡蛋埋在生石灰堆里，利用变熟过程中产生的热量，将它烤熟，俗称“石灰蛋”，吃起来特别香。后来上初中读化学课，才知生石灰的主要成份是氧化钙，遇水反应，生成氢氧化钙，是一个放热反应，足以把生鸡蛋烤熟。
   从此，我把建筑用的石灰和食用的鸡蛋联系在一起，多了一分亲切，多了一分关注，多了一分好奇：石灰到底是怎么烧的呢？
   好在隔壁小伙伴王武卫的外婆家就在嵩溪，经常跟我们说起那个神秘的石灰灶。经不住一再恳求，上小学前的一个春天，他带着我们三四个六七岁的小孩子，翻越石姆岭，迤逦来到离家十多里路的嵩溪，终于看到了朝思暮想的石灰灶，有了一个直观的印象。

“边村乌”的由来
   事隔四十多年，当记者再一次来到嵩溪村，徜徉在早已废弃的石灰灶前，聆听年过七旬的村民徐千意的详细介绍，进一步了解烧石灰的奥秘。
   烧石灰的原料是石灰石，嵩溪村边的山上到处都是，取之不尽，用之不竭，民间有“日采八百，夜长一千”之说。早前，采石灰石没有炸药，全靠人力。采石工人通过观察石灰石的纹理，顺势而为。先用木楔子打进石缝，再灌进水，木楔子遇水膨胀，使石缝越裂越大，再把小楔子换成大楔子，石灰石就整片整片地裂开来、碎下来。
   当时的采石工人大多来自诸暨县的边村，人称“边村乌”。在这个不雅名称的背后，蕴含着采石工人的双重辛酸：一者采石工人整日露天作业，灰尘漫天，风吹日晒，个个皮肤乌黑；二者按照当地的风俗，采石工人出门以后如果路遇女人，就要晦气，只能返回。为了避免路遇女人，采石工人在天还乌黑的时候，就早早地出门去石宕。
   从上世纪五十年代开始，采石工人用上土制的火药。在远离人家的石宕屋里，他们把壁屑和木炭倒进石臼里，捣碎拌匀，制成火药。民间有“东张西张，不要火药喷伤”的说法，说明土法制造火药有一定的危险，弄得不好，会喷伤人。制作火药的木炭，山里到处都有，而壁屑却不易得，因为它长在潮湿、肮脏、有咸气的墙壁上，俗称“板壁垃圾”。
   再后来，采石的工具现代化了，用上炸药雷管。一个采石工人紧紧握住钢钎，另一人抡起铁锤，对准钢钎猛力击打，凿出炮眼，装填炸药，用雷管引爆，把成片的石灰石炸塌。凿炮眼都在悬崖峭壁间作业，人站立不稳，须从用一条绳索，一头系在山顶的树木上，一头系在腰间，这是一个玩命的行当。

一灶石灰
烧了两年零三个月
   烧石灰的石灰灶，以石块垒成，拱出一个弧形洞门，洞口砌一块大石板，耐高温，上方留有小孔，以便通风出烟。
   按所用燃料,石灰灶有柴灶和煤灶之分，柴灶按容积大小又有大灶和小灶之别。大灶可出灰两千至两千四百担，小灶可出灰八百至一千五百担。采石工人将石灰石运进石灰灶，在灶门正对面的灶膛内叠出一个桥孔型的烧柴炉膛。烧窑工手握柴叉，将柴禾叉入炉膛，随着温度的升高，叠在上面的石灰石烧成通红。这样，大窑烧二十四天左右，小窑烧十八天左右，再把窑门封堵，过四五天后，石灰就可出窑了。
   烧石灰的柴禾有特别的讲究，要缚成重约两斤半的小把，一者便于叉挑，二者利于燃烧时保持温度均匀。预先买下的柴禾，堆成方方正正的大堆头，顶上呈斗笠状，以防被雨淋湿。曾经有一灶石灰烧了两年三个月（即从上年农历腊月初七到次年农历三月止）的个例，每每成为嵩溪人茶余饭后的笑谈。究其原因，其间就有柴禾被雨淋湿的因素。
   烧石灰是一项技术活，须有经验丰富的师傅把关，由灶主高薪聘请。他们整天守在灶旁，根据火焰的颜色来判断石灰的生熟程度。若石灰石未烧透，加水后会留下残渣，出灰率低，影响石灰灶的生意。
   以前村民相信万物有灵，行行都要祭祀，烧石灰也不例外，最怕难得熟，费时费力费柴。烧一灶石灰，从叠灶起到出灰止，先后要拜三次，分别在沉灰（石灰石下沉）、熟灰和出灰阶段。灶主要供奉肉食和米饭等祭品，祭祀灶神，并说一些利市话，不外乎“顺风顺水，石灰早熟”之类的祈祷。祭祀完毕，给每个窑工分两片白切肉。

罗隐秀才的“圣旨口”
   从嵩溪往北，翻过一条山岭，就是旌坞，也以烧石灰闻名。
   当地流传着一个传说：当年罗隐秀才来到这里，向嵩溪人讨麦饼，嵩溪人大气，随便递了一个大的给他；又向旌坞人讨麦饼，旌坞人小气，挑了一个小的给他。谁知罗隐秀才是“圣旨口”，说一不二，喝道：“嵩溪的石灰不要翻动就能烧熟，旌坞的石灰要翻动才能烧熟。”
   原来旌坞的石灰灶均系小灶，灶膛狭小，灰石进灶，须由下叠上，燃烧之后，下面的石灰先熟，上面的灰石坍塌，火头透不上，需要人工翻动，才能熟透。所以，旌坞的石灰不分等级，均系统灰。而嵩溪的石灰灶系大灶，灶膛大，石灰石进灶，只需自上倒下，不必叠砌，燃烧以后，不需翻动就能熟透。
   嵩溪的石灰窑烧出来的石灰，因火力不同，分为三种：火口灰质量最佳，俗称铁灰，意为石灰凝固后坚硬如铁；中层灰其次，俗称绿灰，适合施在酸性土壤，达到酸碱平衡，意为禾苗葱绿；上层灰质量较差，俗称白灰，意为颜色较白。
   到了上世纪五十年代中期，柴灶改为煤灶，以煤为燃料。附近有一个东山煤矿，出产石煤，含碳量不高，但价格低廉，成为烧石灰的首选燃料。嵩溪人把石灰灶略作改进，上面敞口，加料时石灰石与煤相互交替，当煤层燃烧后，就能烧化夹层里的石灰石，只要往灶底一捅，生石灰就纷纷掉到灶底的铁槽车上，装满后拉出，灶顶可继续加料，做到连续生产，提高效率，但烧出来的生石灰中混有煤渣，须由专职人员分捡。后来，嵩溪人办起碳化砖厂，以煤渣为原料，变废为宝，综合利用。

挑石灰成为一道独特的风景
   早前，嵩溪村有二十几个石灰灶，烧出来的石灰除了供应全县各地，还远销诸暨、义乌、桐庐、东阳、兰溪、建德等邻县，“小杭州”的名声随之远播。挑石灰的人员来自四面八方，络绎不绝，成为一道独特的风景。
   当时，城里有人到嵩溪村去挑石灰，翻越一条陡峭的嵩溪岭，令人望而生畏，民间有“有囡不爬嵩溪岭”之说。城里人走到廿里亭，就将带冷饭的蒲包挂在亭子里，空手爬过嵩溪岭，挑回石灰，再到亭子里吃饭。到了傍晚，在家里的父母或者妻子拎着竹篮，早早出城，走上十里八里，远远迎接，拎个十斤廿斤，帮挑石灰的青壮年减轻负担。
   邻县义乌、东阳一带的挑夫也来嵩溪挑石灰，途中经过浦阳江上的一座木桥。有一次，一队义乌的挑夫到嵩溪挑石灰，来时天气晴好，顺利过桥；去时发起大水，漫上木桥，当最后一个人挑夫走上木桥时，轰然垮塌，人和石灰担都被大水冲走了。为此，乡人募捐建造了一座多孔石桥——合济桥，义乌人也踊跃捐款。
   上世纪五十年代，许多农家置办独轮车，挑石灰变成拉石灰。在独轮车上放两只大扎箕，装载量大了，人也省力了。再后来，嵩溪村修筑公路，用汽车和拖拉机等现代运输工具把石灰运到四面八方。到了七八十年代，乡村兴起建房热，普遍使用石灰、泥沙、红壤混合的三合土夯墙，石灰的用量大增，供不应求，达到鼎盛时期；到了九十年代，建筑用的石灰被水泥代替，石灰的用途锐减，石灰灶随之减少，直至废弃。
   近年来，随着乡村旅游的兴起，嵩溪这个历史文化名村迎来了四面八方的游客。那些久已废弃不用的石灰灶，不知不觉间成为游客眼中的一道独具特色的文化景观，流连忘返。