说起中国历史上著名的红妆时代，大多数人的印象应该非唐朝莫属。然而除了唐朝，在中国历史上还有一个朝代，在长达190多年的国祚中，竟然有一半的时间是被女人所控制。这种现象在中国历史上是绝无仅有，这个空前绝后的朝代，就是西夏。
而我们今天要说的，就是西夏王朝里最杰出的一代女杰——梁太后。
梁太后原名梁洛瑶。公元1045年，梁洛瑶出生于西夏一个汉族家庭。小小年纪的梁洛瑶，虽然出身贫寒，但已经出落得天生丽质。在12岁时，就被西夏权臣没藏讹庞的儿子看中，嫁进了这个在西夏赫赫有名的豪门。
没藏讹庞是西夏景宗李元昊的大舅子，毅宗李谅祚的亲娘舅。更是两朝宰相，权倾朝野。梁洛瑶嫁进没藏家，算得上是麻雀枝头变凤凰。
毅宗的母亲没藏氏被杀后，为了保持自己在朝中的影响力，讹庞又将女儿没藏氏嫁给李谅祚，继续独揽朝政。然而，毅宗年纪稍大，对讹庞专权恨之入骨。所以，他根本就不喜欢自己的表姐皇后，反而暗中喜欢上了没藏讹庞的儿媳妇梁洛瑶。
而一向心高气傲的梁洛瑶，也对这个小姑子的丈夫产生了好感。两个少年男女，郎才女貌，干柴烈火，很快就成了秘密情侣。白天毅宗上朝，夜晚便和梁洛瑶幽会。
然而，偷情虽然刺激，可是一旦败露，夏毅宗或许会没事，但是梁洛瑶一定会死。害怕死亡的梁洛瑶，便借着毅宗对公公讹庞长期专权的不满，和情人设下圈套。1061年，毅宗以召见没藏讹庞至密室议事为由，暗设伏兵于室外，待讹庞入内，一举将其擒杀。
接着，梁洛瑶和毅宗又分别杀死了自己的丈夫和皇后，并派兵诛灭了整个没藏家族。曾经威名赫赫的没藏家族，就此在西夏的历史上永远除名。而此时的李谅祚只有14岁，梁洛瑶也不过十七八岁。这两个人，都有着超出同龄人的野心和手段，倒也算得上是“天造地设”的一对。
当踏着自己丈夫和整个夫家家族的尸体，登上了梦寐以求的皇后之位，摇身变成天下最有权势的女人之后，梁洛瑶这才露出了心满意得的笑容。
一年之后，梁洛瑶生下了太子李秉常。公元1067年，毅宗李谅祚病逝。年仅七岁的李秉常嗣位，为西夏惠宗。梁洛瑶升格为皇太后，代替儿子摄政，正式成为西夏王朝的执掌人。梁太后朝权在手后，任命其弟梁乙埋为国相，大力培值私党外戚，加强对朝政的控制，一时间家族腾飞，声名显赫。
然而梁太后的汉人身份，却成为了她统治党项的最大障碍。在当时很多西夏贵族眼里，先帝李谅祚在位时大力推行的汉化改革，无疑是受到这个汉族女子的“蛊惑”，李谅祚的改革触动了很多党项贵族的利益，所以身为“罪魁祸首”的梁太后，在独掌大权之后，就受到了来自西夏党项贵族的重重压力和挑战。
只有二十多岁的梁太后，为了赢得贵族们支持，一方面下令废除了丈夫李谅祚在位时实行的一切汉化改革，全面恢复李元昊时期的党项礼制，以借此赢得党项贵族好感。另一方面又频频在宋朝边境燃起战火，以转移国内矛盾：
1069年三月，梁太后派人攻打泰州，杀死宋兵数千人；1070年八月，梁太后集中西夏全部兵力，兵分几路攻打环州、庆州，宋军庆州守将被杀；1071年一月，梁太后在罗兀截击宋军两万人马，二月，携30万辽国援军之势，攻下宋军占领的罗兀城；五月，与宋军议和，双方以遂州为界暂时止兵，为新一轮的较量做紧锣密鼓的准备。
1072年，梁太后派弟弟梁乙埋进攻武胜，大败而归。次年，宋军攻占河州。西夏经过连番战争，屏篱尽失，元气大伤。
1076年，年方十六的夏惠宗亲政。但是实权仍然掌握在梁太后手中。1080年一月，惠帝在皇族支持下宣布取消蕃礼，改行汉仪。梁太后大为不满，母子二人渐生嫌隙。
1081年，惠宗按照朝中汉臣李清的建议，准备将黄河以南的不毛之地划归宋朝，以此来与北宋结盟，两国睦邻相处。同时借助宋朝的支持，来逐步削弱梁家势力。
梁太后得知这一消息之后大为震怒，立刻设计捕杀了李清，又将雷霆之势将惠宗囚禁在离后宫五里之远的木寨，斩断桥梁，断绝了惠宗和外界的所有联系。
这一消息传出之后，西夏政局大乱，诸皇室拥兵自立。同年五月，西夏部落首领禹藏花麻公开叛变，向北宋表示愿举族为应，请求宋朝出兵征讨梁氏。禹藏花麻的邀请，正中宋神宗下怀，立刻调集50万大军，下诏征讨西夏。
梁太后面对着内忧外患，千钧一发的局面，表现出了一个成熟政治家超人的智慧。她亲率西夏军民，坚壁清野，诱敌深入。一方面在灵州集结10万铁骑，坚守不退。另一方面又派遣轻骑断绝宋兵粮道。长途跋涉的宋军刚到灵州，又饥又困。西夏军队以逸待劳，立刻掘开黄河堤坝，猛灌宋营，宋军无备，淹死无数。十万大军只剩一万余人。
与此同时，其他几路宋军也因沿途大雪，在梁太后坚壁清野之下，缺乏给养，非战斗减员严重，死伤均以数万计，无法再战。不得已之下，铩羽而归。至此，宋军征夏五路大军损失惨重，死伤兵马40万。夏军大获全胜。
第二年七月，耿耿于怀的宋神宗再次发动攻夏战争。他吸取第一次长途失利的教训，决定在永乐建城，并以此作为根据地，俯瞰西夏，对西夏造成永久威胁。
永乐城建好不久，梁太后便以30万兵马来攻。两军在永乐城下狭路相逢，宋朝守将徐禧出动7万大军迎战，初战失利，宋军败退回城中。夏军将永乐团团围住，断绝水源粮草，耀武扬威。宋军隔城 望见，大都面有忧色。果不其然，永乐城中缺水断粮，兵无斗志。在西夏全力进攻之下，城破将亡，士兵死亡20余万。志在取胜的宋神宗听闻消息，临朝失声痛哭，从此再也不敢轻言西征。
因为和宋朝的连年战争，西夏再也没能从宋朝手中得到“岁赐”，同时因为连年的征战，西夏国内处境艰难，百姓怨声载道。为了缓解国内矛盾，1083年，梁太后和弟弟商议之后，决定让惠帝复位。为了控制惠帝，梁太后下旨将其弟梁乙埋的女儿嫁给了惠帝，册封为皇后。
公元1085年二月，国相梁乙埋病死，梁太后又扶持梁乙埋之子梁乙逋继为国相，进一步巩固了梁氏家族在西夏的统治地位。由于日夜辛苦操劳，身体严重透支，再加上精神长期高度紧张，西夏政坛的铁娘子梁太后终于病倒了，虽百般医治，毫不见效，于公元1085年十月寿终正寝，享年约四十岁。
梁太后死后，她的侄女小梁后（梁乙埋之女）继承了姑姑的衣钵。在惠帝去世之后，重新以太后之尊掌握西夏大权，并频频对宋朝和辽国进行攻略骚扰，其彪悍作风和其姑姑如出一辙。所以后人将姑侄二人合称为“西夏大小梁太后”。
纵观梁太后短短一生，作为寄居异邦，出身卑微的汉女，她在没有任何后台的情况之下，凭借着自己的聪明才干和政治智慧，竟然在西夏蛮荒之地，生生打出了属于自己的一片天下。从1067年垂帘听政，到1085年逝世，她前后执掌西夏朝政18年之久，虽然名声不及武则天、吕后等人，但以其政绩来说，她以一介女流之辈，在内有诸王蠢蠢欲动，外有强敌虎视眈眈的困局中，竟然能够镇定自若，扶大厦于将倾。挽救支撑着西夏这个边陲小国屹立不倒，算得上是中国少数民族历史上罕见的杰出政治家之一。
实在不能不令人赞叹！
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