银锭作为中国古代贵金属货币的主要形式，起于唐代，止于1933年（废两改元）。那银锭铸造用的是何种范铸技术？底部蜂窝、滴珠因何产生？银锭表面的蜂窝、滴珠和铸造工艺有何关联？是否能从铸造工艺辨别银锭真伪？
以元代“至顺三年”伍拾两为例，探讨这些问题。
一， 银锭的铸范问题
银锭的铸范，俗称模子。
先来做一道选择题：银锭采用哪种铸范形式？
A,铁范；B，陶范；C，石范；D，铜范；E，砂型。
答案：A.
解答：银铁不互溶，不能形成合金，银与铁在液态和固态下都是分离的，因此，从理论上来说，铁范适合浇铸银锭。另外，铁的熔点是1535℃，银的熔点是961℃，铁的熔点远远高于银的熔点，也使得铁质模具成为银锭铸造的理想选择。
但我们有时候会在银锭表面能看到暗褐色，并且能测出含铁量3%-12%，这是铁范中的铁在银液中形成的氧化物，漂浮在银液表面，在铸造中机械的附着在银锭的表面。这一现象进一步说明古代银锭是采用铁范浇铸的。
陶范浇铸银液，得到的银锭表面极为粗糙，且没有银锭特有的丝纹，与历代银锭外观状态完全不符。因此，陶范不能用于浇铸银锭。
石范是我国古代常用的浇铸用范，但是不能用于浇铸银锭。如果直接在滑石（滑石廉价、便利，在古代是理想的铸钱范材。）表面直接凿出范腔，不烘范直接倒入银液会炸范；如果把石范预热至800℃，得到的银锭底部粘连凝固后的银液，银锭表面粗糙不平，且无丝纹。故不适合铸造银锭。
铜与银能形成合金，而且理论上铜范不能直接浇铸高温银液。浇铸后要么银铜没法分离，即使采用隔离物质，银的损耗也比较大，所以铜范也不适于浇铸银锭。
砂型，这种浇铸方法（母钱翻砂铸钱）大家比较熟悉，但用于浇铸银锭却不尽人意。这种方法得到的银锭和陶范制造的银锭极为相似，表面有不平整的凹坑，所以同样不适合浇铸银锭。
二， 蜂窝的形成因素
蜂窝是白银熔化过程中吸收的氧气在冷凝过程中逸出后留下的空间。从外观看。蜂窝孔洞为圆球或类似椭圆圆球体，内部深浅不一。
蜂窝的形成主要受银液体积、铁范内腔的形状和冷凝过程的影响。板形银铤在浇铸时，全部的银液的重力完全垂直作用于范腔底部，形成较大的压力，由于其范腔壁与范底是垂直的，银液吸收的大量氧气很难通过范壁与银液接触面排出，在冷却过程中，这些气体就会在底部形成大量的气泡，出现较多、较大的孔洞，即银锭上的蜂窝。
三， 滴珠的形成
在蜂窝孔内多有滴珠出现，这个现象在宋元时期的银铤中尤为常见。这是由于板形银铤银液在冷凝过程中大量气体无法排出形成的滴珠。
与铁范底部接触的银液较快冷却，但在气泡周围特别是气泡顶部的银液，与铁范底部接触的银液有温度梯度，还未完全凝固，呈液态或易流动的半熔融状态，由于银液内部压力和气泡周围银液自身重力的综合作用，银液向下坠入气泡所占据的空间，从而形成滴珠。
四， 铸造工艺辩银锭的真伪
铸造中产生的蜂窝和滴珠，是辨认银锭真伪的重要因素之一。真品银锭蜂窝一般呈圆球状空腔，内壁光洁，口小里大，口部形状不规则，蜂窝内往往会有滴珠发育。赝品银锭的蜂窝则多是圆凿戳成，多为圆锥状空腔，口大里小，无滴珠现象。
此枚元代银铤蜂窝是典型的元代银锭的代表。其次，此枚银锭铭文符合元后期特征，为錾刻而成。文字略显粗拙，但率真自然，有着浓浓的古神韵。
银锭本身的文化价值和商业价值受到越来越多人的追捧，如这枚元代“至顺三年”银质包浆老道，浆质踏实无虚、色正纯真；且分布有大面积不规则、形态十分自然的蜂窝，窝洞大小不一，深浅兼有，正是非常典型的古代银锭之必备的特征，加之其文字手写錾刻，一派自然天成之相，实属银锭收藏的佳品。
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