几年之后，朱棣在北征途中驾崩，朱高炽即位即为明仁宗。朱高炽的确是仁爱之人，《明史·本纪·仁宗记》中对其多有夸赞：“东宫监国，朝无废事……在位一载，用人行政，善不胜书。使天假之年，涵濡休养，德化之盛，岂不与文、景比隆哉？”
朱高炽在位仅十个月就驾崩了，他的儿子朱瞻基即位。父子二人在位期间，是明初难得的一段太平日，有人将这个时段类比于汉代的“文景之治”，称为“仁宣之治”。
朱高炽于洪武十一年出生于凤阳，他做了二十四年的王子，两年的皇长子，二十年的太子，直到47岁才当上皇帝，然而在皇位上仅坐了九个多月，故其死因引起后世广泛猜测。比如祝允明在《野记》中称：“仁宗郭妃以中宫诞辰，邀过其宫上寿，上亦往。妃进卮于后，后不即饮。上曰：‘尔又为疑乎？’遽取饮之。妃失色，无及矣。俄而，上崩，妃自刭死。时适雷。”看来朱高炽是误喝毒酒而亡，也有人说是雷击而亡，而《明史·罗汝敬传》中称：“先皇帝嗣统未及期月，奄弃群臣。揆厥所由，皆憸壬小夫，献金石之方以致疾也。”
由此推论，有些人给朱高炽进献壮阳的偏方，令他纵欲过度而亡。真实原因如何，只能任后世猜测了。但这件事让朱高煦认为是难得的机会，《明史·朱高煦传》中载：“未几，仁宗崩，宣宗自南京奔丧。高煦谋伏兵邀于路，仓卒不果。及帝即位，赐高煦及赵王视他府特厚。高煦日有请，并陈利国安民四事。帝命有司施行，仍复书谢之。因语群臣曰：‘皇祖尝谕皇考，谓叔有异志，宜备之。然皇考待之极厚。如今所言，果出于诚，则是旧心已革，可不顺从。’凡有求请，皆曲徇其意。高煦益自肆。”
朱高炽驾崩于北京，朱瞻基从南京前来奔丧，朱高煦准备在路上埋伏一批人马来干掉朱瞻基，可惜这个计谋来不及实施。朱瞻基即位后，对汉王和赵王予以了特别的厚待，然而皇帝对高煦的厚待令高煦更加肆无忌惮。《明史·朱高煦传》中载：
宣德元年八月，遂反。遣其亲信枚青等潜至京师，约旧功臣为内应。英国公张辅执之以闻。时高煦已约山东都指挥靳荣等，又散弓刀旗帜于卫所，尽夺傍郡县畜马。立五军：指挥王斌领前军，韦达左军，千户盛坚右军，知州朱恒后军，诸子各监一军，高煦自将中军。世子瞻坦居守，指挥韦弘、韦兴，千户王玉、李智领四哨。部署已定，伪授王斌，朱恒等太师、都督、尚书等官。御史李浚以父丧家居，高煦招之，不从，变姓名，间道诣京师上变。帝犹不忍加兵，遣中官侯泰赐高煦书。泰至，高煦盛兵见泰，南面坐，大言曰：“永乐中信谗，削我护卫，徙我乐安。仁宗徒以金帛饵我，我岂能郁郁居此。汝归报，急缚奸臣夏原吉等来，徐议我所欲。”泰惧，唯唯而已。比还，帝问汉王何言，治兵何如，泰皆不敢以实对。
朱高煦安排亲信潜入京城与一些人做内应，准备夺取皇位，御史李浚了解到情况后，走小路奔京城，向宣德皇帝朱瞻基报告了朱高煦要造反的情况，但朱瞻基还是不忍心派兵征讨，于是他派一位官员前去劝慰，没想到朱高煦完全不顾及。既然如此，皇帝只能亲自率军前去征讨。《明史·朱高煦传》中写道：
前锋至乐安，高煦约诘旦出战。帝令大军蓐食兼行，驻跸乐安城北，壁其四门。贼乘城守，王师发神机铳箭，声震如雷。诸将请即攻城。帝不许。再敕谕高煦，皆不答。城中人多欲执献高煦者，高煦大惧。乃密遣人诣行幄，愿假今夕诀妻子，即出归罪。帝许之。是夜，高煦尽焚兵器及通逆谋书。明日，帝移跸乐安城南。高煦将出城，王斌等力止曰：“宁一战死，无为人擒。”高煦绐斌等复入宫，遂潜从间道出见帝。群臣请正典刑。不允。以劾章示之，高煦顿首言：“臣罪万万死，惟陛下命。”帝令高煦为书召诸子，余党悉就擒。赦城中罪，胁从者不问。命薛禄及尚书张本镇抚乐安，改曰武定州，遂班师。废高煦父子为庶人，筑室西安门内锢之。
看来古人所说的“得道多助，失道寡助”很有道理，当年朱高煦是何等骁勇，正是因为他的能征善战才受到了朱棣的喜爱，如今他的侄子率军来征讨，前后不到十天他就投降了。这个结果令人感慨。朱瞻基平定乐安后，特意将此地改名为武定，以此来纪念他的这次成功平判。
从以上的文献记载来看，朱高煦只是位想当皇帝的武夫，各种文献把他描写得有勇无谋，但香港学者赵令扬却认为这种记载有其偏薄之处，他在《朱高煦争位浅议》一文中认为：“高煦父子之下场众说纷纭，更有说其投降宣宗，以保活命，然此应不足信，因这并不符合高煦之性格。”
对于朱高煦之败的内在原因，赵令扬认为：“高煦之所以失败，因其为人傲慢，不善用人之故。然成祖一直对他呵护，本想安抚，惜高煦未能领略成祖之苦心，以为乃成祖有心扶掖。在人际方面，高煦也一直不得人心。在内廷方面，既得不到母后之支持，也不得亲子之支持，故一开始即已注定失败矣。”
那么朱高煦是否真的仅是一位鲁莽的武夫呢？赵令扬在其文中引用了钱谦益在《列朝诗集小传·汉王高煦》条中的所言：“高煦，太宗第二子，倚恃靖难功，倾动东朝，太宗几为所惑。宣德元年，发兵反，锁絷逍遥城，以铜釭镕炭，负之而死。煦在藩邸，制《拟古感兴诗》二十八篇，其臣僚镂版行之，盛称其英资睿智，雄才盖世，合二圣之规模，成一代之制作。盖其夺嫡深谋，颇见于此。而史称其日事游嬉，不肯学问，史家严辞溢恶，或未可尽信也。”
情景再现
钱谦益说宣德皇帝把朱高炽关押在了逍遥城，而后把他放在铜缸里用炭火烤死了。朱高煦为什么是这种死法，清夏燮在《明通鉴》中写道：“高煦既不得赦，一日，上偶幸西内视之，高煦伸足勾上踣地。上命舁铜缸覆之，缸重三百斤，高煦顶负之，辄动，乃命积炭于其上燃之。逾时，火炽铜熔，高煦死。诸子皆伏诛。”而《池北偶谈》中有尤侗所作《靖难》一诗，该诗的后半段为：“太祖生男二十五，为王为庶知谁主？燕子高飞上帝畿，纥干冻雀无毛羽，可怜高煦亦英雄，顷刻烧死铜缸中。”
看来被关押起来的朱高煦仍然不服气，某天宣德皇帝来看他，他却给皇帝使了个绊子，令朱瞻基摔了一跤。这种做法当然令朱瞻基大怒，于是立即找人用一个三百斤的大铜缸把他扣在了里面。朱高煦果然孔武有力，他竟然将这个大铜缸顶了起来，朱瞻基命一些人在缸的周围堆起了很多的木炭，没多长时间这些缸熔化了，朱高煦当然早已被烤死了，后来他的儿子也均被处死。
然而钱谦益却又说朱高煦在藩府时曾写过二十八首《拟古感兴诗》，并且由他的手下将这部诗集刊刻出版，所以钱谦益夸赞朱高炽是一位有雄才大略之人，否则的话，他也不可能始终不泯灭夺嫡之念。钱谦益进一步说，历史的记载中均称朱高煦只喜游乐不肯作学问，钱认为这种说法显然不可信。然而在钱谦益身后所出版的《明史》，对朱高煦的记载有此一说：“洪武时，召诸王子学于京师，高煦不肯学，言动轻佻，为太祖所恶。”成王败寇，这种写法的确令人感慨。
关于朱高煦所作之诗，陈田的《明诗纪事》中载有朱高煦《拟古诗》一首：
武皇藉文景，民殷仓粟陈。
不守清净化，开边政多门。
四方屡游幸，万里驰三军。
有子不自保，哀哉真少恩。
外虚仁义名，奈兹多欲身。
神仙在何处，茂陵今几春？
从该诗中亦可看出朱高煦宏大的胸怀，难怪钱谦益对历史记载之不公为共报不平，而赵令扬文中又载有梁潜《泊庵集》卷四《好古楼记》中，记录的朱高煦为王樵雪的好古楼题写匾额之事：“今汉王为书三大字，俾揭于楼上，雄伟飞动，见者悚目，由是岩壑之间、鸟兽草木之微，皆光景焕发，而楼之胜亦嶐嶐然鲜与为比，于乎美哉！”由此可见，朱高煦在书法方面也颇有天分，即此可证，其并非只是一位孔武有力之人。
2019年4月24日，在刘玉林先生的带领下，由小徐开车，我们前往山东省滨州市惠民县去探看武定府署，而此处京师当年的明汉王府。
说明牌
平面图
右侧牌坊
门前的大广场
左侧牌坊
此次的行程是从济南出发，一路向东，沿着山东半岛兜了一圈，今天则开到了惠民县。跟着导航很快来到了府署门前，其门前广场颇为宽阔，两个新修的彩绘牌坊立在广场的两侧，这种建牌坊方式颇为少见。
告示牌
硕大的石狮子
正门
买票后走入院中，沿着中轴线一路前行，里面面积之大超过想象。虽然已是初春，然今日天冷风大，偌大的府署内仅有我们几个在参观。在一间正堂内，我看到了人影，也许是因为游客太少之故，各个房间里面都未开灯，故站在门口只能隐隐绰绰地看到里面的情况。走入其中，眼睛适应了里面的光线，方看清楚这里摆列着一些真人大小的蜡像，其制作程度颇为逼真。
府衙告示
府衙正堂
还原场景
颇为形像
当地历史名人
在其中一个院落内，看到了武定府署的介绍展板，里面布置出一些场景，也有一些小型蜡像摆在布景内。展板上介绍着武定府的沿革情况，可惜未提到汉王府的沿革，于是我们接着向内走。原来府署的后方另有一处院落，该院的门楣上挂着“汉王府邸”的匾额，而其正堂内的宝座及摆设很有皇家气派，不知道这算不算朱高煦的僭越。
匾额
汉王府院景
汉王府正堂
宝座
正堂后方还有一个四合院，这里可能地势较低，似乎从平地就走进了二层楼，在这里先参观了璀琚阁，说明牌上称此阁是汉王府时期朱高煦之女郡主居室。里面布置成了闺阁的形式，同样有两个蜡像，其中之一作弹琴状。走近细看，那张古琴制作得还算精细，里面的陈设也颇能还原场景。只是这偌大的景区内既无游客也看不到工作人员，刘玉林担心这些装饰会不会被人偷走。
均为二层楼
璀琚阁介绍牌
内景
群主在弹琴
这一带地势很低
接下来参观了怡然堂，说明牌上称，这里是汉王府时期韦妃的寝室。里面的木雕颇为精细，这里的一组蜡像是朱高煦跟王妃在此玩游戏的场景。此处的说明牌上介绍这种游戏是投骰，由于室内昏暗，我拍不清朱高煦的面部情形，刘玉林打开手机照明，得以看清楚汉王的面庞，但这尊蜡像却是一副瘦削文士的模样。
怡然堂
汉王与王妃在游戏
手机灯光下的朱高煦
参观完汉王府，又接着转入了后花园，花园的占地面积比王府要大几倍，这里修起了彩绘的回廊，其名称为“逍遥榭”。宣德元年，朱高煦被锁在了逍遥城内，想来这里就是还原当年的场景。离此榭不远处，另有一个景点，说明牌上称此处叫炙煦缸，也就是朱高煦被烤死的铜缸。此处果真做了一口铜缸，从下方可以看到有两条腿，但为了缸体的平衡，制作者又给铜缸倒着安了三只脚。铜缸的下方则摆放着一些不规则的石块，石块的上文涂了一些红色，以此表示这是木炭。虽然知道这只是示意性的场景还原，但见此还是有心惊肉跳之感。
破烂的说明牌
铜缸在这里
另一组景观
琉璃井
花园内还有另一组景致，这里有一口琉璃井，而后方则塑造了一只大公鸡。指示牌上称，其分别叫“鸡鸣台”和“王府井”。这突然让我想到北京同名的商业街，那会是哪个王府所出之街呢？惠民县能够将当年已毁掉的汉王府重新建造起来，以此说明了管理者对当地历史的客观与尊重。
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