几个月前《健康灵芝》编辑约我为专栏写一篇有关“灵芝与护发”的文章,我觉得这是值得一写的题目,就应允了。
其实,我国古代即已知道灵芝的护发作用,如汉代乐府诗《长歌行》中即有描述:“仙人骑白鹿,发短耳何长。导我上太华,揽芝获赤幢。来到主人门,奉药一玉箱,主人服此药,身体日康强,发白复更黑,延年寿命长。”实际上这就是在讲一个采集、服食灵芝(赤芝)而延缓衰老、使白发重新变黑的故事。
动物实验揭示:灵芝促进毛发生长
二十多年前,我们在进行灵芝的药理实验时就发现,给予灵芝提取物的小鼠,其皮毛比不给灵芝的小鼠紧密、光滑。
后来在进行灵芝多糖抑制小鼠移植性肿瘤试验时,我们也发现,接种肿瘤的小鼠给予化疗药环磷醯胺后,虽能抑制肿瘤生长,但体重减轻,大多数小鼠的皮毛疏松、灰暗无光泽;相对的,另一群接种肿瘤的小鼠给予灵芝多糖,在抑制肿瘤生长的同时,其体重多半不会减轻,而且小鼠的皮毛较密、较光滑。
在灵芝多糖抗衰老的研究中,我们还发现,24月龄老年小鼠与3月龄年轻小鼠比较,前者皮毛疏松、无光泽,甚至脱毛,而后者的皮毛密集、紧贴皮肤且光滑。不可思议的是,给予灵芝多糖一周后,24月龄老年小鼠的皮毛,竟变得与3月龄的年轻小鼠相近,皮毛变得比较密集、也比较光滑。
从这些实验结果可以看出,灵芝不只能促进小白鼠皮毛的生长,还能防止小白鼠因衰老或化疗损伤所致的毛发退化。
灵芝促进头发生长,并防止脱发
这些在动物试验中见到的现象,是否也能在服用灵芝的人身上观察到?答案是肯定的。在服用灵芝保健的中老年族群中经常有人诉说,皮肤上的老年斑颜色变浅或消失,脱发处长出了新发,也有人头上的白发减少、黑发增加了。
我们系上(北京大学医学部药理系)的老主任已年过八旬,多年来一直坚持服用灵芝保健,前不久他告诉我,头顶上长出了不少新的头发,有些还是黑发。
灵芝辅助化疗治疗肿瘤时,可明显减轻化疗药引起的脱发,这已为医者和患者所共识。我曾见到两名女性肺癌患者同住一间病房,化疗方案相同,均是用卡铂(Carboplatin)+吉西他滨(Gemcitabine),不同的是,其中一位患者自己加服灵芝辅助治疗。几个疗程过后,单纯化疗的患者被迫戴上帽子遮盖脱发,而加服灵芝的患者很少脱发,自然就不需用帽子来遮掩了。
我在《灵芝:从神奇到科学》(北京大学医学出版社,2008)一书中,也介绍了薄盖灵芝(Ganoderma capense)制剂治疗脱发的疗效。该报告总结斑秃232例(其中斑秃204人,全秃28人),每日皮下注射薄盖灵芝注射液2支,或口服薄盖灵芝片,每次4片,一日三次。两种制剂可单用,亦可交替使用,疗程2~4个月。疗程结束后,脱发完全长出并掺杂少数白发者70例;脱发长出60%以上者51例;脱发长出20%以上者62例;无效,即无毛发长出者49例;总有效率达78.88%。
灵芝的护发作用是如何产生的?
上述服用灵芝促进毛发生长、减轻化疗或衰老所致脱发,以及使白发变黑的作用,究竟是如何产生的?虽然目前科学上仍无直接研究证据,但推测可能与以下作用有关。
其一,根据衰老的DNA损伤学说,衰老时细胞的DNA合成障碍,会影响皮肤及附属组织的DNA合成,使皮肤老化、毛发生长受阻或脱落。我们发现灵芝多糖可增强24月龄老年小鼠的DNA多聚酶活性,促进细胞的DNA合成。因此,灵芝多糖有可能通过促进皮肤及其附属组织的DNA合成,发挥生发作用。
其二,衰老的自由基产生学说指出,脂质过氧化反应及过量的自由基产生,可导致细胞、组织和器官衰老。自由基是细胞代谢过程中产生的活性物质,它能诱导氧化反应,使生物细胞膜中多种不饱合脂类发生超氧化变性,形成脂质过氧化物,引起细胞结构和功能的改变,导致器官组织的损伤。
在正常状态下,体内氧自由基的产生与清除处於动态平衡之中,所产生的自由基,生物体是可以利用的。但如果自由基产生过多或清除减少,大量的自由基必然对生物体的器官和组织造成损伤。
研究指出,灵芝的抗氧化与清除自由基作用,与其延缓衰老作用有关。脱发、白发均为衰老的表现,因此灵芝促进毛发生长、减轻衰老导致脱发,以及使白发变黑的作用,可能与其抗氧化与清除自由基作用有关。
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