陶瓷的制造是一门时间的艺术——要等土干、等火旺、等水凉。伴随着陶窑建造技术的提高，先民们逐渐找到了烧制原始瓷器的办法。
所谓原始瓷器，是陶器向瓷器过渡阶段的产物，以瓷土作胎表面施高钙釉，经高温烧成。今人观之，是“原始”，但在当时，可谓最先进的“高科技”。
原始瓷的釉，原料为单一的草木灰，窑工们或许是在无意间摸索出，把以草木灰为原料的釉施于坯件上，在烧成过程中会有神奇的功效。这种朴素的观念成为窑工们习以为常的操作守则，并形成烧制原始瓷的选择。
今天的我们已经很难想象，先民们是如何建窑、作胎、烧制原始瓷器，只能在考古发掘的历史遗存中去追寻先民智慧演进的轨迹。
苦寨坑窑址群遗址（永春县博物馆供图）
静静伏卧在苦寨坑山坡上数千年的原始瓷窑，长条形的窑身倾斜向上延伸，好似蛟龙游走于山间。如果没有考古发掘，苦寨坑只是一处位于永春县介福乡的不起眼小山坡，海拔600多米，坐落于偏僻山间小盆地边缘。
2007年傍晚的一个电话，打破了苦寨坑数千年的平静。
泉州市博物馆馆长陈建中回忆，自己当时还带队在外考古，突然接到同行来电，说一位收藏爱好者在永春介福的柑橘园发现了大量古代陶瓷碎片，可能有一定价值。
就这样，一批发现于柑橘园的陶瓷碎片，撩开了永春原始瓷器神秘面纱的一角，且和“永春芦柑”一样美名远扬。
苦寨坑窑址群遗址出土的原始瓷器（永春县博物馆供图）
2007年10月，陈建中作为泉州市考古队队长组织人员前往苦寨坑进行现场调查，采集了许多陶瓷标本，送到复旦大学现代物理研究所做“PIXE”（质子激发×荧光能谱）检测。结果显示，标本中铁、氧化成分与原始瓷器中的含量比较相符，从而判定是原始瓷器。
由2007年开始，苦寨坑的发掘一直在持续进行。
2015年，经国家文物局批准，福建博物院联合泉州市博物馆、永春县博物馆再次对苦寨坑进行主动性考古发掘，发掘面积约350平方米，共出土了9条保存较好的龙窑遗迹和大量原始瓷器。经碳14年代测定，窑址距今3800年到3400年，相当于中原的夏代中期至商代中期，将中国烧制原始瓷器的历史向前推进了200年。
这是我国目前已知最早的烧制原始瓷器的窑址。
“窑炉的建造在窑业技术中属于最关键、最核心的技术。”苦寨坑考古发掘领队、福建省考古研究院研究员羊泽林介绍，“苦寨坑原始瓷器窑址群的发现与发掘，是中国瓷器起源的一大突破。”
从技术的角度来看，瓷器出现需要具备三个基本条件：原料的选择、烧成技术的改进和温度的提高、高温釉料的发现与使用。
苦寨坑窑址群遗址出土的原始瓷器（永春县博物馆供图）
苦寨坑窑址完全符合上述三个条件。聪明的先人巧妙凭借自然山坡来建造拱形顶，从而与地面形成倾斜的角度，火焰由下部的窑头平行流动至上部的窑尾，利用火焰自然上升的原理快速升温。正是由于龙窑具有建筑方便、装烧量大、燃烧温度较高、火焰流通均匀的特点，因此特别适合烧胎体较薄、高温下黏度较小的原始瓷器。
许多学者认为，原始瓷器的烧制成功与龙窑有着密不可分的关系。苦寨坑遗址的发现发掘，让今人得以一窥中国最早的原始瓷器，一探中国瓷器文明发祥地是如何烧制瓷器的。
苦寨坑窑址的发现轰动一时。2016年1月16日，来自故宫博物院和福建、上海等省市的众多考古专家共同前往实地考察，一致认为：苦寨坑揭露的9座烧造原始瓷器的窑炉遗迹大部分保存较好，结构清楚，层位关系明确。这一发现填补了福建地区早期龙窑发展的缺环，是研究我国早期龙窑起源及其演变序列的珍贵实物资料。
此后，苦寨坑窑址群获评2016年度“全国十大考古新发现”。目前，苦寨坑窑址群的考古工作仍在进行，福建史前陶瓷文化史仍有重重迷雾等待今人拨开。
根据已有考古材料，在晋江流域的安溪、南安、晋江、惠安等地的青铜时代遗址，都发现了大量与苦寨坑窑址产品相同的原始瓷器；与此同时，在闽江下游、九龙江下游的青铜时代遗址中也有发现。
苦寨坑窑址群遗址出土的原始瓷器（永春县博物馆供图）
这些遗址发现的原始瓷器是否都是苦寨坑窑址生产的？如果是，这些瓷器3000多年前的传播路线如何？
不同流域的聚落之间是不是存在一种商业贸易行为，他们是如何交易的？苦寨坑原始瓷窑址群规模宏大，生产出来的产品去了哪里？
“拨开这些历史的迷雾，还需要考古工作者的时间和汗水。”作为2015年苦寨坑遗址考古发掘的领队，羊泽林出言谨慎，深感重任在肩。
给岁月以文明，也给文明以岁月。蕴藉闽人智慧的陶瓷烧制技术世代传承，陶瓷产业到今天也还是永春及其相邻德化县的支柱产业。薪火相传自远古时代的陶瓷工艺已成为一个文明的符号——瓷·China·中国。
当今天的我们去寻访龙窑的前世今生，从苦寨坑原始瓷窑址往山坡下走不远，就是现在仍在使用的一处龙窑——东月窑。山上山下，窑火生生不息，短短一段下山路，蹚过三四千年的时间河流。
千载光阴，在陶瓷烧成的一瞬间凝固成了永恒。
摘自：福建日报6月29日要闻版《中国最早的龙窑、原始瓷器在何处？——追寻福建文明之光系列报道之三》
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