季子然问:仲由、冉求可谓大臣与?子曰:吾以子为异之问,由与求之问。所谓大臣者,以道事君,不可则止。今由与求也,可谓具臣矣。曰:然则从之者与?子曰:弒父与君亦不从也。
注释
(1)谓,《说文》:“谓,报也。”即评论。形声。从言,胃声。本义是告诉。本章可谓之“谓”,算是的意思;所谓之“谓”,称为、算作的意思。
(2)臣,《说文》:“臣,事君者也。象屈服之形。”即被牵拉,表示侍奉君王。字形像一个人屈服之形。象形。甲骨文字形,象一只竖立的眼睛形。人在低头时,眼睛即处于竖立的位置,字形正表示了俯首屈从之意。本义是男性奴隶。本章指君主制时的高级官员,大臣。
(3)异,《说文》:“异,举也。”“异,分也。”会意。“異”,甲骨文字形,象个有手、脚、头的人形。从廾(gǒng)从畀(bì)。畀,予也。本义是奇特,奇异,奇怪。本章指季子然问得有点奇怪。
(4)曾,《说文》:“曾,词之舒也。”即虚词中表示舒缓语气的助词。形声。从八,从曰。本义未明。副词。用来加强语气。本章指竟然。
(5)道,《尔雅》:“一达谓之道。”即直达的大路叫做道。《说文》:“道,所行道也。”即人们所走的路。形声。从辵( chuò),首声。本义指供行走的道路。本章指治国之道,也就是尧、舜、禹、汤、文、武、周公一贯所行的仁政。结合下文“从”之说,应指君臣之道。
(6)则,《说文》:“则,等画物也。从刀从贝。贝,古之物货也。”即均等划分财物。字形采用“刀、贝”会义。贝,是古代表示财物的符号。会意。金文从鼎,从刀。古代的法律条文曾刻铸在鼎上,以便让人遵守。本义是准则,法则。本章指副词,用于判断句表示肯定,相当于“就”。
(7)止,《说文》:“止,下基也。象草木出有址,故以止为足。”即底部的基础。像草木长出地面有根茎的基址一样,所以古人用“止”表示“足”。“趾”的本字。象形。甲骨文字形。上象脚趾头,下象脚面和脚掌。本义是脚。本章指停住,中断进程。即辞去大臣的职务。
(8)具,《说文》:“具,共置也。”即多人一起抬举。会意。甲骨文字形,上面是“鼎”,下面是双手。表示双手捧着盛有食物的鼎器(餐具)。本义是准备饭食或酒席。本章指用具,器械。
(9)从,《说文》:“従,随行也。”会意。甲骨文字形,象二人相从形。本义是随行,跟随。本章指参与其事。
译文
解读
学习本章的重点,就是要了解这个“臣”字。臣,是指君主制度下的高级官员,也就是大臣。臣,本来只是个职位,但是由于这些臣子的能力不同,品质不同,甚至于国家的作用不同,归纳起来又分为几种:名臣、大臣、忠臣、奸臣、贤臣、佞臣,本章提出一个“具臣”的概念。历史上,真正的名臣屈指可数,比如诸葛亮、王阳明、曾国藩等。名臣,有名望之臣。大臣,作用在于一个“大”,其能力之大,作用之大,足以名垂青史,真正的大臣在历史上也是寥寥无几,比如范仲淹。历史上的忠臣、贤臣,和奸臣、佞臣一样,并不是太多,做臣子的多数都是本章所说的具臣,就是像器具一样用来使用的臣子,指这样的臣子具备办某项事情的能力,只是从作用方面而谈。具臣,和大多数人一样,只是在他的位置上碌碌无为,在历史上留名很不容易。
季子然问:仲由、冉求可谓大臣与?子曰:吾以子为异之问,曾由与求之问。季子然的身份,通过本章并不能很明确。古注多以为是季氏子弟。但从子路和冉求在季氏家做家臣的时间,还有与孔子对话的身份和口气,季子然应当是季平子。因为季氏任用了子路和冉求做家臣,所以这样问。季子然问孔子说:“仲由、冉求可以算是大臣了吗?”从仲由和冉求当时的身份,只是季氏的家臣,当时不是算作大臣。季子然当然知道大臣和家臣的区别,其这样问的目的,是在试探孔子。大臣是为国君使用的,季子然把仲由和冉求当作大臣来使用,暴露了他串权夺位的野心。问话背后的含义是,如果我做了国君,你的弟子们是否可以作为我的大臣使用。吾以子为异之问,曾由与求之问。异,奇特,奇怪。曾,竟然。孔子并没有直接回答可与不可,但是回答中必定要表明自己的态度,“异”和“曾”的含义对孔子的意思表达得既明确又准确,我们阅读本章是不可能忽视其微言之大义。孔子说:“我认为你的问话很奇怪,竟然拿仲由和冉求来问我。”孔子的言外之意是,仲由和冉求本来是家臣,不是国家的大臣,你竟然拿他们两个来问我,你问得怪怪的。孔子的回答,委婉地直接否定了季子然。并且告诉季子然,什么是大臣。
所谓大臣者,以道事君,不可则止。道,这里说的是治国之道,也就是尧、舜、禹、汤、文、武、周公一贯所行的仁政。结合下文“从”之说,应指君臣之道。这个“道”,包含了君臣之间的关系,就是用“道”来奉事君主。不可,行不通,不能做到。则,就。止,停住,中断进程,即辞去大臣的职务。孔子接着说,用君臣之道奉事君主,不能做到的话,就辞去大臣的职务。孔子在这里所说的“道”,具体是指什么呢?君臣该是一种什么样的关系呢?孔子说:“君使臣以礼,臣事君以忠。”孟子说:“民为贵,社稷次之,君为轻。”又说“君之视臣如手足,则臣视君如腹心;君之视臣如犬马,则臣视君如国人;君之视臣如土芥,则臣视君如寇仇。”荀子说:“水则载舟,水则覆舟。”又说:“从道不从君。”这是儒家所说的君臣之间的关系,后世伪儒学者所说“君要臣死,臣不得不死。”实际上,孟子说:“君有大过则谏,反覆之而不听,则易位。”做臣子的不可以对孔子、孟子、荀子的话断章取义,自己首先要做好臣子,符合君臣之道。季氏是权臣,是不符合君臣之道的,也就是“以非道事君”。所以不管季氏对鲁君采取什么手段,即使鲁君再昏聩,也是不符合君臣之道的。
今由与求也,可谓具臣矣。俗话说,人在江湖,身不由己。在官场上行走的人,真正能保持气节,坚守正道,坚持原则的,历史上没几个人。大多数的人,就像孔子所说的此时的子路和冉求一样,只是个“具”。具,器具、器械。我们常说,人在官场上实际上就是上面的人的一枚棋子,想怎么摆布就怎么摆布,想怎么使用就怎么使用。这枚棋子,没有自己的决定权。这里的“具臣”,就是季氏想为了达到自己的目的,把子路和冉求当作棋子使用。今,当今,现在,实际上是强调子路和冉求当时的身份。孔子说:“子路和冉求现在的身份,可以算作具臣。”
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