孟子曰：“有布缕之征，粟米之征，力役之征。君子用其一，缓其二。用其二而民有殍，用其三而父子离。”
先跟大家讲一个跟这一则内容相关的故事。
申渐高是南唐时候的一个艺人，经常在宫中的宴会上奏乐，他生性诙谐幽默，敢于为民众说话。
南唐皇帝李升在位时，国力薄弱，军粮储备不足，官府横征暴敛，人们深受苛捐杂税之害，不胜其苦。
一年久旱不雨，祈雨也不应验。一天，李升在宫苑中同群臣饮酒时说：“现在京郊下起雨来，惟独京城不下雨，难道我们监狱中有冤枉的事违背了天意吗？”群臣都不知如何回答。这时，申渐高走上前来笑着说：“雨水害怕抽税，所以不敢进京城呀！”李升猛然醒悟后大笑说：“是京城中赋税过重了吧？”于是当日就下诏书免去一切不合理的税赋，其他税赋也都有减除。
《左传·哀公十一年》中，孔子说：“君子之行也，施取其厚事举其中，敛从其薄。如是则丘亦足矣。若不度于礼，而贪冒无厌，则虽以田赋，将又不足。且季孙若行而法，则周公之典在。” 孔子认为国家赋税的课征要厚施薄取，他认为鲁国的“丘赋”已经足用，不必按田纳赋。他主张“敛从其薄”，反对过份的搜刮。《墨子·辞过》中，墨子认为“苦于厚作敛于百姓”，反对“厚敛”。《孟子·尽心上》中，孟子讲：“易（治）其田畴，薄其税敛，民可使富也。”《管子》中，管子说，“薄税敛，毋苟（苛）于民”，“公轻其税敛，则人不忧饥”......
古代主要思想流派虽然在薄税敛主张的出发点上有所不同，但在主张国家赋税的征收上应该有所节制，反对重税这一方面达到了空前的一致。
不仅如此，他们还建议将薄税敛制度化，不要经常变动。如墨子就说：“以其常正，收其租税，则民费而不病。”西晋傅玄说：“上不兴非常之赋、下不进非常之贡，上下同也，以奉常教，民虽输力致财，而莫怨其上者，所以务公而制常也。”反之，“不度时而立制,不量民而役赋无常,横求相仍,弱穷迫不堪其命,若是者民危”。
唐代李翱在《平赋书》中指出：“人皆知重敛之为可以得财，而不知轻敛之得财愈多也。”他解释说“轻敛则人乐其生，人乐其生则居者不流而流者日来。居者不流而流者日来，则土地无荒，桑柘日繁，尽力耕之，地有余利，人日益富。”实行低税制的本质是让利于民，藏富于民，激发人们劳动创造的活力，让生产力更好的不断向前发展。低税制更有利于经济发展这一理念也在现代社会中得到了验证，纵观世界上那些发展得快，幸福感强的城市，无不多是实行了低税政策。
孟子说：“有征收布帛的赋税，有征收粮食的赋税，有征发劳役的赋税。君子治国，征收了其中一种，就缓征其他两种。同时征收两种，百姓就会有饿死的了；同时征收三种，就会使百姓们父子相离，家破人散了。”
最后，我们大家一起再读一遍：
孟子曰：“有布缕之征，粟米之征，力役之征。君子用其一，缓其二。用其二而民有殍，用其三而父子离。”
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