诺斯的“路径依赖”理论，对中国意味着什么？
大师去世
北京时间11月25日早晨，圣路易斯华盛顿大学发布讣告称，1993年诺贝尔经济学奖得主道格拉斯·诺斯（Douglass North）已于11月23日在密西根的家中逝世，享年95岁。
被称为新经济史先驱的诺斯，对经济学研究贡献卓然——用制度经济学的方法来解释历史上的经济增长；重新论证了包括产权制度在内的制度的作用；将新古典经济学中所没有涉及的内容——制度，极大的发展了制度变迁理论，他也因此和科斯等人并称为新制度经济学派的代表人物。
北京时间11月25日早晨，圣路易斯华盛顿大学发布讣告称，1993年诺贝尔经济学奖得主道格拉斯·诺斯（Douglass North）已于11月23日在密西根的家中逝世，享年95岁。
被称为新经济史先驱的诺斯，对经济学研究贡献卓然——用制度经济学的方法来解释历史上的经济增长；重新论证了包括产权制度在内的制度的作用；将新古典经济学中所没有涉及的内容——制度，极大的发展了制度变迁理论，他也因此和科斯等人并称为新制度经济学派的代表人物。
怀着缅怀之心，DT君带你回顾这位诺奖经济学大师与众不同的一生。
求学路上，他拒了哈佛
因为父亲工作的关系，诺斯的童年是在搬家中度过的。
诺斯出生在马萨诸塞州的剑桥，之后在加拿大渥太华上了小学。诺斯13岁重新回到美国，并在纽约市和长岛上学,最后又在康涅狄格州完成了高中学习。
他的父母亲受教育程度都不高，父亲高中都没毕业就开始在大都会人寿保险工作了，母亲可能也没完成中学学业。但在诺斯看来，他的母亲是一位生活态度积极、智慧和好奇心兼备的人，对他的成长影响很大。
诺贝尔经济学奖最爱读的学校是哈佛，可诺斯当年却拒了哈佛的offer，去到西海岸的加州大学伯克利分校。
不过，诺斯做这样选择的原因是，他父亲当时在当时美国最大的保险公司——大都会人寿保险公司工作，当时他父亲要去西海岸任职，诺斯不想离家太远，所以放弃去哈佛的机会，选择去加州读书。
诺斯在本科读书期间的成绩并不突出。他的本科期成绩只比C好一点点，但他确实有诺奖经济学家级别的好奇心，一口气读了三个专业——政治科学，哲学，经济学。
航海路上的经济学梦
不知道诺斯大学毕业后的有点独特的职业选择，是不是受之于母亲的影响。
因为反对战争，反对杀戮，诺斯拒服兵役，伯克利毕业后，他成了一名商船领航员。
诺斯回忆说，正是毕业后三年的航海时光，让他有时间大量阅读。他也在这个过程中，渐渐清晰了做一名经济学家的人生目标。
他那时的想法是：我这生想做的就是使社会变得更好，而实现此目标的方式就是弄明白，经济体怎样运行是行得通的，怎样是行不通的。
诺斯还是一位发烧级摄影爱好者。他曾在高中和大学的国际级摄影比赛中多次获奖。他在决定自己职业道路时，在摄影师和经济学家这两个职业间徘徊了好久。
他最终的选择，让这个世界多了一位诺贝尔奖获得者，但可能少了一个普利策奖得主。
诺贝尔经济学奖中的“冷门”
航海回来后，诺斯回到伯克利攻读经济学博士。
读书期间，他的论文导师是M.M.Knight,他是芝加哥学经济派创始人Frank Knight的兄弟。M.M.Knight对经济史的事实和背景知识丰富。
诺斯1952年完成学业后，在华盛顿大学担任助理教授，便开始了长达一生的学术生涯。后来的事情我们都知道了，他在1993年获得了诺贝尔经济学奖。
1968年，瑞典银行为纪念诺贝尔增设了诺贝尔经济学奖，经济学奖迄今已颁出47次，共有76位经济学家获得过这个奖项。
诺贝尔经济学奖的获奖原则是“对人类利益作出最大贡献”，因此，评委最青睐的是宏观经济学、计量经济学和金融经济学这三大领域。
诺贝尔经济学奖成立40多年里产生过76位获奖者，其中只有三人是因对经济史的贡献而获得此奖的，诺斯便是其中一人。
诺斯因“开创性地运用经济学理论和经济计量学来研究经济史问题”，获得了1993年的诺贝尔经济学奖。
另外两位，一位是与诺斯同年获诺奖的罗伯特·福格尔，还有一位是1971获奖的西蒙·库兹涅茨。1956-57年，诺斯在美国国家经济研究局做研究员时，曾与库兹涅茨做过实证研究。诺斯也是在这段时间完成了他对美国1790-1860年国际收支的早期主要计量研究。
诺斯的“路径依赖”理论，对中国意味着什么？
诺斯的“路径依赖”理论阐释经济制度的演进，对中国经济学研究者颇有启发。
《财经》杂志主笔马国川认为，诺斯教授的“路径依赖”理论解答了为什么中国的改革如此漫长而艰难——中国从计划经济向市场经济的转型，竟然花费了将近四十年。
诺斯的“路径依赖”(Path-Dependence)理论，是指人类社会中的技术演进或制度变迁均有类似于物理学中的惯性，即一旦进入某一路径（无论是“好”还是“坏”）就可能对这种路径产生依赖，惯性的力量会使这一选择不断自我强化，轻易走不出去。
中国正是由于这种“路径依赖”，改革曲折往复。
诺斯相关的另一段论述，今天也被来自中国的哀悼者们重新读过：当一国的制度被利益集团绑架或操控的时候，利益集团不仅导致制度的利益化，而且使非生产性（寻租）、再分配（僵化）及制度的实施（软化）出现问题，更重要的是，这种现象和趋势如果得不到遏制，还将影响政治体制。”
诺斯曾警告说，一旦路径被锁定，像除非经过大的社会震荡，就很难退出了。
（资料来源：诺贝尔经济学奖官网，《财经》杂志，豆瓣等）
文/张弦 制图/赵亮
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