最后的汉室宗族活跃在东汉乱世舞台的刘姓诸侯

汉末王室多故，大厦将倾，朝廷将重振朝纲的希望寄托在一些有能力的宗亲大臣身上。汉灵帝中平五年（公元188年），任命东海恭王之后刘虞为幽州牧，鲁恭王之后刘焉为益州牧，后来刘表又曾担任荆州牧。

虽说刘氏宗亲地广兵多，有实力与袁、曹等人抗衡。刘虞尽心汉室，在朝廷威信很高，在幽州政绩显著，他想清雪国耻，却有心无力，连一个公孙瓒也摆不平。刘焉野心勃勃，想在益州建立自己的王国，但死后其继承者刘璋暗懦无能，不善用人，被刘备取而代之。刘表平定江南后只顾自保，无四方之志，不能驾驭刘备，更不是曹操的对手。

杰出的政治家刘虞

汉末天下大乱，现实宦官当道，黄巾四起，之后各路诸侯带着各自的目的，参与到平定天下的征途中。有的人等不及的想要篡夺皇权，比如奸贼董卓、袁术之流，有人挟天子令诸侯，比如曹操之流，有人打着另立朝廷，拥立新帝，以抬高身价，比如袁绍、韩馥之流，也有人割据一方，躲进小楼成一统，管他春夏与秋冬，比如益州的刘璋，荆州的刘表，交州的士变之流。但是，也有人一腔忠义，心怀天下，顾念百姓，比如幽州牧刘虞。

刘虞治理地方，很有一番手段。幽州地处边关，和鲜卑、乌桓接壤。这两大少数民族，常年骚扰汉朝边境，劫掠百姓牲口。一旦汉朝出击，则远走大漠躲避锋芒。等到汉朝疲惫，又再次回军。牛皮糖一样，让人不舒服，又没办法。可是，刘虞却化钢为柔，摒弃之前官员的剿灭政策，改为安抚。刘虞以德行信义善待幽州百姓，善待周边的少数民族，让鲜卑、乌桓等部落酋长们意识到，一旦和汉朝交好，保持幽州界内的安定，双方公平交易，其实，将会得到更大的利益。

一代野心家刘焉

益州牧刘焉，是一个在后汉末年时期也是一个响当当的人物。早年在朝廷身居高位，可突然之间又在权利的中心销声匿迹，跑到边远的益州做起了州牧；朝廷在全力剿灭早期道教分支---太平道组织的黄巾起义，他却和道教的另外一个分支---五斗米道的首领张鲁和平共处，还私自给了张鲁一个督义司马的官做；诸侯混战打的是热火朝天，他又躲在一边无声无息，静观其变；别人都在为争夺皇帝而勾心斗角，他反其道而行之，不但断绝了与朝廷的联系，还做了千余辆皇帝使用规格的舆车；在有人弹劾他“阴图异计”的时候，他又和马腾上演了一出亲王剧。这一切与众不同的表现，不禁令人产生了这样一个疑问：这到底是个什么人呢？本文根据陈寿《三国志》及其它相关史料来对刘焉进行探讨和分析。

说说不为人知的刘表

刘表字景升，汉鲁恭王的后代，他“身长八尺余，姿貌温伟”，少年时期就知名于世。被大将军何进辟为掾，出任北军中候。后代王睿为荆州刺史。当时寇贼纵横，道路梗塞，刘表单马入城，请南郡名士蒯良、蒯越商量如何铲除荆州贼寇。刘表说：“今江南宗贼甚盛，各拥众不附，若袁术因之，祸必至矣。吾欲征兵，恐不能集，其策安出？”蒯良劝刘表行仁义之道，使百姓归附。蒯越主张刘表诛杀一些贪暴的“宗贼帅”，南据江陵，北守襄阳，传檄而定江南八郡。刘表采纳了蒯越的意见，并派他利诱“宗贼帅”，结果来了55人，刘表“皆斩之而取其众”。于是以襄阳为州治，镇抚郡县，江南悉平。不久，挟持汉献帝的李傕和郭汜想结刘表为外援，便以朝廷诏命封刘表为镇南将军、荆州牧。

刘备的早年生涯

他虽然是最“大器晚成”的刘姓诸侯，却在乱世中成功称帝，割据一方。虽然只能算一个落魄贵族，连皇族身份都一直受后人质疑，却一直以匡扶汉室为己任。本来，他的运气也不算坏。以一个毫无带兵资历，又不曾得过孝廉、茂才之类的保举的人，平步青云，当了安熹的尉，比县长差不了多少。

其后，为了恨巡查郡县的“都邮”之官对他搭架子，不肯接见他，就把这都邮捆了起来，打了二百军棍，绑在马桩子上。闯下这场大祸以后，刘备索性连县尉之官，也不稀罕做了，把“绶”脱了下来，挂在都邮的脖项，带了关、张二人离开安熹县，扬长而去，开始亡命的生涯。