“练架子须逢转必沉”,是记载于《柔克斋太极传心录》的“语录”里近代上海著名太极拳家叶大密先生所说的一个太极拳要领。意思为凡是躯干有所转动,躯干就必须松沉一下。许多太极拳家都是有这种意思说法的。
“沉”是太极拳十分重要的要领,古代太极拳经典拳谱里就有记载。但是对于“沉”究竟是怎样的现代的理解却是五花八门的。“逢转必沉”的概念也是如此,往往因人而异。首先,许多人将“沉”理解为是“腰往下松沉”。而对于“腰”,许多人将其理解为腰椎中间间隙的椎间盘。这种理解是很错误的。
因为通过练拳与推手可以知道:如果腰椎的椎间盘时紧时松对于练拳与推手并没有什么特别的意义。而且根据现代医学,要任意改变腰椎间盘的厚度使得出现腰椎的沉垂那也是不可能的。所以,这种将“沉”理解为腰椎的“沉”,这样的“沉”就成为没有实际意义的空洞的口头禅了。
“逢转必沉”的“转”或者“旋转”当然是指躯干的转动也就是“转身”。太极拳家往往称为“转腰”。所谓“转腰”其实就是指腰脊控制下的以某胯为轴的转动躯干。从古代的中医重要文献著作看,武术所谓的“胯”其实主要就是指现代医学的“髋关节”.
所以,所谓“逢转必沉”的“沉”其实主要就是指沉胯。从《杨氏老谱》之“能如水磨催急缓”以及沾粘连随的实践分析看,以腰脊为轴转身是错误的,是太极拳所不允许的;以某胯为轴的转身是正确的,是太极拳所必须具有的。
而胯松沉的过程会感到躯体由于有一股内力往下沉降,从而带动髋关节上的躯干有些下降。这股内力古代就称为“气”。因此,腰胯下沉必须依靠“气的下沉”。腰胯下沉与气的下沉虽然互相有影响,但两者的关系主要是气(也就是内力)的下沉为因,腰胯下沉为果。正确地腰胯松沉不能将这个关系倒反过来。
“沉”关系到着地脚的承重。武术术语将处于躯干垂线下或者离躯干垂线近的脚称为“实脚”、将离躯干垂线远的脚称为“虚脚”。那么,“沉”是不是表现为虚脚变为实脚呢?不是的。应该明白:“沉”主要是指胯的松沉,对于太极拳而言,不仅实脚的胯要松沉,虚脚的胯也是要松沉的。
所以,是不是“沉”对于是不是虚脚变为实脚或者实脚变为虚脚是没有关系的。就是说“沉”是既可以出现于虚脚变为实脚,也是可以出现于实脚变为虚脚的,只要是躯干有所转动或者前后移动等的变动,就必须“沉”一下,而且“沉”往往是需要两胯同时都发生松沉的。
一个拳式会有几次胯的松沉,不论是虛脚变实脚还是实脚变虛脚,还是虛脚仍然为虛脚、实脚仍然为实脚,都会有松沉的需要。胯的松沉有很多好处,但最主要的是使得站立与躯干在移动中尤其稳固,还可以使得在前的虛脚成为躯干的承重脚。
松沉的最主要感觉是在前一脚大腿根的往下略微沉坠,初学时大腿根应该有明显的下降,而随着熟练必须做到虽然有明显的感觉但外形上难以被觉察。
胯松沉可以用手指触摸区分,胯没有松沉之前,用手指触摸可以感到胯关节间的韧带、肌腱是紧绷的,手指是无法戳进去的。胯发生了松沉,用手指触摸可以感到胯关节间的韧带、肌腱是松弛柔软的,手指可以往里戳进去很深。而在后一脚的臀纹沟就会感到尤其的挤压,前后大腿朝下的肌肉就会尤其松垂柔软。
那么,太极拳的每一个拳式究竟需要有几次松沉呢?是不是有松沉一次的拳式呢?应该说一切顺其自然。我所接触的老前辈们说:“逢转必沉,就是太极拳可以有无数个沉”。这是因为胯的松沉状态只要躯干有所转动或者移动就会不同程度地遭到破坏,而只要自己感到胯的松沉消失就应该再松沉一下。
所以,我对学生的口头禅也是练拳时除了我所强调的几个松沉外,只要感到松沉消失可以任意地增加一个松沉,因此,练拳与推手都可以有无数个松沉;而如果感到松沉保持着,几个规定的松沉是必须要有的。这种松沉初学时应该是有意识的,熟练后必须要做的无意识条件反射的。那么,这样的松沉对于太极拳的轻灵、沉稳就会起到十分重大的保证作用.
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