概论：秦始皇统一天下之后，实行了一连串的改革；其中，统一文字就是一项十分重要的政策。此种书体上承东周时秦国器铭与刻石文字，会融各地书风而成，为中国第一次统一之字体，居书史转变之关键。
秦代刻石保存小篆书迹稍多，但仍算少，以秦始皇所立诸石最为重要，琅邪台、泰山原石及拓本残存，石权始皇廿六年诏则最能见其真相。
发展：周朝自平王于公元前77O年东迁洛邑（今河南洛阳）后，五百余年，经历了诸侯兼并的春秋时期和七国争霸的战国时期；在语言文字方面，出现了“言语异声”、“文字异形”的现象。据史料记载，当时“宝”的写法，就有194种形态。
“眉”字的写法有104种，“寿”字的写法，也有百种以上。有的字体柔婉流动、疏密夸张，有的体势纵长，有的结构狂怪。
这虽对书法艺术的发展，提供了丰富的内容，但对思想交流带来了不便。
公元前221年，秦始皇统一天下，为了有利于统治，在文字上进行了改革，实行“书同文字”的政策，“罢其不与秦文合者”。秦文是沿袭西周的文化传统，在“金文”、“籀文”（大篆）的基础上发展起来的一种书体，故秦文又称“秦篆”，后人又用“小篆”称之，以与“大篆”区别。《峄山刻石》，是秦始皇二十八年（前219）东巡峰山（山东峄县境）时刻立的第一块石刻。《泰山刻石》，是在此年秦始皇东巡泰山时刻立。《琅琊刻石》（山东胶南）、《芝罘刻石》，是秦始皇二十九年（前218）于芝罘山（山东烟台市西北）刻立。
【书法家简介】
李斯（？—前208年），楚上蔡（今河南上蔡西南）人。主张以小篆为标准书体。小篆又称秦篆，是大篆的对称，它给人以刚柔并济，圆浑挺健的感觉，对汉字的规范化起了很大的作用。小篆的出现，是汉字发展史上的一大进步，根据《太平广记》引《蒙恬笔经》记载，是楚国上蔡人李斯所整理。
李斯是秦代著名的政治家，文学家和书法家。他年轻时，起初在乡村做管理文书的小官，后来，随荀卿学习，当任廷尉。在秦始皇统治期间，李斯以杰出的政治远见和卓越才能，被任命为丞相。
秦统一前，因各诸侯国长期割据分裂，形成了语言异声，文字异形的局面。秦始皇一直殷望着有标准的字体来取代以前流行的异体字，于是便打听到李斯擅长书法，就把这任务交给他。李斯将大篆字体删繁就简，整理出一套笔划简单，形体整齐的文字，叫做秦篆。秦始皇看了这些新书体后，很满意，于是就把它定为标准字体，通令全国使用。
当时，人们对小篆的结构不太熟悉，很难写得称心如意。李斯就和赵高，胡毋等人写了《仓颉篇》，《爰历篇》和《博学篇》等范本，供大家临摹。
秦始皇逝世的前一年，他不畏钱江险涛，东下会稽（今绍兴），祭过大禹陵，登上天柱峰（后来教叫做秦望山），俯瞰东海涌潮后，命丞相李斯手书《会稽铭文》。李斯奉命连夜写毕后的隔日，他又采岭石鑴刻，然后立于会稽鹅鼻山山顶（后叫刻石山），这就是历史上着名的【会稽刻石】。
传为由李斯书写的刻石有《泰山封山刻石》、《琅琊刻石》和《峄山刻石》、《会稽刻石》等。
《碣石颂》，是始皇三十二年（前215年）东巡至碣石（今河北昌黎县西北）所立。《会稽刻石》，是始皇三十六年（前210年）第五次巡行登会稽山（今浙江绍兴东南）所刻。这些刻石都是标准的小篆书体，相传为丞相李斯所写。
《峄山刻石》是秦篆（即小篆）的代表之作。字的点划均为线条，粗细一致，圆起圆收。字体端庄严谨，有实有虚，疏密得当，从容平和且劲健有力。有人评之为“画如铁石，千钧强弩”。字的结构上紧下松，垂脚拉长，有居高临下的俨然之态，似乎读者须仰视而观。在章法上行列整齐，规矩和谐。这种整齐化一的风格与秦朝政治理想是一致的。秦刻石在总体上从容、俨然、强健有力的艺术风范与当时秦王朝的时代精神是相统一的。
殷商人的甲骨文刻辞，企图用以沟通人与神的信息，获得神秘世界的心理感应。商周人在青铜器上铸刻铭文在于祭祀神灵，记录事件或显示富有或权威。秦始皇刻石，将其立于名山之巅，则是用以炫耀他统一六国的功业，作为帝王的威严、自信与长治天下的意愿。然而在秦刻石这一精神目的实现的过程中，同时也创立了一种可以使书法更长久留存的形式，开拓了一个新的艺术天地。中国书法艺术的两大系统，一为碑系，一为帖系。秦刻石则是在此前石鼓文的基础上建立起来的碑系开山之作。
峄山刻石：又称元摹峄山秦篆碑。原立于邹县城县衙大堂，民国初年移入孟庙致敬门内，1973年移入启圣殿内保存，现存于邹城市博物馆。峄山，位于今山东省邹城市东南，与泰山南北对峙，被誉为"岱南奇观"、"邹鲁秀灵"，为中国古代九大名山之一。 《孟子》"孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下"中的"东山"即指此山。 《史记·秦始皇本纪》载"始皇二十八年东行郡县，上邹绎山，与鲁诸儒生议刻石、颂秦德、议封禅，望祭山川之事"，遂有此碑。
刻石呈竖长方形，水成岩石质，四面刻字。碑高1.9米，宽0.48米，四面皆同。正面、左侧面刊刻颂扬秦始皇功绩文字，背面刻秦二世诏书。小篆体，每面5行，共222字:"皇帝立国，维初在昔，嗣世称王。讨伐乱逆，威动四极，武义直方。戎臣奉诏，经时不久，灭六暴强。廿有六年，上荐高号，孝道显明。既献泰成，乃降专惠，亲巡远方。登于绎山①，群臣从者，咸思攸长。追念乱世，分土建邦，以开争理。功战日作，流血于野。自泰古始，世无万数，陀及五帝，莫能禁止。乃今皇帝，壹家天下。兵不复起，灾害灭除。黔首康定，利泽长久。群臣诵略，刻此乐石，以箸经纪。皇帝曰:'金石刻尽始皇帝所为也，令袭号而金石刻辞不称始皇帝。其于久远也，如后嗣为之者，不称成功盛德。丞相臣斯、臣去疾、御史夫臣德昧死言:'臣请具刻诏书，金石刻因明白矣。'臣昧死请。制曰:'可。'"该碑刻文今已泐毁37字，尚存185字。左侧面以行书刊刻跋语，记述摹刻经过。
注:①绎山:指峄山。
历史记载
《史记·秦始皇本纪》载:"始皇二十八年(前219年)东行郡县，上邹绎山，与鲁诸儒生议刻石、颂秦德、议封禅，望祭山川之事"。原秦峄山篆碑，立于峄山书门。唐《封演闻见记》云:此碑后被北魏太武帝登峄山时推倒。但因李斯小篆盛名遐迩，碑虽倒，慕名前来摹拓的文人墨客、达官显贵仍络绎不绝。当地官民因常疲于奔命送往迎来，便聚薪碑下，将其焚毁，从此不可摹拓。到了唐代，有人叹惜秦碑被毁，便将流传于世的拓片摹刻予枣木板上。因此，杜甫《李潮八分小篆歌》中有"峄山之碑野火焚，枣木传刻肥失真"句。宋代淳化四年(993年)郑文宝以南唐徐铉摹本重刻于长安(今存西安碑林)，称长安本，其后全国据此翻刻9种之多。今存元至元二十九年(1292年)篆刻《峄山刻石》、《邹县志·古迹卷》记载甚详:"宋元佑八年(1093年)，邹令张文仲于北海王君向获李斯小篆，刻诸厅峄阴堂，迨至元二十九年(1292年)县令宋德，乃夏津人也，叹是碑残缺，恐致泯绝，乃命工砻石纂刻于其侧。"
评价
原石已被后来拓跋焘登山时毁掉，但留下了碑文。今天所见到的是根据五代南唐徐铉的摹本由宋代人所刻，现藏在西安碑林里，但与琅邪、泰山相较，仍不免有「优孟衣冠」之诮，其他的就更不用说了。但秦代的遗本已然很少，即使如此亦不能轻易舍去不用，笔画略细而匀整，且多用圆笔，字体呈方形，表现圆浑流丽之风格，确与琅邪等异趣。
《峄山刻石》是小篆的代表作。书写这种字体的时候要求中锋用笔，笔毫行进时不能有任何的波动和扭曲，这样写出的线条才会给人以圆润流畅、精细圆整的感觉。
《峄山刻石》原石已被后来曹操登山时毁掉，但留下了碑文。今天所见到的是根据五代南唐徐铉的摹本由宋代人所刻，现藏在西安碑林里。在李斯之后，五代徐铉、唐代李阳冰、清代邓石如，近人吴昌硕等都以篆书为长。
《峄山刻石》释文：
皇帝立国，惟初在昔，嗣世称王。讨伐乱逆，威动四极，武义直方。戎臣奉诏，经时不久，灭六暴强。廿有六年，上荐高号，孝道显明。既献泰成，乃降专惠，亲巡远方。登于峄山，群臣从者，咸思攸长。追念乱世，分土建邦，以开争理。功战日作，流血于野。自泰古始，世无万数，他及五帝，莫能禁止。乃今皇帝，一家天下。兵不复起，灾害灭除。黔首康定，利泽长久。群臣诵略，刻此乐石，以著经纪。皇帝曰：金石刻尽始皇帝所为也，令袭号而金石刻辞不称始皇帝。其于久远也，如后嗣为之者，不称成功盛德。丞相臣斯、臣去疾、御史大夫臣德昧死言：请具刻诏书，金石刻因明白矣。臣昧死请。制曰：可。
《峄山刻石》的书法风格特点 《峄山刻石》的内容是歌功颂德，有着政令教谕性质，不论是内容的创作，还是文字的书写，都是极其理性的。
《峄山刻石》的文字是理性的产物。理性书写，要求字形、章法中规中矩，一切尽在法度之内，不容有个人情绪化的东西参杂其中。赵宦光评说：“秦斯为古今宗匠，一点矩度不苟，聿遒聿转，冠冕浑成。”又说：“乍密乍疏，或隐或显，负抱向背，俯仰承乘，任其所之，莫不中律。” 从书写时的心态来看，李斯是精心谋划，谨严安排，按着法度的要求，小心下笔的，一切尽在安排规定中进行，没有舛误，笔笔完整。
因此，《峄山刻石》的文字规整，有法度，摒弃了个人的情绪化色彩，具有对称之形、匀称之感、整齐之美；也因为不能任意所为，任笔成形，而缺乏神来之笔、奇崛之调、错综之美。
《峄山刻石》的结构是一种对称、匀整的美感。体势修长，便有向下徐徐垂落的空间。一字中有形和无形存在的中轴线，把左右两边不偏不倚地平分开来。这种结构法给了欣赏者一种“平安”的感觉，它的造型是很符合人在世俗生态中的审美需求的，符合最广大人群的审美口味——安稳牢靠，和谐平等。无论一个字的笔画是多是少，每个字的造型都是如一的，反映了对于规则的严格遵守。李斯在结构上的从容调节，笔画多者不嫌浅密，笔画少不见空虚，牢牢地掌握着结构的中正。这样的结构对于书写者而言是有相当难度的，进一分则紧则密，退一分则松则疏，要充分地把握结构的重心、中心，使之字字如山岳安稳，首尾一致，是对书写者持恒心态、功力的检验。
其空间构造中正、匀称、严整有序，封闭内向，体现静态审美的特征。书法纵横有序，整齐划一。结构内部既中轴对称，布白均匀，又上敛下纵，抬高重心，在统一中寓以变化。秦小篆书法以上特点，突出地表现了统一、严整、严肃的理性精神与宏毅的内在力量，这正折射出要求稳定的社会心理和严刑峻法、天下一统的时代精神。
其用笔是笔笔中锋，线条浑圆如“玉筋”，故也有“玉筋篆”之美誉。一方面是这样的笔画缺乏粗细快慢之变化；另一方面，这又是一种不易达到的功夫，是一种纯粹的功夫字。
李斯小篆的出现，使线条削弱了象形的写法和意味，重视字在于“写”而非“画”字。当然，有些圆弧的出现也过于人工化了，它们的装饰性多多少少还是存在的，辅助着字形外在的美感。时至今日，我们也许要用今日的审美观念提出疑问：一件作品过于循规蹈矩，也就束缚住了变化的可能。但是，像《峄山刻石》这一类刻石的形成，是功利性质的，它作为一种文字统一的标准，一篇而为“天下式，昭示煌煌功绩而树立”。理性是人的本质力量之一部分，它将比较简单的结构模式凝固化，而忽略这种模式的中介环节、中间层次。这种唯理的书写的社会作用是易于摹仿、易于按部就班地把握。所谓的官告就是如此，它的尊严、崇高，说明了只有这种形式适合表达。而书写者的情绪却必须收敛起来，藏于幕后。
《峄山刻石》临习要点
关于临习碑帖，孙过庭在其《书谱》提出“察之者尚精，拟之者贵似（ 观察时务求精细，摹拟时贵在相似——笔者注）”的要求和标准，学习篆书也是如此。
第一步，在临写之前，观察要准确、要精细，把握好笔画和结构的特点。
第二步，要“得其形”。临写要像，像其形方能存其神，相貌不像，精神就会偏离。千万不要用“得意忘形”来欺骗自己。《峄山石刻》运笔坚劲畅达，线条圆润，结构匀称，点画粗细均匀，既具图案之美，又有飞动之势。因为《峄山刻石》线条粗细匀称，如果用排笔、秃笔或将笔尖剪掉书写，就会失去线条自然的粗细变化及书写时的节奏变化，缺乏书法的生动性，从而把灵动的篆书写成板滞僵硬的美术字。临习者需要学会“透过刀锋看笔锋”，看出墨迹的鲜活和跳动，发现在圆匀的笔致中凝结着敦厚的力量，滋润而不软沓、流畅而不浮滑的中和之美。临习时，要注意很好地体现这些特点。
第三步，要“得其势”。处理好点画之间的呼应关系，切忌将每个字视为点画的机械组合，必须考虑到隐藏在“形”之中的“筋脉相连”，即“势”。当第一个点画书写完毕，应顺势使笔锋迅速地找到下一个“落点”。也就是说，上一笔的“收笔”就是下一笔的“逆锋起笔”，而下一笔的“收笔”又紧接再下一笔的“起笔”，这样承上启下，环环相扣，循环往复，自然意气连贯，顾盼生情，神气活现。
在临习之时，切不可自以为是，不上规矩，纵笔所如，盲目创新。有其形，得其势，再加上天长日久的功夫，自然就会得心应手，有意无意之间更把自己的性情灌注其中，就能写出属于自己的活泼泼的篆书作品来了。
【图片附释文】
讨伐乱逆，威动四极，武义直方。
戎臣奉诏，经时不久，灭六暴强。
既献泰成，乃降专惠，亲巡远方。
乃今皇帝，一家天下。兵不复起，
群臣诵略，刻此乐石，以著经纪。
皇帝曰：金石刻尽始皇帝所为
去疾、御史大夫臣德昧死言：臣请
顾绍骅于二〇一七年十月二十三日星期一
