“巨石阵”（包括埃夫伯里及周围的巨石遗迹）位于英国英格兰威尔特郡索尔兹伯里平原上，距伦敦大约120公里车程。巨石阵世界上最大的巨石林，也是欧洲最大的史前古迹。
巨石阵的英文名字叫做“Stonehenge”。'Stone'意为“石头”，henge意为“围栏”（王同亿主编的《英汉辞海》：“henge，在英格兰发现的青铜时代的一种圆形构筑物（如木构），周围有埂和沟”）。
在英国人(British)的心目中，这是一个神圣的地方。
巨石阵约建于公元前4000～2000年（2008年3月至4月，英国考古学家研究发现，巨石阵的比较准确的建造年代在公元前2300年左右）。
整个巨大的石建筑群位于一个空旷的原野上，占地大约11公顷。
巨石阵也叫做圆形石林，几十块巨石围成一个大圆圈，其中一些石块足有10米之高。据估计，圆形石林已经在这个一马平川的平原上矗立了几千年。根据放射性碳定年法的结论是约建于公元前4000-2000年，属新石器时代末期至青铜时代。
巨石阵不仅在建筑学史上具有的重要地位，在天文学上也同样有着重大的意义：它的主轴线、通往石柱的古道和夏至日早晨初升的太阳，在同一条线上；另外，其中还有两块石头的连线指向冬至日落的方向。因此，人们猜测，这很可能是远古人类为观测天象而建造的，可以算是天文台最早的雏形了。
巨石阵的主体是由一根根巨大的石柱排列成几个完整的同心圆。巨石阵的外围是直径约90米的环形土岗和沟，沟是在天然的石灰土壤里挖出来的。紧靠着土岗内侧，由56个等距离的坑构成又一个圆，坑用灰土填满。这些坑是由17世纪巨石阵的考察者约翰·奥布里发现的，被称为“奥布里坑群”。坑群内圈竖立着两排蓝砂岩石柱，现已经残缺不全，有的只留下原来的痕迹。
巨石阵最壮观的部分是石阵中心的砂岩圈。它是由50根石柱上架着横梁，彼此之间用榫头，榫根相连，形成的一个封闭的圆圈。砂岩圈内部是五组砂岩三石塔，排列成马蹄形，也称为拱门，两根巨大的石柱，每根重达50吨，另一根约10吨重的横梁嵌合在石柱顶上。这个巨石排列成的马蹄形位于整个巨石阵的中心线上，马蹄形的开口正对着仲夏日出的方向。巨石圈的东北侧有一条信道，在信道的中轴线上竖着一块完整的砂岩巨石，高4.5米，重达50吨，被称为“踵石”。
20世纪50年代中期，考古人员研究发现，巨石阵在史前时代分为三个时期建造，前后将近一千年。
大约在公元前3100年，开始了巨石阵的第一阶段的修建。人们先挖了一道环形旱沟，在沟的外侧斜置了一块石块，在环沟内侧，修建了一些土坛，坛中有56个土坑。蓝砂岩派成的两个圆圈，是巨石阵的雏形。
在公元前2100年，人们修建了通往石柱群中央部位的道路，又建成了规模庞大的巨石阵，形成了夏至观日出的轴线。人们以巨石作柱，上卧一巨石作楣，构成直径30米左右的圆圈。圆圈内是呈马蹄形的巨石牌坊。
在这个最后时期，以传统方法建立的巨石阵数量便开始减少。整体形状也不是很完美，不是呈现椭圆形就是扭曲的环状。在规模上也大不如前，有的直径甚至还不到3公尺。
其后的500年间，人们不厌其烦地多次重新排列这些巨石的位置，形成了今天大致能看出的格局。从现存的遗址看，这个环形石柱群被直径达120米的土堤围绕着，其石高6米，单块重30吨~50吨，石柱上面是厚重的石楣梁，紧密相连，形成柱廊形状；石环外侧土墙的东部有一巨大的石拱门，整个结构呈马蹄形。石环内有5座门状石塔，总高约7米，呈向心圆状排列。
巨石阵是世界上建筑最复杂的史前石圈。它的设计和独特的工程是无与伦比的，以巨大的水平石楣盖住外圈和三立石柱，通过精心塑形的接缝锁在一起。它的独特之处在于使用了两种不同的石头(青石和沙森石)，它们的大小(最大的重量超过40吨)和运输距离(高达240公里)。
周围的一些古迹的规模也是引人注目:巨石阵和林荫大道都是长约3公里,而杜灵顿墙是英国最大的已知的石阵，直径约500米，证明史前人民构思、设计和构建具有巨大尺寸和复杂性的特征的能力。
1986年，巨石阵及埃夫伯里和相关遗迹群被联合国教科文组织世界遗产委员会批准作为文化遗产列入《世界遗产名录》。
位于威尔特郡的“巨石阵”、埃夫伯里是世界上最负盛名的巨石林，它们由巨石围成圆圈，其排列方式对天文学的重要意义仍在探索之中。这个圣地和周围的新石器时代遗址为研究史前时代提供了至关重要的证据。
陈国琴 摄影
公元1130年，一位英国神父正漫步于索尔兹伯里平原，远远地，他看到有几个模糊的黑影立在绿色的旷野间。
几番纠结后，好奇心还是压过了神父心头的恐惧。他紧张却快速地一步步靠近那群黑影，同时保持着高度戒备的状态，以便在发现异动时快速逃脱。
风声掠过草地，也掠过他的耳畔，眼前的场景逐渐清晰。他大松了一口气——上帝保佑，原来只是一组石头，一组巨大的、呈环形排列的石头。
自从被发现900多年来，人们对它进行了各种各样的分析与研究，什么时间建的？怎么建的？建它干什么？等等。但，都只是猜想，没有明确的答案，至今，都还只是迷。
巨石阵的建筑规模和工程难度对于早期人类来说，简直是不可思议的。它的建成比埃及最古老的金字塔还要早700年，然而究竟是谁建造了这雄伟的巨石阵，仍然众说纷纭。
有人认为是当地早期居民凯尔特人建造的墓穴；也有人认为是古罗马人为天神希拉建造的圣殿；还有人认为是丹麦人建造用来举行祭典的地方。然而这些虚无缥缈的想象都没有确凿的证据。无数学者经年累月地找寻着巨石阵的建造者。学者们感叹巨石阵与埃及金字塔一样的神秘莫测。有人提出巨石阵的建筑石料均是从1 6 0 多千米外的地方运输而来的，开采、运输、吊装如此巨大的石块，除了具备高超技术的巨匠谁也不能。
学者们甚至使用了当前最先进的仪器设备，考察巨石阵的奥秘。奇怪的是，他们发现巨石阵竟能发出超声波！古人在刀耕火种的时代怎么会知道超声波呢？有学者认为巨石阵是远古时代的天文观测仪器；也有学者认为巨石阵是原始人狩猎的特殊装置；更多的学者却说巨石阵纯粹就是古人举行祭祀的宗教场所；更有学者干脆把巨石阵视为一种文化，一种古人对巨石的崇仰与尊重。古人崇尚巨石般的坚毅威猛，向往巨石般的牢固与结实，巨石阵是古人对心中理想的完美垒砌。
众说纷纭，无法有一种权威的推断。几百年来，人们陷入了对巨石阵不断探索的苦苦追求之中。
今日的巨石阵已倾毁，遗失了一些石块， 也许永远无法完全照原定计划完成。
巨石阵的第一张航拍照片1906年
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