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刚刚,地球上最疯狂的企业家,硅谷“钢铁侠”马斯克,面向全球宣布一个重磅消息:
正在寻找高效实现脑机接口的方法,而且即将开始试验!
什么叫脑机接口?简而言之就是将芯片植入到人的大脑之中!
一旦实现了芯片和大脑的链接,也就意味一个人的思想灵魂可以被读取并存储,甚至可以移植到其它身体上,一个人岂不是就可以获得永生了吗?
这是一件多么不可思议的事!听上去完全不太可能!
但是要知道,马斯克是如今世界上最敢想敢干的企业家,他一向以做大胆的事而闻名,推动了许多关乎人类前途的项目,如电动车公司特斯拉、面向太空的 SpaceX等等。
现在马斯克表示已经实现了突破,并正在寻求美国食品药品监督管理局(FDA)的批准,最早于2020年开始对人类进行临床试验!
马斯克创办的Neuralink,成立于2017年。目标是研发超高带宽的脑机接口系统,实现与人工智能的共存。现在,马斯克朝着这个伟大目标,向前踏出了一大步。在刚结束的发布会上,马斯克甚至难以抑制自己的兴奋之情。
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我们先来看一下这个临床试验的过程是怎么样的?
首先,在瘫痪患者的头骨上钻4个8毫米的孔,这个就是打孔机:
然后再用一种机器将只有人头发丝 1/4 粗细的线路植入脑中,并用几十个电极固定。同时可以避开大脑血管,如下图,线非常细,可得仔细看才能看到:
接下来就是芯片了,而且马斯克已经开发了一个能够更好地读取、清理和放大大脑信号的定制芯片!这款芯片比人的手指还要小很多,很适合植入人体。如下图:一个完全植入式的神经接口通过细线与大脑相连;
芯片虽小,里面的结构却非常细致,如下图:
现在他们正在老鼠身上测试这种平台的稳定性:
在老鼠身上的实验,可以通过头部的USB-C端口收集大脑神经元信息。它能从1500个电极中读取信息,比现有的嵌入人体的系统好15倍。看,这就是探针设备成功插入过程:
马斯克满怀抱负地希望在2020年底前将第一块芯片植入人类患者体内!通过无线连接,你甚至可以与iPhone应用程序互动。
Nerualink所展示的创新突破无疑是意义重大的,就目前业界已经实现的脑机接口应用成果来看,仅需不超过256个电极就能够实现一些基本的人机操控互动功能,而Nerualink能够提供多达3072个电极,可想而知未来能够实现的人机交互功能将会更多。
如果试验成功,今后一个人的身体虽然死亡,但是却可以将他的灵魂储存在另一个系统中,甚至可以将这个灵魂转移到其它身体上!
人类有史以来都在寻求的永生,难道可以实现?这是多么不可思议,但现实中的各种科技进步,又在让我们一点点接近这个目标!
从短期来看,Nerualink的目标是帮助一些有脑神经相关疾病的患者,包括帕金森、肌无力、癫痫等,让这些人群重新获得与周围环境互动的能力,更长期的目标则是更为广泛的认知功能的实现,包括移动、视觉、空间定位、语言、记忆甚至是数理逻辑等。该技术如果实现,有很多可应用空间。比如,若人类可以通过意念控物,这对残障人士而言是一个巨大的福音。
2014年巴西世界杯开幕式,瘫痪的青年利亚诺·平托通过脑机接口踢出了当年世界杯的第一球。
普通人也有望在日后用意念干活,一切将更加智能。想一想就能开灯、热咖啡……以前觉得是科幻小说情节有望真切发生。
我们甚至有理由期待,通过脑机接口,让我们短时间内拥有大量的知识和技能。想象一下在未来,你可以用意念控制屏幕上鼠标的移动、文字的输入,甚至只需要通过“下载”,就能熟练掌握一门新的语言,或者不需要语言或动作,通过无线信号的传输,就能与别人交换想法……
但担忧的人也有很多。有国外网友就表示,Neuralink在构建真实的矩阵(黑客帝国)。在国内,罗永浩则如此评论:很吓人,但非常期待。
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无独有偶,曾是中国最年轻首富的陈天桥,也一直致力于脑科学的研究!
为了推进脑科学研究,陈天桥甚至卖掉了盛大所有运营型业务,身家约24亿美元的他,计划除了留百分之二到三的钱给孩子,会将全部财产捐给脑科学研究:
2016年,陈天桥捐赠加州理工学院1.15亿美金,用于创建陈氏研究院。同时,每年投入一亿美元,持续十年,推动加州理工学院脑科学研究!
也是在近日,陈氏研究院的成果忽然传出:科学家已经能够通过操控瘫痪病人的大脑模拟触觉和感觉!
马斯克和陈天桥,这两个传奇式人物,竟然几乎在同一时刻宣布成果,这是不是意味着人类的科技又将迈开一大步!
“复活”和“永生”,是人类一直在追寻的状态,徐福东渡、法老在金字塔中永生、“借尸还魂”...,古今中外关于这方面的故事不胜枚举,它们都共同反映了人类对于“生“的渴求。
脑机接口项目无疑是一项艰巨的科研挑战,仅从当天发布会上所展示的内容来看,该项目就涉及到神经科学、机器人、信号学、生物学、人体外科、人工智能等多个领域,目前Neuralink仅有90名员工。
而且,Nerualink的商业模式目前还并没有成型,截至7月份,Nerualink已获得1.58亿美元融资,其中1亿美元由创始人马斯克个人投资。无疑这是一项需要耗费巨大资金,同时在短期内看不到任何回报的项目。Nerualink的高管承认,距离他们开始提供商业服务依然还有“很长的距离”。
不过,如果按照这种科技进步的速度,人类在不久的将来一定可以实现永生或复活 。更值得忧虑的是社会问题:以前的技术进步,只是让“富者愈富,贫者愈贫”;而脑机接口等技术等突进,则可能将让富者愈聪明、愈博学、愈健康,贫者越加弱小,乃至最终出现超级人类。
此时,可能很多人想问一个问题:
我们真的准备好了吗?
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