2004年贵州省荔波县档案局在抢救民间水书时，征集到一部手抄本《连山易》，共五册（原件现珍藏于荔波档案局）。捐赠者是三都水族自治县76岁的民间水族水书先生谢朝海，他自称是《连山易》第七代传人。据他介绍此手抄本是他家在民国初年抄写的,他的家族每代抄写后,都要将上一套烧掉祭祖。这一消息被新华社报道后引起很大反响，但仍有一部专家学者对此持谨慎、怀疑态度。2007年7月，通过贵州省档案局和湖南怀化市档案局有关领导的中介与联络，我们对水书《连山易》第一册的真伪问题进行了专题研究。
水书，水族称为“泐睢”，外人其称为“鬼书”，意即像“鬼画符”，常人看不懂(如图一)。目前发现水书文字1400个，其中部分字荔波县的一些老水书先生仍可辩认。我们首先向水书先生学会了一些水书文字，又作了大量田野调查，在此基础上对照历代诸家对《连山易》的评说进行了综合考证。考证结论：认为水书《连山易》就是古之《连山》。其依据主要有七个方面：
1、史载《连山》为炎帝连山氏（又作神农氏）首创，夏代施行《连山》易，而水书《连山易》所用文字早在夏代以前形成。
据《贵州晚报》报道，荔波县档案局组织水书先生，利用水书可破译河南偃师二里头夏墟出土陶器上的24个刻画符号，这说明水书文字在夏代早已存在。2006年笔者在水书先生的帮助下又破译了湖南洪江高庙遗址出土的距今7400年的一个石头人像上的三个神秘符号（见拙作《利用贵州水书破译高庙遗址神秘符号》），说明水书文字的形成可以追溯到7000多年以前。学界一般认为炎帝年代距今5000-6000年。水书文字的发明早于炎帝，这是确认水书《连山易》为古之《连山易》的先决条件。
2、水书《连山易》封面标有书名“ ”三字，水族语读作“连木桑”,翻译成现代汉文字,则为“连山易”
图二即为水书《连山易》封面。查“ ”字，甲骨文中没有这个符号，但水书读音同“连”，字形也象“连”字；“ ”字明显是象形之“山”字，只是比甲骨文的“ ”字更复杂一些；“ ”字，形如蜥蜴即壁虎，《说文解字》说，“易，作蜥易，守宫也”，正合“易”——魏伯阳《参同契》云：“日月为易，刚柔相济，阴阳也”。既然转抄于民国年间的资料白纸黑字标明它是“连山易”，且文字如此之古老，我们更没有理由对它持怀疑态度；因为这些水族同胞是世代家庭秘传的，当时没有作假谋求名利的思想动机。
3、水书《连山易》有其自身的特点，其内容有别于《周易》
研究发现，水书《连山易》中的八卦、太极等图与我们所能见到的其他易图有明显的不同：一般的太极图阴阳鱼呈顺时针旋转、阴阳五行在八卦图中的排位总是南方火、北方水；而水书《连山易》中所有太极阴阳鱼呈逆时针旋转，大多八卦图五行排位是南方水、北方火，没有一例是南火、北水的。水书《连山易》文字也没有涉及《周易》内容，更没有收录“文王八卦”。这一现象说明水书《连山易》决不是《周易》，而且它形成年代在“文王八卦”产生之前；如果它属“三易”之一的话，就只能是《连山易》或《归藏易》。
4、史载《连山》“八万言”，而水书《连山易》五册恰好有八万字
东汉学者桓谭在《新论正经》中说：“《连山》八万言，《归藏》四千三百言”。我们目前所研究的水书《连山易》第一册71面，平均每面约220字，合计15600字。水书《连山易》共有5册，约每册字数大体相当，总字数为78000字，接近“八万言”。这印证它是《连山易》，而且排除了《归藏易》……
