契丹族建立的辽朝，是中国历史上的一个强盛的王朝，在一百多年的时间里，始终是北宋王朝的最大威胁，为了保持安定，宋朝不得不向辽国纳贡。然而，在将近30年的时间里，辽国的朝政大权却掌握在一个汉人手里，准确的说，是掌握在皇太后和他的汉人情夫手里。此人在辽国位高权重，且与太后长年保持密切关系，然而，在他死后，并没有受到亲政的皇帝的清算，而是给了他隆重的荣誉。
这个在辽国掌握大权汉人就是韩德让，他的父亲和祖父都是辽国的重臣。当初，韩德让的祖父韩知古小时候被掳掠到辽国当奴隶，后来当到了中书令的高官，韩德让的父亲韩匡嗣更是受封为王，韩德让出生在辽国最大的汉人官僚世家。982年，辽景宗去世，继位的辽圣宗年仅十二岁，由辽圣宗的母亲萧太后摄政。萧太后名叫萧绰，小名燕燕，是辽朝历史上的一个重要人物。萧太后摄政的时候，可以说面临的状况十分险恶。萧太后的父亲早已经被害身亡，没有可以依靠的外戚势力。而朝中皇族封王们很多都是拥有重兵，对年幼的皇帝构成了巨大的威胁。萧太后感觉势单力孤，难以支撑，于是，与韩德让结为同盟。萧太后在入宫之前，原本是要嫁给韩德让的，两人之间是有感情的。现在摄政的萧太后也不过才30岁出头，于是，就和韩德让重修旧好。萧太后甚至对韩德让说：“我本来是该嫁给你的，现在咱们再续前缘吧，皇帝年纪这么小，也就是你的儿子了。”为了方便，萧太后派人把韩德让的妻子毒死，从此，萧太后就和韩德让住在了一起，一起吃饭，一起睡觉，成为事实上的夫妻。萧太后执政，主要依靠的就是韩德让。在与韩德让一起受命辅佐幼主的耶律斜轸死后，韩德让兼管辽朝南北两院事，拜大丞相，成为总揽辽朝军政大权的头号人物。韩德让在执政期间，大力推行对辽国的汉化改革，对契丹部族进行了重新编制，在国内实行科举考试制度，推行汉化的法律制度，整顿吏治和改革赋税制度。1009年，萧太后去世，两年后，韩德让也去世了。已经长大并执政的辽圣宗，为韩德让举行了隆重的国葬，并把他安葬在萧太后的陵墓旁边。
