肌肉损伤后，为什么要限制活动？

[立即活动VS限制活动]

很多运动爱好者都有肌肉撕裂伤的经验，而运动导致的肌肉损伤大部分发生在下肢，有一个叫做“网球腿”的疾病名称，其实指的就是小腿的肌肉撕裂伤，不过，“网球腿”就像“网球肘”一样，并不是只会发生在打网球的人身上，很多运动都会有这个问题，像是羽毛球，跑步，篮球等运动，也常常会发生小腿肌肉撕裂伤，通常小腿撕裂伤的面积不至于太大，也比较少留下太大的后遗症，但是，大腿肌肉撕裂就不是这样了，一旦大腿肌肉撕裂，就需要非常久的时间修复，有研究统计过大腿肌肉撕裂伤之后，短则六个月，长则需要两年，才能够重回场上运动，而大腿肌肉撕裂伤通常发生在需要快速冲刺或者高踢腿的运动，像是短跑，橄榄球，足球或者跆拳道等运动。

 

（图为小腿肌肉受伤后产生的致密结缔疤痕组织） 

然而，不管是哪个部位的肌肉撕裂伤，不管撕裂的部位有多大，一旦受伤之后，其实，最重要的就是，该怎么办？要怎么做才能恢复最快？

 

一个很重要的观念就是，肌腱韧带拉伤后应该要“早期活动”，也就是说，如果受伤之后，你就一直不敢动，甚至打石膏固定等等，那么，肌腱韧带生长的情况就会很糟糕，会长成一团软烂的肉芽组织，因为肌腱韧带的生长需要一些机械性的张力，需要轻微的拉拉扯扯，长出来的结缔组织纤维的排列才会比较规则，这样组织的强度才会足够，才能够承受运动时产生的张力拉力。

 

▶ 但是，肌肉损伤后也是要早期活动吗？越早活动越好吗？

Dr Woodard在1954年左右提出“早期活动”为肌肉急性损伤后的处理原则，因为有研究显示“早期活动”血管可以更快速地长进去受损的肌肉里面，可以加速肌肉纤维的新生，比起受伤后“限制活动”，“早期活动”也可以让新长出来的肌纤维排列得更整齐，同时，肌肉的力量也恢复的比较快比较好（如下图），不过，“早期活动”这个概念，主要还是来自于Dr Woodard个人的临床经验，因为研究只有显示“早期活动”则血管跟肌纤维生长比较快，但是，不代表最终肌肉的品质跟力量就一定比较好，这个还是需要后续研究的检验啊！

 

图片来自”Biology of muscle trauma“ ：

· 左图Ａ早期活动，左图Ｂ限制活动，可以发现早期活动的损伤肌肉内长出很多新生的血管，但是限制不动的肌肉，新生血管的数量就比较少，并且还有一坨血块还没散去。

  

· 右图Ａ早期活动，右图Ｂ限制活动，可以发现肌肉受伤之后五天就开始活动，则新生的肌纤维比较多，如果限制活动，则新生的肌纤维比较少。

 

▶ 那么，“早期活动”对于肌肉损伤后的修复到底有什么影响？

肌肉损伤后的修复过程中有两个互相竞争的生理反应，包括“肌纤维的新生”以及“结缔组织-肉芽组织(granulation tissue)的生成”，这两种组织同时在破裂的肌肉中努力生长，想要把肌肉撕裂的破洞赶快修补起来，不过，这两个新生组织会互相对抗，因为，肌纤维的生长会被致密结缔疤痕组织所阻碍(dense connective tissue scar)，也就是说，如果结缔组织长得太旺盛太快速，那么肌纤维就会很难穿透这些结缔组织，很难好好的长进去破裂的肌肉中，结果就是会长成一对乱七八糟的肌肉纤维。

 

不过，“早期活动”或者“限制活动”，可以左右受损肌肉内结缔组织的生长速度，如果在受伤之后就“早期活动”，那么，结缔组织的生长会变快，会生成大范围的致密结缔疤痕组织，新生的肌纤维就会长不进去，但是，如果在受伤之后可以“限制活动(immobilization)”的话，就可以抑制结缔组织的生成，即使长出结缔组织，也是松散的肉芽组织，不会长得太致密，因此，新生的肌纤维就可以轻易的穿透过去，好好的长进去，逐步排列长出比较规则的肌肉纤维。因此，“限制活动”对于损伤肌肉的修复就扮演一个关键的角色了！

 

讲到这里，大家一定觉得，早期活动有优点，限制活动也有好处，到底该怎么办呢？就让我们先来看看这两种方法的缺点，再来作结论吧～

 

▶ 肌肉受伤后限制活动的缺点是什么呢？

虽然限制活动对于受伤的肌肉组织早期的修复新生有正面的帮助，但是，限制活动会使肌肉萎缩，肌肉力量下降（如下图），这个研究发现如果肌肉受伤之后，早期活动(MO)的肌力比较好，限制活动(IMO)的肌力比较差，但是，限制活动那一组的老鼠，如果限制三周之后，再开始活动，那么肌肉力量也上升的很快，再过三周之后肌力就恢复到早期活动那组老鼠的八成左右，所以，从另一个角度来看，一开始限制活动几周并不会造成不可逆的结果，只要开始肌力训练，力量还是可以赶上来的，只是要花一点时间。

 

不过，如果因为限制活动时间太久，肌肉力量下降太多，对运动员来说，要花更久更久的时间才能把力量练回来，对于运动员来说，最珍贵的时间就浪费掉了，所以，重点就是限制活动只能够在受伤的早期短暂的时间，如果限制的太久，肌力丧失太多，但是，如果限制的时间不够久，那么又会再次撕裂。最完美的情况就是，限制活动的天数刚刚好让疏松的肉芽组织可以生长出来，粘住肌肉的伤口，提供刚刚好足够的组织强度，可以抵抗肌肉收缩的力量，不会二度拉伤，同时肌肉力量的流失程度也是最少的。

 

因此，“限制活动”的缺点就是肌力会降低，肌肉会萎缩。

 

图片来源：“Regeneration of injured skeletal muscle after the injury” 

▶ 那么，肌肉受伤后立即活动的缺点是什么？

如果在肌肉受伤后就立即开始活动的话，会发现受损的肌肉组织内会长出比较大面积的疤痕组织，一旦疤痕组织在肌肉内生长起来，就会阻碍肌肉细胞的生长，因为新生的肌肉细胞会比较难穿过这些疤痕组织，除此之外，如果受伤后立即活动的话，原本受伤的部位发生再次断裂的机率会增加。根据研究显示，如果受伤之后可以休息几天之后再动（将老鼠关在笼子里限制活动），那么就不会在肌肉里面长出很大的疤痕组织，同时也比较不容易发生再次断裂的问题。

 

因此，“立即活动”的缺点就是会长出大面积的致密疤痕组织，而阻碍新生肌纤维的生长排列，并且，因为活动的太早，组织都还没长好，肌肉一收缩就很容易再次断裂。

 

▶ 那肌肉受伤之后，到底要动还是不要动呢？

虽然，限制活动可以让肌纤维长得比较规则，肌肉强度会比较高，比较不容易再次断裂，但是，如果限制活动超过一个星期之后肌肉就会萎缩，所以，答案就是，受伤后应该要限制活动，但是不能限制太久！

 

▶ 那么，到底要限制活动多久呢？

在受伤后的三到七天之间（有的研究写四到六天），必须要告诉运动员，要很小心的活动，不然很容易再次拉伤肌肉，也就是说，肌肉撕裂伤之后，要限制活动至少七天，在七天之后，就可以在不会疼痛的前提之下，开始慢慢的循序渐进的活动受伤的肌肉。

 

▶ 那要怎么限制活动呢？

在肌肉损伤之后，建议还是要限制活动，不过，不至于到要使用石膏来限制，大部分可以用固定性比较好比较紧的贴扎，就可以达到限制活动的效果，如果是下肢肌肉的严重损伤，则强烈建议可以使用拐杖，或者说，如果是比较难限制活动的位置，例如鼠蹊部等，也建议使用拐杖来减少活动量。

 

总而言之，目前处理肌肉损伤的观念是，受伤之后强烈建议应该限制活动至少七天，七天之后才能开始活动，这样的好处是受伤肌肉内的疤痕组织的面积不会长太大，同时新生肌纤维的排列也会比较规则，而肌力也不会因为限制活动七天而掉太多，只要开始恢复活动，后续在增加训练的强度，肌力很快就可以补回来。

参考资料：

”Biology of muscle trauma“ The American Journal of Sports Medicine 33:745-766 · May 2005

 ”The Effects of Early Mobilisation and Immobilisation on the Healing Process Following Muscle Injuries“ Sports Medicine, February 1993, Volume 15, Issue 2, pp 78–89

 “Regeneration of injured skeletal muscle after the injury”  Muscles Ligaments Tendons J. 2013 Oct-Dec; 3(4): 337–345