对于类风湿性关节炎患者来说，早期诊断对于减轻疼痛和避免严重并发症（如关节畸形或骨质疏松症）至关重要。但诊断类风湿性关节炎可能是棘手的，因为没有专用的检查。
类风湿性关节炎的标志性症状是关节疼痛，但许多其他疾病也会引起关节疼痛。如果您有关节疼痛，但是又没有明确诊断为类风湿性关节炎，可能是因为以下7种健康问题之一。
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的统计，骨关节炎是最常见的关节炎。它出现在缓冲关节的软骨上，会导致骨头彼此摩擦而引起疼痛。在骨关节炎中，免疫系统并不会像类风湿性关节炎一样出现问题，这是关节之间软骨的磨损。
狼疮是一种炎性自身免疫性疾病，90%的患者为女性。除了引起关节疼痛之外，身体产生的抗体还会攻击身体的其他部位，包括神经系统、心脏、肺、肾脏和皮肤。狼疮的一个迹象是面颊上出现蝴蝶翅膀状的皮疹，其他症状可能包括发烧、疲劳、头痛和气短。
多发性硬化症是一种中枢神经系统疾病。与多发性硬化症相关的关节疼痛以及身体其他部位的疼痛是由覆盖神经纤维的髓鞘损伤引起的。结果是大脑和脊髓之间的神经信号中断，这些信号会控制肌肉协调、视觉和言语等功能。其他症状可能包括麻木或刺痛、平衡问题、肌肉痉挛和视力模糊。
CDC表示，痛风在男性中更常见。与这种疾病相关的关节疼痛是由血液中高水平的尿酸触发的，它们会在关节和周围组织中形成针状晶体。这种疼痛主要出现在大脚趾的大关节中，但是其他关节也会受到影响。痛风的表现可能和类风湿性关节炎一样，但是它并不是自身免疫性疾病。
根据美国国家关节炎、肌肉骨骼和皮肤疾病研究所的报告，纤维肌痛是一种慢性的，与关节炎有关的疾病，患者主要是女性。研究人员并不确定纤维肌痛是什么原因造成的，但纤维肌痛会导致全身疼痛、疲劳、嗜睡和记忆力问题。与类风湿性关节炎不同，纤维肌痛并不是进行性疾病，这意味着关节疼痛会随着时间而继续恶化。
莱姆病是由鹿蜱叮咬引起的细菌感染引起的。最常见的症状是咬伤部位的皮疹，看起来像公牛的眼睛。如果不及时治疗，莱姆病可引起关节痛、严重头痛、麻痹、心悸、头晕、短期记忆障碍。
基孔肯雅病是一种由蚊子传播的病毒性疾病。非洲、亚洲和欧洲都曾爆发过疫情。最常见的症状是关节痛和发烧，但也可能包括头痛、肌肉疼痛和皮疹。游客可以通过穿长袖长裤和喷防蚊剂来保护自己。如果有关节疼痛，并且之前去过疫情爆发的地区，请去医院检查。
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