我所见范曾第一件书法作品，是他送给中国文化研究所的一副对联，所书为宋代大儒朱熹的两句诗：“旧学商量加邃密，新知培养转深沉”。那时候我对书画漠不关心，很难说有什么鉴赏力，看什么都觉得陌生。但是这幅字给我的印象很强烈，也许因为它过于粗犷，甚至粗犷得不无蛮横之嫌。
后来在书店翻阅范曾的画册，特别从书法角度留心他的题款，渐渐有所会意。今年的元旦嘉会上，他拿来一幅画几幅字作为抽奖游戏的奖品，又一次见到他的作品。再后来，到故宫武英殿参观他的画展，那一次给我最大震撼的是他的书法作品《炎黄赋》。
我认为范曾的书法作品可以分为三类。第一类狰狞蛮横，犹如炼狱的煎熬和搏击；第二类绮丽多姿，才情摇曳，犹如江南海棠的韵致，而又绝对是男性的骨架和体魄；第三类庄严壮雅，从容而又具有千钧之力。
所谓狰狞蛮横，往往起笔特别险峻诡异，常常将汉字的优美结构一脚踢破，笔锋横冲直撞，杀到体制规格之外。笔划粗细杂陈极不匀称，造型跌宕恣肆远离优雅。眼看着一场惨败就等在前头。但是，书家自有收拾残局的大能，起于狰狞必可收于端庄，犹如一个背负千钧重担的人眼看就要仆地倒下，可是突然笔锋一转他又站起来了，而且站得坚不可摧，虽然挣扎的表情还残留在脸上和身姿上，可他的大局是端庄有力的。这很像孟子所云“必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤”的意味，但前提是自信“天将降大任於斯人”，是立志要将自己做成一个大丈夫。
由这一类作品推测，范曾虽然一生幸运，可在精神上是经历过炼狱之绝顶折磨的，否则不会有这么奇崛险峻手笔，不会以这种力挽狂澜的方式来显示自己的存在和坚勇。书家曾为辛弃疾写过词论，称之为“大丈夫词”，顺手挪用一下，范曾的书法可以说是大丈夫字。
所谓绮丽多姿，才情摇曳，充分显示了范曾江南才俊的灵动敏秀气质。这一类书法保留了前一类作品笔划粗细不匀的特点，细者柔如银丝，粗者壮如金杖。而且无论粗笔细笔都是摇了几摇才写出来的，很像音乐上的颤音。江南园林的绮丽、夹竹桃的华彩、海棠的婀娜妖娆都从这颤音之中扑面而来。有一位朋友称之为“花花绕”，这从一个侧面概括了它们的神韵。但是，如果我们将这类作品仅仅看作庭院中小荷池与海棠花的温言软语、闲雅清香，那就大错。这些“花花绕”的作品在结构上是那么雄阔豪迈，就像古希腊铁饼运动员那壮硕的肩膀和胴体，又像戈壁上空扶摇直上的一只鹰隼，大丈夫气概洋溢四方。将女性的绮丽摇曳和男性的雄阔豪迈结合得如此浑然一体，或许并非成于人力，实乃得自天助。
第三类书法作品当以《炎黄赋》为代表。今年初我在故宫武英殿的范曾画展上看见这幅作品，一副长卷横贯展厅，只感到一片庄严雄雅，细细端详，不得不叹为笔笔麒麟，字字珠玑。“雄雅”是我专为这幅作品生造的词语，因为仅以雅字描述之，担心生出“精致细巧”之误会，而遮蔽了其雄劲壮丽的资质。作者的力量已经明显内敛，但是其飒爽英姿、勃勃生气却无可掩藏。犹如飞龙在田，从容而豪迈，一旦风起云涌，必定一往无前。
几个月过去，我依然经常回味那一刻的审美震撼，那感受远超过绕梁三日的雅典。在我有限的见识中，就力量而言，堪可比较者，唯有庐山秀峰一幅王阳明的碑刻。那幅王书沉雄壮硕，坚如磐石，雍容宁静如虎踞龙盘，然有万丈浩气直冲霄汉。王者之风范、圣人之力量、神人之造化、自然之气韵集于一身。人间幸得此物，只能说是书法史上的绝品。范曾的长卷《炎黄赋》，也只能以绝品名之。前几天，在范曾先生的书房，见到一座铜雕《炎黄赋》，我盘桓逡巡良久，不忍离去。但是其精妙似乎有所不同，铜雕所本可能不是故宫展出的那一幅。
总之，范曾书法构架疏朗刚劲，颇有铁骨铮铮之感，用笔高峻偶尔险要，雄健伟岸，给人以正气充沛、境界阔大、力量饱满的感觉。其力量感跟他的画作《钟馗》气脉相通。
2007年7月，写于北京
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