胡同是城市中一种狭长的通道。由两排院落墙体、宅门或倒座房、后罩房的屋墙连成的两线建筑物构成的。在两排宅第之间，胡同形成了一条隔离空间带，便于宅院的通风、采光和居民出入。北京胡同很多自明清到建国发展到2550多条。
老北京城大街小巷，多是横平竖直，所以北京人走路无法取巧，都是拐硬弯儿。名称也非常生活化，扁担胡同、井儿胡同、米市胡同，很接地气，穿胡同人心里踏实。很有趣的市井俚俗的胡同名中改过来的如狗尾巴胡同改作高义伯胡同。
我们熟知的仁义胡同还有故事，相传明代时，两位大臣是邻居，只一墙相隔。一次大雨泡倒院墙，在重修时，两家因墙基发生争执，互相都说对方多占墙基。两家分别给在外做官的老爷写信，要他们出面干预。时间不长，两家分别接到回信，信的内容都是:'百里捎书为堵墙，让出一墙又何妨?万里长城今尚在，不见当年秦始皇。'见到信后，两家人十分惭愧，因此在修墙时分别让出一墙的墙基，形成一条约5尺宽的胡同，百姓管这条胡同叫仁义胡同。
四合院又称四合房，是一种中国传统合院式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，通常由正房、东西厢房和倒座房组成，从四面将庭院合围在中间，故名四合院。
自明代建设都城时期，四合院就与北京的宫殿、衙署、街区、坊巷和胡同同时出现了。一宅有几个院。合院以中轴线贯穿，北房为正房，东西两方向的房屋为厢房，南房门向北开，叫作倒座。设计与施工比较容易，所用材料十分简单，不要钢筋与水泥，青砖灰瓦，砖木结合，混合建筑，当然以木构为主体标准结构，重量轻，如遇地震，很少可以震倒，说明合院是可以防震的。
整体建筑色调灰青，给人印象十分朴素，生活非常舒适。北京四合院有名，还在于它的构成有独特之处，在中国传统住宅建筑中具有典型性和代表性。自明代建设都城时期，四合院就与北京的宫殿、衙署、街区、坊巷和胡同同时出现了。一宅有几个院。合院以中轴线贯穿，北房为正房，东西两方向的房屋为厢房，南房门向北开，叫作倒座。设计与施工比较容易，所用材料十分简单，不要钢筋与水泥，青砖灰瓦，砖木结合，混合建筑，当然以木构为主体标准结构，重量轻，如遇地震，很少可以震倒，说明合院是可以防震的
北京小吃
作为历史文化名城，小吃历史悠久。北京小吃俗称'碰头食'或'菜茶'，融合了汉、回、蒙、满等多民族风味小吃以及明、清宫廷小吃特色而形成，品种多，风味独特。
大约二三百种，耳熟能详的有芥末墩子、肉末烧饼、羊眼儿包子、五福寿桃、麻茸包、艾窝窝、驴打滚，最具京味特点的有豆汁、灌肠、炒肝、麻豆腐、炸酱面等。老字号特色，泽园饭庄的银丝卷，东来顺饭庄的奶油炸糕，合义斋饭馆的大灌肠，同和居的烤馒头，北京饭庄的麻茸包，大顺斋点厂的糖火烧。
东华门夜市也非常热闹。锦芳小吃、九门小吃、王府井小吃街、什刹海小吃各有特色。老北京人也喜欢吃冷饮，吃冰食的传统源远流长，'冰食'佳品，一是酸梅汤，二是西瓜汁，三是杏仁豆腐，四是什锦盘。还有雪花酪、红白玻璃粉、果子干、杏仁豆腐、大冰碗等。
清代《都门竹枝词》写道:'三大钱儿买好花，切糕鬼腿闹喳喳，清晨一碗甜浆粥，才吃茶汤又面茶;凉果糕炸甜耳朵，吊炉烧饼艾窝窝，叉子火烧刚卖得，又听硬面叫饽饽;烧麦馄饨列满盘，新添挂粉好汤圆……'
交通出行
作为明清帝都，在物质、文化生活的水平上为全国之首，在交通运输方面也相对发达于其他地区。但是与同时期的世界相比，北京地区的交通则显得相当落后。是土路和石子路。出行只能靠驴、骡、车、轿等原始交通工具。
毛驴相当于今天的出租车，老北京的各城门均有'驴户'，供人雇佣乘骑来往于城乡之间，叫做'脚驴'。货物的运输主要依靠手推车和骆驼。
手推车当中只有一个车轮，故俗称'一轮明月'。骆驼则像今天的货车，长途运输用。民国后出行用洋车，也就是人力车，三轮车在日本侵华时期，曾是时髦车，现在成了供人欣赏、品味的彩扮'文物'车。
宠物情结
北京人饲养宠物的传统历史悠久，学问、讲究也多。称为'玩物'，有鸟、兽、虫、鱼四类。是嗜好也是老北京文化的重要组成部分，是一份精神上的愉悦与享受，养鸟遛鸟，遛的是鸟，练的是人，心变宽了，体变壮了，日子过得就豁亮。
蝈蝈儿成对选上品，叫声悦耳，颜色正、品相好，善动爱跳，看相互戏逗。斗蛐蛐下帖约人，'乐战九秋'。四尾的珍贵金鱼称为'金鱼'，而其他的金鱼则被称为'小金鱼儿'。饲养较多的是猫和狗，白者、黄者为上品。还有老北京文玩把件核桃和葫芦。
规矩讲究
胡同是北京的精髓。到胡同中去参观旅游，却不能说'逛胡同'或'串胡同'；忌讳在屋子里面撑伞；夜晚不可以剪指甲；有钱不住东南房、冬不暖来夏不凉；忌讳在四合院中种松柏树、桑椹树和梨树；忌讳院子里的地面比胡同、大街的地面低；单数不吉利，一般人都能接受。
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