引力波作为相对论的重要预言,它的验证对于科学界有着重大的意义。之前有相关探测到引力波的新闻一出来就饱受各界关注和争议。但事实上引力波探测以至一切天文探测的可信度问题,是个老问题。以前我就听说过有些科学家不信LIGO的结果,所以最近看到有报道称LIGO团队大部分的引力波研究缺乏电磁观测的佐证,研究发布前需要更加严谨地分析,我也没有吃惊。文中的LIGO(Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory,激光干涉引力波天文台)团队在2015年9月14日首次探测到引力波,随即在2017年因此获颁诺贝尔物理奖。报道链接:
LIGO团队的引力波研究需要更加严谨地分析对此,我的看法是:
首先必须明确,现在的状况并不是“确定了LIGO是造假的”。如果那样的话,早就成爆炸性新闻了。现在的状况是,LIGO团队认为自己的结果是足够可靠的,有些人认为不是。不可靠的意思不是造假,而是没有排除所有其他解释。
要解决这个争论,有三种可能:一是LIGO团队内部有人出来说自己注入了假数据,不过这种可能性很低;二是双方经过讨论达成一致;三是随着数据的积累,问题自然解决。
2014年3月18日,美国哈佛-史密森天体物理学中心等机构宣布,通过南极的BICEP2望远镜观测到了“原初引力波”,当时是非常轰动的新闻。但由于无法排除其他解释,2015年1月30日,他们收回了这项声明。因此,原初引力波是否存在现在仍然是个未解之谜,中国的引力波探测计划“太极计划”和“天琴计划”就有这方面的打算。这并不是说这些人造假,只是科学探索中难免的反复而已。
同样,我们现在还很难说2017年的诺贝尔物理学奖颁发得对不对,或者是不是太仓促了。这些都需要进一步的研究才能确定,意气用事的道德指责是没有建设性的。