什么是易学?易学的特征和研究方法
什么是易学?易学为变化之意,易学有狭义之易和广义之易,狭义之易指宇宙本身的运动和变化,广义的易则是宇宙及万事万物运动变化。
易学的一般特征
关于易的一般特征,我将它归纳为八方面。
易的适用范围具有无限性。它是指从时间上,无始无终;
从空间上,是无外无内;从质量上,无小无大;从数量上,无多无少;从形体上,无形无状;从种类上,无穷无尽,总而言之,是无所不包。
在人类认识宇宙的过程当中,无论东方文明,还是西方文明,对宇宙的认识,都是从狭小范围向着无限的空间延伸。中国古代的盖天说,西方的地心说,都认为地球是宇宙的中心。欧洲文艺复兴时期,哥白尼认为地球绕太阳旋转,因而提出日心说,人类对宇宙的认识从此向前大步跨越。现代的天文学研究发现,太阳其实不是宇宙的中心,太阳系一样绕着银河系的中心旋转,而整个银河系与其他星系一样,也在快速旋转,银河系绕着旋转的中心是否就是宇宙的中心,现在没有答案,科学家们正在努力寻找答案。天文学的研究结果还证明,宇宙从未间断过膨胀,究竟应当膨胀到何时,现在还没有办法作结论。而在'大爆炸'之前,宇宙的范围应当无限小。自从有了宇宙,自然也就存在和出现了物质。由于人类认识能力的限制,宇宙间存在着多少物质,
这些物质的性质怎么样,到目前为止,都没有办法弄清,甚至人类在存续期间,也不可能全部弄清。仅就人类目前居住、生息、繁衍的地球而言,各种物质和生物,人类也未有全部弄清。单就物质的组成而言,人类已认识到分子、原子、电子,甚至夸克的存在。夸克还能不能再分,
将来还能认识到什么层次、什么程度,也暂时没法预测。总而言之,人类已经认识到的事物,大到无限的宇宙,小至微观基本粒子,都属于'易〃的研究范围之内。
人类自出现以来,历经原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会,经历了母系氏族、父系氏族、皇权、民主,从无固定配偶到一夫多妻制、一夫一妻制,从个人、家庭、社会组织、民族、国家以及国家之间的组织,无不时刻发生变化和发展。人类自身也有生、老、病、死,少、中、长、老的运动过程。所有人类的自身活动,也在易的研究范围当中。
因此易的研究范围,具有无限性,因而'易'的适用对象具有无限性。
2.'易〃的外在性和表象性。它是指事物外部发生变化,而被人们认识或感知。'外部'是相对概念。比如一棵树,作为一个整体研究时,它的生长、幵花、结果、死亡,就是〃外部〃,而'内部〃则是指看不见的部分;而当以这棵树的其中一个细胞作为研究对象时,细胞的表面之外就是'外部'。因此,'外部〃是以研究对象来确定。任何事物的运动、变化和发展,从理论来说,都应当被人类认识或者感知,尽管人类目前的认识能力还非常有限,认识手段或者方法不足以窥测全部事物的运动、变化和发展。从已知的事物推论未知的事物,从事物的个性归纳出共性,由著见微,从微见著,都是人类认识事物的方法或者手段。人类认识事物,总是由表入里,由外到内,从现象认识本质。事物运动、变化和发展,人们首先是从现象的层面开始的直观地、感性地认识的。通过对事物的外部表化、认识其变化发展的规律,从而归纳、提纯出'道〃。
事物的外部、表象产生变化,其结果就形成不同的卦象。
3.易的内部变化性。事物外部的变化,归根于事物内部的变化。此亦即哲学所宣称的'外因通过内因而起作用〃。
4.易的连续性。它是指具体的事物之中物质运动持续不断的过程。物质的运动,事物的生长、死亡,都是连续不断的,它不因时空的变化和其他因素的影响而中断。任何的细微的变化,都是在前一个变化的基础上开始发展的,而后一个变化,也将在今天的变化的基础上进行,它环环紧扣,成链条状。从时间而言易'不会也不能中断,从空间而言,它无时无刻不发生扩张或收缩。'人不可能两次踏进同一河流〃,正是'易'连续性的深刻反映。
5.易的阶段性。它指的是连续性过程中特定的时空范围,呈现出与另一特定时空范围不同的、有较为显明的表现特征或状态。
易本身无所谓的阶段性可言,人类出于考察和研究事物、认识事物的需要,就必须选取适当的时空来分析其变化特征。因此,在一定的时空之内,'易〃有阶段性可言。例如,从整个宇宙的一个周期运动而言,按其呈现的特征的不同,它可以分为太极、两仪、四象,八卦、无极,之后,又回到八卦、四象、两仪,共八个阶段。从一个特定的具体的事物而言,它又可分为生、旺、没的阶段。从人类社会而言,它可分为原始社会,奴隶社会,封建社会,资本主乂社会和社会主乂社会,以及其他社会状态,等等。无论人们怎样分阶段认识事物,都改变不了事物发展的连续性和一贯性。'易'的阶段性,它可以被无限的细化和人为地划分。'易〃的阶段性,是人类认识事物本身不可或缺的技术手段和方法,它是人为、主观地出现的,而'易〃的连续性,却是客观存在,不以人们意志为转移的进程。
6.易的周期性。跟'阶段性'一样,易本身也没有周期性可言,这里引入'周期性〃一词,目的也是出于人们认识事物的需要。一个周期性的运动过程,更容易使人类充分理解、加深对事物本质的认识,更容易使人类根据其运动规律,从而得'道〃。从宇宙而言,它既无始,又无终。人类为了认识宇宙,就假设它有一个开始,
大爆炸理论的无限小的点正是幵始,而'易〃中的'太极'也正是宇宙的起点。'太极〃既是宇宙的开端,又是宇宙的归宿,同时,它又是下一个周期的起点,如此循环往复·以至无穷。就个人而言·既有生,也有死,这也是一个周期。从人类社会而言,一代人死亡,并不意味着人类的终结,人类会代代接续,一代也仅是一个细小的周期。一棵树,从种子、发芽、生长、开花、结果、死亡,作为一棵树而言,它已经死亡,完成了一个周期。从另一角度看,它其实已经得到新生,因为它的种子已经预示它为一个周期的幵始。如果把〃周期性〃放在特定的事物、特定的时间、空间来考察,它有始有终,人类足可以认识其内在规律。从一个周期中,当然也可以分出'阶段性〃,凡事都是相对而言。正像我前面第一篇谈到的,认识〃易〃,必须要有〃相对性〃观念,否则,各说各的,根本就不能有共同的认识。
7.'易〃的永恒性。对事物进行'周期性〃研究,最容易认识事物运动的本质和规律、'连续性〃言表象,'永恒性〃言本质,它是'易〃的其中两个方面。具体事物的生长、变化,既有'周期性〃,又有〃连续性'。而物质的运动是永恒的,也是连续的。它从来就没有停止过,将来也不会停止。就某一具体事物而言,它从产生到消亡,是连续不断的,从消亡的一刻起,作为具体事物,连续性已经中断;但作为物质而言,事物的消亡,并没有导致物质的消灭,物质依然继续运动和变化,并且这种运动具有永恒性。一个人死后灰飞烟灭,万事皆空,万事皆休。从生命的角度而言,他的生命已经终结,但从物质的角度而言,它已经获得新生,已经融入其他物质、其他生命当中。宇宙的整体也一样,从'太极〃幵始,又终于'太极',它既是宇宙之终结,又是宇宙新生的幵始。宇宙不灭,物质不灭,生生不息,循环无端。'易〃具有永恒性。认识到这一点,什么天堂、地狱、西方极乐世界,实际上已经很好理解,宗教之说,神佛之道,四大皆空,莫不如此。
8.'易〃体现中国古代的哲学与科学的高度同一性。'易〃的哲学性和科学性的同一,近代以来被谈论得最多,而且很多学者从不同的侧面进行了大量、细致、专业的研究。但其却不尽如人意。问题的症结,在于他们的研究方法有问题。没有搞清'河图'、'洛书'的真实本质,以至其研究难有突破。
'易〃,它当然是哲学的研究范围,因为它关系到人们对世界的认识易〃当然也是科学的范畴,因为我们现代的自然科学界,无一不以认识世界本源为己任·通过对物质运动和变化的研究,认识其内在规律,达到认识自然、利用自然、改造自然的目的。'河图'、'洛书、'先天八卦〃和'六十四卦〃均表现出'易〃,它包含有'易〃的哲理,而这也就成就了易〃义理派',同时,这些奇奇怪怪的符号,也包含着很多的〃自然法则〃,因而'科学易'的兴起也在情理之中,当然,现代的'科学易〃依然存在重大的缺陷。
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