和现代社会不同，古代封建社会是允许人口买卖的。
有些因为家贫难于度日的父母，会把自己的儿女卖到大家族里，换来一些吃食钱财度日。
这些被发卖、被流通的男女孩子，多数就会成为大户人家的丫鬟仆役。
而古代女性身份比男性更为低下，所以买卖丫鬟者人数更多，她们不仅要伺候主子的衣食住行，还要为他们的各种生活需求负责。
古代夫妇同床睡觉的时候，就需要有一个“通房丫鬟”时刻不离的守在床边。
被人围观同寝，难道不是一件尴尬的事吗？“通房丫鬟”又为什么在古代大家族广为存在呢？
“丫鬟”，最早是指女孩子的一种发式，即将头发盘成圆形，然后再梳到头顶一左一右。
这种发型便于行动，并且远看上去就像是树丫一样，因此就有了“丫鬟”这个名字。
到后来，丫鬟成了对年轻女仆人的称呼。
这些丫鬟多在内宅，听从女主人的吩咐，日常需要担负起家庭里所有的琐碎家务。
根据这些丫鬟的“三六九等”，她们还会各司其职承担其他一些特定的任务。
基本上来说，这家人的名望地位越高，家里养的丫鬟就越多，这在封建社会也是身份地位的一种象征。
就像我们最熟知的《红楼梦》中，作为皇宫贵妃的母家，贾府中上上下下各类丫鬟多达百余人，又因为地位不同，有着各样的分工，所做的事情大有不同。
大户人家之中，所有的丫鬟之间也有很明显的阶层之分。
一般来说，最低阶层的就是做粗活的粗使丫头。
她们长得普通，且没什么特别的能力，只能卖力气做的最简单的活计，浆洗洒扫，种树浇花，地位基本处在丫鬟中的最下层。
就像《红楼梦》里贾母使唤的“傻大姐儿”，她没什么本事，长得还有点粗笨，只是因为说话有趣，所以在贾母身边留下了，但做的都是劈柴挑水的重活。
再往上一类，可能就是有些手艺特长的丫鬟。
她们在被挑选的过程中就比较看重对容貌的要求，同时还得有些手艺能力。
相比粗使丫头，这类人的日常工作可能轻松一些。端茶倒水，饮食起居，衣衫整理，都是一些风吹不着雨淋不着的活。
这类人能距离主人家更近一些，身份地位也能更高一些，比如《红楼梦》中贾宝玉身边的麝月秋纹、王熙凤身边的丰儿。
她们日常虽然能近距离接触到主家，但身份依然不是最高，薪酬也不是最高，只能说在丫鬟的阶级里属于中等。
比中等丫鬟再高一层，就是主人家使用的贴身丫鬟了。
这类人随身侍奉男女主人，为了保证她们的忠诚度，也增强她们日后伺候人的能力，大部分丫鬟都是从小就被买回来，学习如何成为贴身丫鬟的。
贴身丫鬟身份地位要比普通丫鬟高很多，权力也更大，属于主人的心腹，有些时候甚至是能替主人家做决定的，对下面其他的丫鬟也有管束功能。
比如《红楼梦》中贾宝玉身边的晴雯，她不仅有一手出色的刺绣手艺，还能管束整个怡红院的小丫鬟，谁有了过错她是能把人赶出去的；
贾迎春身边的贴身丫鬟司棋，更是院里“副小姐”的代表。
她能替懦弱的主人姑娘出气说话，也能自己使唤小丫鬟点菜饮食，相比于其他仆人，身份地位是要高出一大截的。
作为贴身丫鬟，就得照料主人生活的每一点细节，因此她们被挑选时条件会更为严苛，无论是外貌性情还是手艺能力，都必须经过精心挑选。
她们掌握绣花缝补、看账理事、冲茶插花乃至人情往来种种能力，有的甚至能做整个后院的总管家。
很多大家大族的丫鬟眼界比小门户的小姐还要高，这也是老话“宁娶大家婢，不求小家女”的来头。
盘点到这里，三大类丫鬟基本已经概括全面，不过这里还有一个非常特殊、非常重要的类型不能忽视。
那就是男女主人的“屋里人”，也就是我们熟知的通房丫鬟。
通房丫鬟通常是属于女主人一方的，往往是女主人最信任的丫鬟，陪着女主人一起嫁到男方家中，同时侍奉主人夫妇两人。
像《红楼梦》中贾宝玉，就曾对薛宝钗的丫鬟莺儿说，“明儿宝姐姐出阁，少不得带你去了”。
这话不仅是说莺儿日后会是宝钗的陪嫁，她很大可能还会变成宝钗未来丈夫的通房丫鬟，帮着宝钗一起处理事情、巩固地位。
通房丫鬟平日的工作和贴身丫鬟类似，但除了这些，她们最特别的一点，就在于需要满足男女主人的私密房事要求。
她们的起居床铺和男女主人的卧室是联通的，在女主人有身孕或者其他特殊情况时，作为男主人的床笫之伴，服侍他们就寝。
站在我们现代人的角度，这种微妙的三人关系肯定会尴尬。
但在封建制度严苛的古代，通房们并没有什么选择的权力。
说到底再有体面的通房丫鬟本质也还是个丫鬟，在当时属于贱籍，而丫鬟仆役的人口买卖也早有了自己固定的形式。
丫鬟本质上早变成了一种可以物化的商品，她们有着明确的价格和最低级的社会地位。
所以，丫鬟在那个时代，可能和主人家中随处摆放的一个物品差不多。
有谁会在睡觉时在意一个已经摆放了很久的物品的感受呢？
所以这些主人家，不论是平时被通房丫鬟服侍睡觉、或者还是当着她们的面有什么其他亲密行为，也不会产生面对人时尴尬害羞等情绪。
除了跟随女主人出嫁，通房丫鬟能不能由男主人提前“预定”呢？
普遍来说是不能的，古代大家族的男子在未娶妻之前，通常也挑选一两个丫鬟作为“房里人”，负责引导男子收敛脾性、通晓性事。
只不过这类“房里人”的出路一般是妾室、姨娘，说起来身份地位比通房丫鬟还要高一些。
“房里人”最经典的人物，莫过于贾宝玉身边的袭人。
她是贾母“钦点”服侍贾宝玉的大丫鬟，可谓宝玉身边第一人。
不仅时时劝他读书、和姊妹们保持距离，连宝玉第一次“偷尝禁果”也是和袭人一起，“初试云雨情”的章节看的不少读者是脸红心跳。
只不过当时宝玉还是未婚，袭人肯定不能说是通房或是妾室，只能说是贴身丫鬟。
待男子娶妻成人后，袭人这类大丫鬟就被开脸称为妾室、姨娘，明放到屋里，类似于宝玉父亲贾政身边的赵姨娘。
而通房丫鬟，基本就是指女主人的丫鬟，一般为女主子娘家陪嫁过来的贴身丫鬟，被男主人收房后，升级为通房丫鬟。
说的直白点，通房丫鬟就是站在女主人立场、去笼络男主人心意的一个角色，她需要满足男性主人的要求，但最根本的还是要帮女主人稳固地位。
而能在一对夫妻间“插缝存活”，通房丫鬟的生活也不是想象中的轻松。
她们不仅要受到男主人的宠爱，更重要的是要获得女主人的信任，否则上位者内心嫉妒的阴暗面一发作，那这些小丫鬟们绝对捞不着好下场。
所以要收通房丫鬟在屋里，女主人陪嫁过来的、打小服侍的贴身丫鬟，最合适充当这一角色。
就像红楼中凤姐、贾琏和平儿之间的关系——准确地说，平儿不是贾琏的通房丫鬟，而是凤姐的通房丫鬟。凤姐嫁给谁，平儿就去作为通房服侍谁。
如果是夫家给少奶奶配通房丫鬟，那就显得很不合常理，外人看了也会说这家人对新妇不够宽和。
在明面上，通房丫鬟地位比做粗活的小丫鬟们身份高一些，不用做体力活，但她们的地位仍低于小妾。
小妾虽然不能算正经主子，但在家族中仍有一定地位，有时还能继承财产，而通房丫鬟只是是家庭中的服务者，地位较低，生活没有保障。
归根到底，她们还是奴役，是下等人，依附着主人鼻息而活，完全没有和男女主人平起平坐的地位。
比如上门提到的，像王熙凤、贾琏、平儿这样的关系，就非常复杂。
平儿作为王熙凤幼年就带在身边的贴身丫鬟，陪伴她嫁给贾琏，两人也算知根知底，没人的时候甚至能坐一桌上吃饭，贾琏不在家的时候还在一床上睡觉。
按说平儿的作用就是帮助王熙凤，去笼络、讨好男主人贾琏，妻妾一心，免得内宅里出现生命“内鬼”，
但王熙凤作为贾琏正妻，雷厉风行妒性强，平儿身为通房，就必须和男主人贾琏保持距离。
因为她真正的主人还是凤姐，真惹恼了女主人，就算她平时“再有体面，也不过是个丫头”。
所以她选择把自己摆在“王熙凤心腹”这样的阵营里，周转着三个人之间微妙的和平。
不论是何处境，通房丫鬟都是没有人身权力的依附者。
作为封建社会阶级压迫的产物，她们的命运如风中乱絮，一张卖身契签下的不仅是自己的人身自由，更是出卖了自己的尊严与人格。
除了为主人的利益服务，她们一生都没有也为自己权益做选择的能力，不可不谓可怜至极。
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