为锦葵科植物冬葵的干燥成熟种子。多为栽培。全国各地均有产。夏、秋二季种子成熟时采收。除去杂质，阴干，生用或捣碎用。
【性味】甘、涩，凉。归大肠、小肠、膀胱经。
【功效】利尿通淋，下乳，润肠。
【应用】
1.淋证。本品甘寒滑利，有利尿通淋之功。用于热淋，与石韦、瞿麦、滑石等同用，如石韦散《证治汇补》；用于血淋及妊娠子淋，如《千金方》本品单味用；用于石淋，与海金沙、金钱草、鸡内金等同用。本品质滑，通关格，利小便 消水肿。用于水肿胀满，小便不利，配猪苓、泽泻、茯苓等同用；若治关节胀满，大小便不通，如《肘后方》以本品单味为末服。
2.乳汁不通、乳房胀痛。本品滑润利窍，有通乳汁之功。用于产后乳汁不通，乳房胀痛可与穿山甲、王不留行等同用。
3.便秘。冬葵子质润滑利，润肠而通便。用于肠燥便秘证，可与郁李仁、杏仁、桃仁等同用。
【用法用量】煎服，3～9g。
【使用注意】本品寒润滑利，脾虚便溏者与孕妇慎用。
传说，是居住在河南少室山附近的族民发现冬葵子以及其药效的。为什么叫少室山呢，因传说夏禹王的第二个妻子，涂山氏之妹栖于此，后人于山下建少姨庙以敬之，故此山名谓“少室山”。
一年，天大旱，连续数月滴雨未下，地面干涸，饮水困难，农民粮食欠收，把绝大部分的粮食上交给地主后，剩下的难以度过漫漫冬季。在嵩山的少室山，因为地势高，山脚山上都郁郁葱葱的，农民觉得上山应该不会挨饿。
于是，陆陆续续有农民开始上山去找寻食物。在寻食的过程中，有很多农民，由于缺水缺食物而出现了少尿无尿、尿路感染等病症。其中有些农民实在饿极了，看到路边葵菜就摘来生食，发现味鲜汁浓，有些人连葵菜子也一起嚼食了，还有的农民干脆架起了火炉，煮着葵菜来充饥。
令人没有想到的是，连续吃了几天葵菜后，农民们，尤其是合着籽吃的农民，发现二便通畅，小便也不涩了。于是，他们和没有合着籽吃的农民聊天时讲了这个事，大家很兴奋，都庆幸吃葵菜不但没中毒，而且还解了饥，治了病，这是多好的一件事。因此，第二年，农民纷纷在自家院子边种起了葵菜，由于葵菜冬天才结籽，所以结的籽就叫冬葵子。
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