维基百科，世界上最大的单一人类学科库，在它第十五个生日之际，已成为拥有由250种不同语言写成的超过3800万个条目的自由访问网站。
维基百科是世界上访问量排名第七的网站，和教育相关的网站有24%流量会进入维基百科。英文维基百科在2015年，单独超过五百万个条目，成为科目数第一。而在维基百科诞生之前，据说在世界上收录最多学科的是1408年中国的《永乐大典》，收录了22937个手稿卷。
通常，人们总是说有些东西改变了世界，这往往是夸张的；但对维基百科来说，这却是真的。
当2001年杰米威尔斯开始这个网站的时候，他最初的目的就是想让这个星球上的每一个人能够自由访问到所有人类的学科。很显然，这是一个可实现的目标。在现在它迎来15岁生日之际，维基百科已经做到每月至少有50万人访问它的网站，同时有8万名志愿者定期编辑它的网站。另外，有28%的维基用户是通过维基百科来认识这个世界的。
维基百科是连接这个星球最强的网站，有超过85%的条目是英文以外的语言。这些条目来自于教师们、学者们以及记者和学生们，它反映了集体对于一些在广阔网络世界里不起眼的主题如高峰的地理空间概述或者是杰米威尔斯超爱的“固有搞笑词汇”等的专业知识。
研究人员已经使用维基的数据来预测票房是否达到预期以及股票市场的变化。
而维基百科与众不同的是，它不是像Google、Facebook或者苹果那样靠重金打造的颜值以及精致的产品和服务来赢取全球用户的忠诚度。比如苹果最近发表了其去年的收益达到350亿欧元，是公司历史上最大的年度收益。而与之相比，维基百科从它成立之初，便一直是一个收入很少，朴实无华的文字基础网站。
作为一个纯粹由志愿者主导的非营利性组织，其收入主要来源于全球社会团体的持续捐款。
与像来自Google创始人Sergey.Brin或者慈善基金会的大量捐款不同，维基百科的大部分收入是来自公众的小额捐款。在早期，杰米威尔斯也曾想让经济运转起来，引导捐款包括曾推出装饰他的脸的广告位来筹集资金，但这个过程已经尽量做到不要打扰到别人，也不要让人厌烦。
尽管能很容易的将访问者保持在一定的数量基础上，但维基百科一直反对在网页上出现广告、赞助商页面或者链接。而在未来，依然很艰难，但作为自身的一部分，捐赠模式将保持下去。
虽然维基百科本身不赚钱，但在它的快速增长过程中还是扰乱一大批社会和商业模式，比如使百科全书出版发生变化，以及中学教育等。
据说，维基百科在百科全书界的影响力是很引人注目的。当2012年大英百科全书关闭其印刷业务时，大英百科全书的总裁Jorge Cauzu表示，大英百科全书与维基百科规模相比微不足道，因为他们不能像维基那样给每个卡通人物以及名流人士、体育人士建立条目。
当然，并不是维基百科摧毁了百科全书的印刷业务，而是电脑。
在维基百科诞生之前，1996年，数字百科全书像微软的电子百科全书导致大英百科全书破产。但维基百科众包、开源的理念被认为比闭门造车的传统百科全书更能增加数以百万人的价值。
虽然自由地使用互联网通常被指责破坏了经济模式，但它或许只是不应该简单地取代了过时的东西。在正规的教育中，来自全球70个国家的老师、教授和学生已经为维基百科贡献了超过88000个新条目，许多学生已经编辑或创建了新的维基百科条目，而不是实际的作业报告。
那么互联网知识库的接下来要面对是什么呢？首先，应该关注在这个时代与人们浏览网页相关的快速变化。我们发现，由于移动设备的发展，人们搜索和学习的方式从个人电脑到了手机。人们不再需要坐在桌子前来搜寻信息了，人们希望信息就在指尖，而且想用就有。
这不仅仅是西方互联网人群中的一个趋势，在发展中国家更是如此，有十几亿人都会选择用手机来进行首次上网。
维基百科需要触及这些说着外国语言又受过良好教育的人，如果维基百科想要实现其最初的目标，让每一个人都能自由的访问信息，那么就必须将适应移动技术的需要变成首要目标。
相似的产品扩展，比如你根本不需要再加载网页，用一个可以进入新闻或者音乐程序的整合按钮，你便可以立即查询David Bowie的唱片或者你感兴趣的量子技术历史等。
不过如果这能够成功，它可能会破坏蓬勃发展的“应用程序”的经济，成为互联网本身的即时注释工具。
在短短15年时间里，维基百科无疑已经成为人类历史上最大规模的努力合作，它对历史实时动态的记录意味着没有任何东西被遗漏。
去年11月13日的巴黎恐袭，一名伦敦人写了一个快速的维基存根来概述这件事。而在2个小时之内，这个条目便被编辑了数百次，并有十个不同的来源。这就是开发的力量以及众人贡献的知识，而这一切都是可喜可贺的。
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