中国古书分类跟历史有关，我们先了解一下中国古人对历史的重视。
中国被称为四大文明古国之一，有悠久的历史，也有灿烂的文化，上下五千年，是值得我们中国人自豪的地方。虽然也有其他几大文明古国，但是他们的历史记载，不如中国的这么详细，也不像中国保留了大量的历史资料，所以中国的历史，可谓源远流长。
我国历代产生的典籍难以计数，据世间统计，至今保存下来的古籍有八万多种，说明中国的古书是非常多的。如此众多的古书，古人在整理编辑过程中是怎么分类的？了解这些，对我们的图书管理有帮助。
现在佛教的大寺院都有图书馆，图书馆就涉及图书管理，图书管理就涉及书籍的分类。最近我们也在整理书籍，其中就涉及书籍分类的问题，书籍分类需要有一个分类的方法。
面对大量的古书，古人是怎么分类的？在中国，有两种分类法比较有代表性，这两种分法是一个过渡。早期是“七略”分法，后来形成了固定的分法，就是“四部”分类，这是中国古人对书籍的分类方法。
南无阿弥陀佛
“七略”分法是比较早的，始于中国古代第一次大规模的古籍整理，即公元前26年的西汉成帝时期。从公元前开始，中国古人就开始整理书籍，说明那时候的书籍量已经非常大了。
当时有两位重要的人物，刘向、刘歆，他们是父子。皇帝先是命令刘向做整理工作，刘向死后，皇帝又命他的儿子刘歆继续负责这项工作。整理工作的内容包括收集、校勘、分类、编目，等等。
出家人也要学一点这方面的工作经验，因为我们在日常生活当中也要整理文稿、书籍，编辑资料，包括以后管理图书馆都可能会用到。现在要把音频、视频资料转成文字，就涉及很多问题，如听写、校对、加科目，其实跟古书整理有类似的地方，所以能从中得到一些启发。
刘歆最终编成了中国最早的国家图书馆目录，叫《七略》。这是国家级图书馆的管理目录方法。
《七略》将当时收集整理的典籍分为六艺、诸子、兵书、术数、方技、诗赋六大类。它实质上是把所有的书分成六大类，叫“六略”。“略”是一个代表，就是说它不是很完整的，是大概分成这六大部分。然后再加上一个概论性质的“辑略”，也就是对于六略的一个总的编辑说明，简称为“辑略”。这样六略加上辑略就是“七略”了。实质上分类法只有六个，但是在分类之前，必须有一个总的说明。
《七略》这本书现在已经失传了，但是它的基本内容都被保存在班固的《汉书·艺文志》当中。因此，《汉书·艺文志》成为现今保存最早的古籍分类目录的古书，这是我们现在可以看到的古籍分类方法。以后我们如果有图书馆，就会涉及书籍分类。当然，现代的分类有现代的方法，不一样。
“七略”分类出现在西汉时期，现在已经很少提到了。最重要的是第二个分类方法：“四部”分类。汉代以后，各种官修、私撰的古籍分类目录不断涌现，分类方法也不断改进。
由于按“七略”分类的古书还是比较多，后人就开始做一些整理，出现了不同的分类方法。在西晋的时候，有一位学者叫荀勖，他在其著作《晋中经簿》当中将“六略”改为“四部”，“四部”分类就是从这里开始的。“四部”就是甲部录经书,乙部录子书,丙部录史书，丁部录集书。
甲部是以经书为主，包含了六艺的内容。乙部是子书，包括诸子、兵书、术数、方技等。丙部是史书，这里就明确有史了，所以在“四部”分类当中，史占了很重要的一部分。丁部是诗赋，就是诗词、歌赋这些文章。这就奠定了“四部”分类的基础，时间在西晋，比较早。
到了东晋，李充所编的《晋元帝书目》，根据当时古籍的实际情况，将史书改入乙部。史书最初是在丙部，后来调整顺序，到第二部分，改入乙部；子书改入丙部，二者交换了位置。这样，经、史、子、集“四部”分类就开始成形了。
经、史、子、集，具体指哪些内容呢？
“经”，是指经书，就是儒家的经典。我们现在学的儒家的《四书》《五经》，就是属于经部类的。
“史”，就是历史书。古代的史主要是官方的正史，因为古代中国人比较注重历史，有专职的官员来记录历史。
“子”，就是诸子百家的著作。当然也包括宗教，就像道家，道家还算是比较早的。佛教传到中国来后，也算是宗教之一。
“集”，就是文集，也就是诗赋、诗词这一类的，汇集在一起，叫“集”。
经、史、子、集，成了东晋以后编辑书籍的一个方向。当时虽然提出了这个“四部”分类法，但是并没有成为一个统一的模式。“四部”分类法是在什么时候才明确下来的呢？是在《隋书·经籍志》当中才确定下来的。
《隋书·经籍志》是隋朝的一本书，这本书实际上是唐代初期的名臣魏征编写的目录。因为魏征经历了两个朝代，成书时间是在隋末唐初。《隋书·经籍志》正式标注了经、史、子、集四部的名称，并进一步细分为四十个类目，在这四部的下面还有小目录，这样古代图书就开始定型了。中国古书分类法，从这个时候起就以“四部”分类为主。
“四部”分类法解决了繁复的古籍分类问题，得到中国古代官方、民间共同的认可。隋朝以后，图书分类的主流也沿用“四部”分类法，一些大型古籍丛书也都囊括“四部”。
有很多书还以“四部”命名，比如我们大家都知道的《四库全书》，“四库”就是指的“四部”。还有《四部丛刊》《四部备要》等，这些都是清朝时候命名的，可见“四部”分类法对古籍整理的重要意义。
在“四部”之下的各种类目当中，历代都有所变动，它的细目会有些变化。早期有四十种分类。在《四库全书》总部下面，分成了四十四大类，就更细化了。《四库全书》的编排成为中国有代表性、权威性的分类方法。
这是古代关于古籍整理的一个说明。这样说明的目的，是要帮助我们了解“史”在中国文化当中占的分量。“四部”当中有专门的一部，来收集历史方面的书籍。
通过对“四部”分法和“七略”分法的了解，我们大致可以知道历史是文化的重要组成部分，是人类文明的重要标志之一。讲人类文明，尤其讲中国古代文明，少不了历史；如果没有历史的话，就谈不上文明了。
现代图书的分类，与古代完全不一样。现代的分类受西方国家影响比较大，西方的分科很细，所以传到中国来之后形成了一些新的分类方法。现在佛教寺院图书馆的分类，就遵循了世间图书管理的分类法。大家到一些正规的图书馆，可以看到有些墙上贴了图书分类的标准，像文殊院的图书馆就有这个资料。
(来源 |《中国佛教史导读》)
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