晚清北京的少年。美国人司戴德(Willard D. Straight),1901-1910年间活跃在晚清中国。他初到中国担任美联社和路透社的战地记者,后来被任命为沈阳总领事馆领事。本文选取了一组他在北京拍摄的老照片。
北京街头的修鞋摊子。除了记者和外交官的身份,司戴德还是投资银行家、发行商。看了这些照片,我们还得称他为摄影师。这真是一个精力充沛、多才多艺的人。
北京街景。司戴德拍摄的照片编辑成册,得到了很好的保存,现在收藏在美国康奈尔大学图书馆。但遗憾的是,他对他所拍摄的照片都没有文字说明,我们只能对他记录的场景做一些猜测。不过,我们不难发现,这样的一个老北京,呈现出一种“年久失修”的气象,与清王朝的衰败是一致的。
出殡的场景,看这规模,很可能是1908年慈禧去世后梓宫前往清东陵时拍摄的。
在清代北京,这种中间高、两侧低的鱼脊型道路最为普遍。虽然是在天子脚下,以石材铺设的街道实在少得可怜,绝大多数都是土路。道路之所以中间高,是因为皇帝每经过一次,就在路中间垫一层黄土,长年累月,就成了这种状况。
北京的这种土路,无论天晴还是阴雨,都给行人带来很大不便。据记载:“天晴则沙深埋足,尘细扑面。阴雨则污泥满地,臭气薰天,如游没底之堑,如行积秽之沟,偶一翻车,即三薰三沐,莫蠲其臭。”
几个男子在清扫街道。北京的街道虽有衙门管理,但实际上如同具文,没有真正执行过。行人在路上随地大小便,马、骆驼的粪便也四处可见。这条道路打扫得如此整洁,或许是为迎皇帝的大驾。
贫民聚居的棚户区。
某处皇家场所的太监。
骡子驮轿,这在清末民初的北京是常见的交通工具。驮轿前、后各用一匹骡子拉,轿杆固定在骡背鞍子上,前方有一人牵骡马,比轿夫抬的轿子更宽敞,可坐2-3人。这种方式适合长途行走。
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