(作者:杨光正)
从前,有个教书先生,识字不多,常读白字,又是个近视眼,被东家多次辞退过,人送外号“白字先生”。后来,白字先生又找了一处人家坐馆。东家知道他的老底,就提出了这样的要求:教书一年,给谷子三石,俸钱四千吊。但如果教一个白字,罚去谷子一石;如果教一句白字,罚去俸钱二千吊。白字先生听了,暗暗叫苦,但也只好硬着头皮答应了下来。
一次,东家邀白字先生上街闲遛,为了表明自己有学问,白字先生把一家住户镇宅石上的“泰山石敢当”,误读成了“秦川右取当”。东家听了马上指出:“你读错了四个字,念你初犯,先罚谷子一石!”可怜一年报酬已去了一少半。
回到书房,白字先生教学生读《论语》时,把“曾子曰”读成了“曹子曰”,把“卿大夫”读成了“乡大夫”。监课的东家马上进来说:“又读了两个白字,罚去谷子二石,只剩下四千吊钱了吭!”白字先生好不懊悔!
又有一天,白字先生把“季康子”念成了“李麻子”,把“王曰叟”念成了“王四嫂”。东家说:“两句都读错了,四千吊钱全部扣除,你赶紧卷行李去吧!”
一年供俸都扣完了,白字先生作诗叹道:“三石租谷苦教徒,先被‘秦川右取’乎;一石输在‘曹子曰’,一石送给‘乡大夫’。四千俸钱本不少,可惜如今全扣了;二千赠与‘李麻子’,二千给了‘王四嫂’。”
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