最近作者看了一部韩国的电影《南汉山城》，剧情大概是朝鲜死了心要和宗主国明朝绑一块搞基，后金努尔哈赤羡慕嫉妒恨，带兵杀入朝鲜，朝鲜国王一路撤退，被围至南汉山城，最终城破投降的故事。
电影根据历史事件丙子之役改编，不论是逻辑性还是大局观都没有问题，但是作者看完后一直有个疑问：后金装备为啥这么牛？印象中努尔哈赤带领的军队不应该是野蛮人？发迹之地既不产盐也不产铁，哪来这么多红夷大炮，铁箭头？
百思不得其解后，作者查阅了大量资料，发现一个有意思的事情：朝鲜和明朝亡国都离不开一群手眼通天的商人-晋商。
明朝建立之初，朱元璋在把蒙元赶回北方草原后，做的第一件事就是设立九边卫所，这玩意是啥？作者之前去过一次，深刻的理解了为什么要设立九边。北方草原游牧民族与中原隔着一条山脉叫阴山，阴山南面几乎成垂直状，所以游牧民族想要到中原烧杀抢掠只能通过那几个豁口，守住这几个口子就守住了农耕文明，九边重镇就建立在这几个豁口上，驻扎大集团兵力防守。
这里可能会有愤青要说，为什么不能以攻代守？很遗憾的是游牧民族真的非常强悍，汉人压根不是人家的对手，除了唐汉没有一个朝代敢主动出击。这也就是宋朝为啥一直挨打，因为燕云十六州都在别人手上，无险可守只能守江。
当时明朝控制北方游牧民族主要依靠盐铁政策，北方游牧政权听话时，开放盐铁、茶叶，在边境进行限量交易，游牧政权如果不听话想打劫，不好意思，关闭交易，此时北方游牧民族可能连锅铲都用不上了。这里也催生了一批商人，山西因为靠近关隘，近水楼台先得月，产生了一批十分富有的商人，也就是晋商。
明朝前期这招玩的非常溜，很好的控制了北方游牧政权，但是随着明朝中后期国力逐渐衰退以及政权越来越腐败，九边变得名存实亡。越来越多的商人逐利而为，通过贿赂边境官员，走私盐铁、茶叶、火药、大炮等战略物资到后金换取貂皮、高丽参，回中原高价卖出，通过倒买倒卖财富累积的越来越多。当宁远失利后，努尔哈赤最担心的不是士气，也不是明朝的乘胜追击，而是戒严后晋商们会不会跑来和后金做生意。
后来清军入了关当了主人，为了感谢当年这群晋商不离不弃，册封了八大皇商，顺治帝甚至亲自召见他们以表感激。晋商最高峰时期，足迹遍布欧亚大陆：莫斯科、彼得堡、朝鲜、日本，只有你想不到，没有他们做不到。
这里具有代表人物就是范永斗，不但为皇家采办货物，还凭借皇家威势，广开财路，漫天作起买卖来。他除经营河东、长芦盐业外，还垄断了东北乌苏里、绥芬等地人参等贵重药材的市场，拥有数百万之富，是八大家中的佼佼者。甚至康熙平定准噶尔叛乱的军粮都是由范家来运输。
大概范永斗没有范蠡的政商，他始终没觉察到清廷站在角落里阴冷的眼神。天下攘攘皆为利往，范家的利用价值越来越小，后来被清政府随便找个理由来了个满门抄斩，家产充公。“带路党”的下场往往都不会太好，晋商也逐渐在历史中被洋人的买办所替代，因果循环。
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