斯坦福大学后来居上

 

宋宜昌

 

西海岸的大学应运而生，并且后来居上。

对于后来者的西海岸大学来讲，困难是显而易见的：没有师资，没有图书馆，没有实验室，没有传统，也没有知名度。有的只是探索者的无所畏惧。

从思维方法上，西海岸加州的大学，也同东海岸新英格兰的大学有所区别。

实际上何止是区别，西海岸大学把东海岸大学的一套完全颠倒过来，整个一逆向思维。

 

 

斯坦福校园

 

东海岸长青藤名校重在选材育人，保持意识形态和文化的精神传承。简单讲，就是把意大利大学和英国大学拿到美国来翻版。

西海岸大学一开始就注重高新技术和科学思维，尤其重视实用。从培养目标讲，东海岸培养总统和议员，律师和银行家，西海岸培养工程师和科学家。

两者泾渭分明。

斯坦福大学始建于1885年，即金矿发现37年之后。当时的加州铁路大王、曾担任加州州长的老利兰·斯坦福为纪念他早夭的儿子，决定捐钱在帕洛·阿尔托成立斯坦福大学。他把自己8180英亩的农场拿出来作为校园。西海岸的大款办校和东海岸的教士办校从一开始就不一样。企业家的注重实用、知识能力生钱的风格也变成了校风。

 

 

斯坦福大学的校房黄砖红瓦，是17世纪西班牙的传道堂式，不像哈佛、耶鲁大学那些年代不同、风格各异的楼房，更少了东北部大学墙壁上爬满的常春藤。斯坦福大学校园很大，学生上课要骑自行车。拱廊和棕树间，年轻人朝气勃勃，各国学子，漫游切磋。中心广场是斯坦福的主要部分，在它的四周，商学院、地学院、教育学院、工学院、法学院、医学院等星罗棋布。往外，就是斯坦福科学园区、植物园、高尔夫球场和若干个科学试验场。斯坦福大学中最有名的建筑是斯坦福纪念教堂。设计斯坦福校园的是著名设计家弗莱德里克·欧姆斯泰德，纽约曼哈顿的中央公园、旧金山的金门公园都是他的成名之作。他的特色是自然森林式设计，加上自由曲线的道路。但斯坦福不在其列。斯坦福人工味重，有好几公里的椰子树大道。

斯坦福由于地面大，容纳了众多的体育设施，包括一个8.5万人的体育场，成为它的标志性建筑。

斯坦福大学是一所四年制私立大学，被《美国新闻与世界报道》评为全美第五名明星级大学，全美学术排名第一。2002年《美国新闻》公布了最新的全美研究生院排行，斯坦福工程学院属全美第二，教育学院全美第二，商科研究生院更是高居第一，企业管理研究所和法律学院在美国数一数二，法学院在美国排名中也一直位于前列。曾一度，美国最高法院的九个大法官，竟有六个是从斯坦福大学的法学院毕业的。

 

 

铁路大王的馈赠开始并未显效。东海岸长青藤院校的巨大阴影让斯坦福抬不起头。到底是风水轮流转，上世纪60年代末期，斯坦福猛然崛起，而且在半个世纪中，引领了世界新潮流。

1959工学院院长特门提出了一个构想——这便是斯坦福大学的转折点：将1000英亩以极低廉地租，长期租给工商业界或毕业校友设立公司。他们与学校合作，提供各种研究项目。斯坦福因此置身于美国高技术的前沿。工业园区内企业，一家接一家开办，它们的占地很快超出斯坦福提供的土地范围，于是便向外扩张，形成美国加州科技尖端、精英云集的“硅谷”。斯坦福大学与科技集团和企业形成千丝万缕的联系。时逢半导体芯片突飞猛进，斯坦福财多气盛，广揽顶尖教授，它与高科技界和商界建立密切的联系。随着美国西海岸“高科技带”的兴起，斯坦福大学地位不断前推。

 

 

斯坦福的成功经验表明：后起的大学、企业、创业者，不要悲观自卑，只要认清自己的后发优势，审时度势，抓住机会，一样能后来居上。

斯坦福大学原本为校方利益把部分校园产业化和商业化的行为，无意之中触发了微电子和硅芯片的革命。这个适合人类基本需求的新技术浪潮一旦涌起，如滚石下山，任何地域的山脉和海洋，政治制度和宗教信仰。种族和贫富，语言和传统，却无法阻止它。

斯坦福对芯片和信息产业，对人类的命运和行为，其贡献一如丰碑，不可抹杀。以这个意义上讲，它的作用超越了东海岸那些常春藤院校。硅谷为什么在斯坦福，而不是在新英格兰的坎布里奇，也不是在英国的牛津剑桥、法国的巴黎、莫斯科或者列尼格勒（今圣彼得堡），德国的法兰克福或者哥廷根，其中的原因让人思考。

像斯坦福大学那样，因为以恶利己主义的商业动机，引发了波及全人类，在深度和广度上与工业革命比肩的信息革命，真是奇迹，人们闻所未闻。

　　对于那些迷恋于美国东海岸高校，两耳听惯了“哈佛女孩”“耶鲁男孩”的中国年轻学子，斯坦福提供了另一种选择，正如迷恋于黄石公园的人，约塞米蒂提供了另一种选择一样。您假如有志干一番事业，是当一个哈佛、耶鲁式的旧贵族呢？还是当斯坦福式的新型高技术企业家，难道不值得思考一番吗？　　　（未完待续）