3月下旬起，在大西洋上活动的德军潜艇因连日战斗燃料、补给消耗将尽，官兵也疲惫不堪，因此陆续返回基地进行补充和休整。4月最初的一周里，留在大西洋上的德军潜艇数量很少，其中“奶牛”补给潜艇仅1艘，几乎形成了真空地带。又加上这段时间里，大西洋上天气非常恶劣，为数极少的潜艇也难以对船队实施有效攻击，一时间，大西洋上风平浪静，与3月间殊死争斗简直是天壤之别！反观同盟国方面，从4月起美军大大增加了远程岸基反潜飞机的数量，仅“解放者”反潜飞机的数量就从3月的20架增加到了40架。
4月中旬起，随着大批潜艇经过补充和休整后再度出海，北大西洋上又集结起空前数量的潜艇，邓尼兹满怀信心，准备再创3月那样的辉煌战绩。但在整个4月，德军潜艇只击沉了56艘运输船，吨位也下降至32.7万吨，只相当于3月的52%！而损失的潜艇却达到15艘之多。
4月15日，德军U—262号潜艇发现了从美国开往英国的HX—233护航船队，邓尼兹随即调集附近海域的7艘潜艇前往攻击。
4月16日清晨，U—262号被护航军舰驱走，德军潜艇遂失去了与船队接触，直到当天夜间，U—175号潜艇才再次发现船队。
4月17日，在U—175号的引导下，U—628号对船队进行了攻击，击伤了1艘运输船，该船因伤掉队后被U—226号击沉。护航军舰还以颜色，击沉了U—175号潜艇。当天又有4艘驱逐舰赶来加强船队的护航力量，就这样船队护航兵力增至5艘驱逐舰、5艘护卫舰和2艘驱潜快艇，这些军舰有效压制了德军潜艇，迫使德军潜艇放弃了攻击。
此次护航战，同盟国损失1艘运输船，但也击沉了1艘潜艇，单从数量上看，双方是打了个平手，不分胜负。但实际上德军潜艇加上艇上训练有素的官兵，其价值要远比运输船大得多，因此可以说德军潜艇已经开始走向末途。
紧接着，SC—126护航船队根据情报机关卓有成效的密码破译工作，改变航向避开了德军21艘潜艇组成的“山雀”艇群，安全抵达目的地。
4月20日，德军远程侦察机发现了HX—234护航船队。“山雀”艇群闻讯后火速机动至船队航行前方海域。
4月21日，U—306号潜艇发现HX—234船队，并乘着夜色掩护发动了攻击，击沉1艘运输船。而U—438号潜艇在追击该船队的时候，又发现了ON—178护航船队，随即引导其他两艘潜艇进行了攻击，共击沉3艘运输船。
4月22日，盟军从格陵兰和冰岛起飞的“卡塔林那”、“解放者”反潜飞机为HX—234船队提供了有效的空中掩护，驱走了与船队保持接触的绝大多数潜艇，还击沉了2艘潜艇。
4月23日，由于盟军岸基航空兵的有力掩护，除U—306号潜艇外，其余潜艇均被驱走，U—306也由于盟军反潜飞机的巨大威胁，只能隐蔽在水下实施鱼雷攻击，击沉1艘运输船。入夜后，海面上突起风暴，还夹杂着雪雹，使得好不容易接近船队的11艘潜艇根本无法进行攻击，反而被英军飞机击沉了U—710号潜艇。
4月24日，船队距离岸基航空兵基地越来越近，因此盟军岸基航空兵的空中支援也逐渐增强，而且船队还得到了水面军舰的加强，护航力量更加雄厚，德军潜艇再要想取得战果几乎是不可能了，只好放弃了攻击。
HX—234船队和ON—178船队共损失了5艘运输船，但德军也付出了2艘潜艇被击沉的代价。
4月下旬，尽管德军潜艇已经遭到了很大损失，但仍在大西洋上集中了60艘潜艇，准备全力攻击盟军船队。
4月28日，U—650号在格陵兰以东海域发现了ONS—5护航船队，该船队辖有42艘运输船，由2艘驱逐舰、5艘护卫舰和2艘武装拖网渔船担任护航。尽管U—650号在盟军“卡塔林那”反潜飞机的压制下多次被迫下潜，但仍顽强地与船队保持着接触，并向潜艇司令部报告了船队的相关情报。U—386号和U—378号闻讯赶来，当晚这3艘潜艇都对船队实施了攻击，均被护航军舰击退，其中U—378号还被击伤。
4月29日，刚追赶上来的U—258号好不容易突破护航军舰的警戒，击沉1艘运输船。船队始终在冰岛岸基航空兵活动半径之内航行，以便得到航空兵的空中掩护，U—528号就在接近船队时被“卡塔林那”飞机击伤。
盟军意识到船队所面临的巨大威胁，迅速从加拿大圣约翰斯派出第三护航大队的5艘驱逐舰前来增援。由于海上风暴很大，能见度又低，这5艘驱逐舰直到5月2日才与船队会合。
就在这期间，船队的船只因为受风暴影响，队形已经分散了，掉队的十余艘运输船由1艘驱逐舰和1艘护卫舰保护编成两组尾随在船队的本队后，而且护航军舰因风浪太大无法进行海上加油，因此从5月4日一早开始，就先后有4艘护航军舰因燃料将尽而离开船队前往冰岛和纽芬兰加油。而此时，在船队周围和前方航线上，蠢蠢欲动的德军潜艇多达41艘！考虑到船队只剩下10艘护航军舰，实力大减，而德军潜艇正严阵以待，情况相当严峻，英国西部海防区迅即从圣约翰斯紧急出动第一护航大队的4艘驱逐舰和1艘驱潜快艇前去增援。
但就在部分护航军舰离开船队，而第一护航大队还未到来之际，激战开始了！5月3日邓尼兹将“椋鸟”艇群和“啄木鸟”艇群合并成拥有30艘潜艇的“碛弱鸟”艇群（也称“莺”艇群），沿船队航行的垂直方向展开。同时“画眉鸟”艇群的21艘潜艇分为四组，分别部署在船队航线的南北方向，处于机动位置，既可配合“碛弱鸟”艇群的攻击，又可攻击其他护航船队。
5月4日，加拿大空军的“卡塔林那”飞机击沉了准备攻击掉队船只的U—630号，击伤了U—430号。傍晚天气开始好转，风力也减弱了，船队护航军舰已经收拢了31艘运输船，掉队的船只中5艘由1艘护卫舰掩护正尾随在船队后面，另5艘运输船则在1艘武装渔船掩护下全速赶来。入夜后，“碛弱鸟”艇群从前后和两侧包围了船队，然后以两三艘潜艇为一组，有的攻击掉队的船只，有的则向船队本队连续发射鱼雷，在当晚的混战中，共有7艘运输船被击沉。
5月5日黎明，护航军舰的反击终于首次取得成效，“平克“号护卫舰连续进行七次“刺猬弹”齐射，击沉了U—192号。天亮后，德军潜艇还是紧紧跟随着船队，有15艘潜艇保持着与船队的接触，其中U—584号和U—266号还抓住机会实施了攻击，击沉4艘运输船。
天黑后，船队距离纽芬兰越来越近，德军潜艇担心天亮后岸基航空兵的空中掩护将会大大增强，因此夜间攻击极其猛烈而疯狂，但这个晚上，对于潜艇而言却是灾难性的，护航军舰表现非常出色，“向日葵”号护卫舰凭借其装备的先进雷达接连发现4艘潜艇，并重创U—267号；“黄连花”号护卫舰也发现了2艘潜艇，在对潜攻击中使用深弹将U—638号击沉；“维德特”号驱逐舰使用“刺猬弹”击沉了U—125号；“奥瑞比”号驱逐舰则撞沉了U—531号，而运输船无一损失。
5月6日凌晨，第一护航大队终于赶到。不久该大队的“塘鹅”号驱潜快艇发现了U—438号潜艇，在另1艘护卫舰的配合下将其一举击沉。而“森纳”号驱逐舰也击伤了U—267号，只是艇长处置果断，及时下潜才免遭沉没。九时许，邓尼兹命令停止对船队的攻击。这场二战中规模最大的潜艇破交战以德军潜艇的惨败而告终。
ONS—5船队在德军潜艇的疯狂攻击下，被击沉12艘运输船，计5.7万吨。而德军潜艇被击沉6艘，击伤4艘。可以说德军潜艇是损失惨重，其失利的原因主要是同盟国在冰岛、纽芬兰、格陵兰等地均部署有大量的岸基航空兵，其中远程飞机作战半径达1100千米至1400千米，近程飞机作战半径也有550千米，而护航船队也始终在航空兵作战半径以内航行，从而能够及时得到有力的空中掩护，其中“解放者”反潜飞机数量进一步增加到70架。护航军舰利用装备的雷达、高频测向仪和声纳等设备能抢先发现潜艇，而军舰的火炮、深弹和新型的“刺猬弹”攻击力又强，一旦命中对于潜艇造成的损伤极大。而德军潜艇作战由潜艇司令部直接指挥，但潜艇只要使用无线电进行联络，就会暴露位置，随之就将遭到攻击，潜艇优势已荡然无存。
盟军还开发了新型的装备，如磁力探测仪器、航空音响自导鱼雷和声纳浮标，其中的声纳浮标，使用时由飞机空投，由浮在水面上的无线电发射机和水下的声纳组成，声纳由电缆与水面的无线电发射机相连，浮标落水后，无线电发射机自动将声纳接受到的信号发射出去，反潜飞机用专门的接受器接受，从而能有效侦听到潜艇的行踪，最巧妙的设计是浮标工作四小时，电能消耗完后海水也将浮标的可溶活塞腐蚀掉，随即海水大量涌入浮标使之沉入海中，以免被德军获得；航空音响自导鱼雷，被官兵们称为“闲逛的安妮”，根据潜艇发动机的噪音自动追踪目标，直至命中，由于是全新的武器系统，性能还不完善，尤其是当潜艇低速航行时由于发动机噪音小，音响自导鱼雷就无法发现目标，要是德军知道这一情况，就可以以低速躲避攻击，因此盟军对这种鱼雷采取了极其严格的保密措施。
邓尼兹在此次作战后的作战日志中写到：敌军装备在飞机和舰艇上的雷达不仅极大妨碍了潜艇的作战，而且还由于敌军掌握了潜艇位置而设法加以规避。潜艇隐蔽性上的优势已经丧失了。敌军航空兵几乎能对整个北大西洋航线上的船队提供空中掩护，以往没有空中掩护的空白区敌军也将于不久利用岸基飞机或舰载机加以填补。当大量飞机出现在船队周围海域上空时，潜艇就受到压制而不得不下潜以躲避攻击，这样就会落在船队后面，失去有利的战机，甚至不可能取得任何战果，特别当敌实施海空协同护航时，更是如此。
5月8日，德军B机关破译了英军密码电报，获得了HX—237和SC—129船队航线的情报，邓尼兹据此命令活动在大西洋上的36艘潜艇组成“莱茵”艇群，准备投入截击。
5月9日，U—359号潜艇发现了HX—237船队，但U—359号刚向邓尼兹报告，就被护航军舰的高频测向仪确定位置，随即遭到攻击，被迫下潜。而U—454号也在伴随船队航行的第五护航大队“比特”号护航航母上起飞的“剑鱼”飞机攻击下，被迫下潜。就这样，HX—237船队顺利通过了“莱茵”艇群的巡逻线。
直到5月10日，U—403号发现了掉队的武装拖网渔船，才再次与船队发生了接触，但“剑鱼”飞机很快临空，尽管U—403号用甲板上的高射炮奋力抗击将其击退，但却在闻讯赶来的护航军舰压制下，不得不下潜躲避。邓尼兹见“莱茵”艇群已无可能攻击该船队，只得命令正从东面赶来的“画眉鸟”艇群的8艘潜艇担负攻击使命。
德军B机关再次破译了英军密码，获悉了船队11日的预定到达位置，邓尼兹随即调整部署。
5月11日，U—436号发现了HX—237船队，U—403号则击沉了掉队的1艘运输船。
同一天，U—504号潜艇发现了SC—129船队。该船队的司令就是曾在1941年3月指挥击沉德军两艘王牌潜艇U—99和U—100的传奇英雄麦金泰尔，此时他的军衔已晋升为海军上校，现在他正指挥2艘驱逐舰和5艘护卫舰为船队护航，英国西部海防区察觉到该船队所面临的严重危险，命令与HX—237船队同行的第五护航大队火速向SC—129船队靠拢，但护航大队还未赶到，德军潜艇的攻击就已开始了。尽管发现船队的U—504号被护航军舰驱走，但闻讯而来的U—402号在天黑前就发动攻击，击沉2艘运输船。夜幕降临后，德军潜艇相继赶到，其中U—223号与护航军舰发生了激战，麦金泰尔的旗舰“赫斯佩鲁斯”号驱逐舰接连投下深弹，U—223号耐压壳体出现裂纹，首舱进水，主电机起火，应急照明系统全部失灵，潜艇失去控制一个劲下沉，眼看就要超过其允许的最大安全深度，艇长瓦奇特上尉只得下令上浮，当潜艇浮出水面后，立即遭到“赫斯佩鲁斯”号的炮击，此时U—223号耐压壳体和主机全部受损，根本不可能下潜或高速航行，瓦奇特准备顽抗到底，下令发射鱼雷，但所发射的五条鱼雷全被英舰规避，此时英舰全速冲来，距离越来越近，火炮已经失去作用，麦金泰尔决定撞沉潜艇，当快要撞上去时，麦金泰尔担心猛烈的撞击会撞坏舰首的声纳，就下令减速，最终只是轻轻撞上了潜艇，U—223号急剧横倾，麦金泰尔认为已遭受重创的潜艇再遭此撞击，必沉无疑，加上由于和U—223号周旋太久，船队已经驶出三十多海里，而附近还有不少潜艇正虎视耽耽，便掉头追赶船队。——U—223号这才侥幸逃脱被击沉的命运。
5月12日，HX—237船队护航军舰击沉了U—89号和被“解放者”反潜飞机重创的U—456号。而SC—129船队的“赫斯佩鲁斯”号驱逐舰发现了正在船队中间的U—186号，一口气投下十颗深弹，将其击沉。当天共有11艘潜艇与船队发生接触，但都被护航军舰驱走。
5月13日，U—221号和U—603号分别击沉了HX—237船队的2艘掉队运输船，护航军舰在加拿大空军的“桑德兰”反潜飞机引导下，击沉了U—753号，其他试图接近船队的潜艇也在飞机和水面军舰协同攻击下被逐一击退，邓尼兹见继续攻击也毫无希望，便下令停止了攻击。
同日，第五护航大队与SC—129船队会合，“比特”号护航航母所搭载的舰载机为船队提供了有效的空中掩护。
5月14日，“比特”号的舰载机和岸基航空兵协同攻击，击沉了U—266号潜艇。船队已进入了岸基航空兵作战半径，得到的空中掩护越来越强，德军潜艇只得放弃了继续攻击的企图。
在对HX—237船队和SC—129船队的攻击中，同盟国共损失5艘运输船，计2.9万吨，而德军潜艇损失却相当惨重，共有5艘被击沉，1艘被重创。这次护航战，充分显示了水面舰艇和岸基航空兵、舰载机协同反潜的巨大威力，护航航母及其舰载机逐渐开始在护航战中发挥出越来越大的作用。
正是由于护航航母的大量使用，大西洋中部岸基航空兵所无法达到的海域，也是所谓的“黑窟”逐渐被填补，护航船队几乎全程都可以获得航空兵的有力掩护，德军潜艇的活动越来越困难，5月中下旬，ONS—7、SC—130、ON—184、HX—239等数个护航船队都因为岸基航空兵、舰载航空兵和水面舰只协同努力，得到了可靠的保护，损失的运输船无论数量还是吨位都直线下降，其中为ON—184船队护航的“博格”号护航航母上的“复仇者”反潜机击沉了U—569号潜艇，开创了护航航母舰载机击沉潜艇的先例。5月23日，英军“射手”号护航航母搭载的“剑鱼”反潜飞机在为HX—239护航船队护航中，首次使用机载火箭弹，当护航军舰的高频测向仪发现德军潜艇后，2架挂载火箭弹的“剑鱼”紧急起飞，在360米距离上向正企图下潜的潜艇连续实施了四次火箭弹齐射，潜艇遭到重创，艇长只得下令上浮，指挥艇员用甲板上的高射炮负隅顽抗，结果另一架“野猫”战斗机赶来，用机关炮猛烈射击，一口气竟发射了600发炮弹，艇长和多名艇员被击毙，其余艇员眼看大势已去，只得将重创潜艇自沉，然后投降。
整个5月共有50艘运输船被击沉，损失吨位仅26.4万吨，而德军潜艇则损失惨重，被击沉潜艇达41艘，因此5月被德军潜艇部队称为“黑暗的五月”。因此5月24日邓尼兹在日记中写到：“到目前为止，我们的损失已经到了无法容忍的地步。”
5月活动在大西洋上的德军潜艇共有118艘，作战中损失高达41艘，战损率达34%。在此之前，德军每损失1艘潜艇可以击沉运输船10万吨，而在5月每损失1艘潜艇只击沉0.64万吨。
面对如此严峻的局势，邓尼兹只得承认失败，于5月23日下令潜艇部队全面撤出大西洋航线，南下至危险性较小的亚速尔群岛附近海域，待技术条件成熟之后再重返大西洋。这就意味着德军曾猖獗一时的“吨位战”和“狼群战术”开始走向覆灭。这一天也就成为大西洋护航保交战史诗般的里程碑，如果将来有朝一日确定大西洋战役纪念日的话，5月23日是最合适不过的日子。
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