梅塞施密特是德国著名的飞机设计师和航空工业企业家。1898年6月26日,他出生于莱茵河畔的法兰克福市。1923年,他创办了梅塞施密特飞机制造公司。1936年,他开始担任德国不伦瑞克航空研究院院长。二战期间,梅塞施密特公司成为德国最大的飞机制造商之一,设计出多种优秀战斗机。
1935年,梅塞施密特设计出Bf-109战斗机,集当时最新的技术和空气动力学成果于一身,包括全金属机身、铆接承力蒙皮、增升襟翼、可收放起落架、增压发动机等,是战斗机发展历史中的典范。
在整个二战期间,Bf-109都是德国空军的主力战斗机。在对波兰、法国和苏联的闪击战以及在不列颠之战中,这种飞机大显身手。Bf-109战斗机共生产了35000架,是二战期间世界生产数量最大的战斗机。与此同时,梅塞施密特还研制了另一种著名战斗机Bf-110,该机设计上强调高性能、重武装、远航程,适合于深入敌国领土实施作战,主要任务之一是纵深攻击敌人的轰炸机。但由于使用不当,Bf-110在战争中的损失很大。1942年,梅塞施密研制成功Me-262喷气战斗机,在二战后期投入使用,成为世界上第一种投入实战的喷气战斗机。二战结束后,梅塞施密特曾侨居西班牙,设计过HA-100、HA-200教练机和HA-300超音速战斗机。
Bf-109战斗机于1936年赢得了帝国航空部所举办的单坐战斗机大赛,从而成为德国空军最主要的战斗机机型,之后的Bf-110也脱颖而出,成为多用途战斗机的赢家。梅塞施密特的公司从此成为德国重整军备的关键部分。1938年7月11日梅塞施密特被任命为BFW的董事长和总经理,而公司也重新命名为梅塞施密特股份公司。同一年,梅塞施密特公司开始进行Me-262战斗机和用来替代Bf 110的Me-210重型战斗机的研究。Me-210在开发过程中出现许多问题,直到后来的Me-410才获得解决,可是这一延迟却伤害了梅塞施密特和以他为名的公司的信誉。
因为被控奴役劳工,梅塞施密特入监服刑两年。出狱后的梅塞施密特重新指掌他的公司,但是因为德国被禁止生产航空器直到1955年,梅塞施密特公司转而生产裁缝车和小型汽车。因为他的才能,梅塞施密特应邀为西班牙设计Hispano HA-200教练机,直到禁令解除,重新回到德国制造Fiat-G.91攻击机和洛克希德的F-104星式战斗机。尔后他还设计了Helwan HA-300超音速拦截机。
梅塞施密特于1970年退休,1978年9月15日,他逝世于德国的慕尼黑的一家医院中。
(AOPA云:陈秋迪)
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