文/沧溟道人（明清史研究原创团队）
驸马，也就是公主的丈夫，皇帝的女婿。原本可能只是平头百姓，只要娶个公主，立刻升为一品的驸马都尉，这简直是天上掉馅饼的大好事，无怪乎不少男性同胞，都把“穿越回古代当驸马”当作人生梦想。不过，你真以为当上驸马爷是件轻松愉快的事儿吗？且看看在大明王朝，当驸马要付出哪些代价吧。
首先，大明的公主不是你随随便便就能娶的，挑选驸马，就是一个严肃认真的过程。大明朝对驸马爷有哪些要求呢？第一，“相貌齐整”，也就是长得要好看，长得丑的男同胞可以自觉退场了；第二，要“行止端庄”，也就是要彬彬有礼，懂得规矩，进退有度；第三，要“父母有家教”，那就是说要书香门第出身，不能选个大老粗上来。符合这三条要求的年轻男性，可以去礼部自觉报名，经过礼部的第一轮“海选”之后，只有三个人能获得第二轮面试的机会。
第二轮的面试，就要面见皇帝陛下了，驸马的最终人选，还是得看皇帝他老人家的意思。皇帝喜欢的驸马，一般都是“老成持重”类型的，如果你穿得太花哨，或者举动有一点点不合规矩，那对不起，退场吧。
如果你过关斩将，一路通过，最终成为驸马的话……别急着高兴，还有更大的挑战等着你。
从宣德年间开始，为了提升驸马的素质，让公主的婚后生活过得舒心，明宣宗朱瞻基下诏，婚后，驸马爷必须得认真学习。这个“驸马读书”的制度，后来又有进一步完善，按照规定，驸马必须每天都去明朝的最高学府——国子监报道学习，如果缺席，就要惩戒。为了保证学习的效果，春夏秋冬每一季的季终，驸马还要参加统一考试，考不过的话，嘿嘿，还得从头学一遍。此外，驸马平时在家，也不能偷懒，要自觉地读书练字作文章，国子监和礼部官员都会派人检查。一直到驸马爷三十岁的时候，这“检查驸马学习情况”的制度，才会解除。
每个月都要考试，考到三十岁，我相信，许多男同胞看到这里已经打退堂鼓了。确实，驸马爷的地位虽然看似尊崇，上朝时的座次，仅次于公侯，驸马比其他文武百官都要靠前，而且物质生活水平也不错，每年两千石的俸禄，真的不算低。但驸马并不能参与国家大事，而且在自家驸马府中，实在毫无地位可言。
驸马，从根子上说，有点儿“入赘皇室”的意思，所以处处都要比公主低一等。就拿婚礼上的礼仪来说吧，驸马对公主，要拜四次，公主对驸马，却只要拜两次，双方的尊卑差别，已经显现无疑。而在驸马府中，甚至连公主从宫里带来的“管家婆”，都可以“蔑视驸马如奴隶”，驸马爷要想和公主亲近，都得贿赂管家婆才行。万历年间，万历皇帝的爱女寿阳公主，下嫁给驸马冉兴让，谁知道婚后不久，冉兴让因为和管家婆有矛盾，竟然被一群太监围殴了一顿，这位驸马爷，被打的“衣冠破坏，血肉狼藉”，堂堂驸马，遭此大辱，却也只能忍气吞声。
（《出警入跸图》中身穿戎装的万历皇帝画像）
驸马与公主如果发生矛盾，又会如何呢？万历皇帝的另一个女儿荣昌公主，就曾与驸马杨春元吵了一架，气的杨春元回了老家。万历皇帝听说之后，大动肝火，也不问到底谁对谁错，直接下旨，把驸马杨春元押到国子监，让他好好学习学习礼仪再说！学完了礼仪的杨春元，回到驸马府，还要老老实实向公主认错。
不过有些时候，驸马的身份也有意想不到的作用。正德年间，大太监刘瑾获罪下狱，然而公审刘瑾的时候，刘瑾却得意洋洋的说：“满朝公卿，都是出自我门下，谁敢审问我？！”其他大臣都战战兢兢，不敢出声，因为他们都与刘瑾有不少往来，这时，也只有驸马都尉蔡震上来，扇了刘瑾两个耳光，大吼道：“我国戚也！我能审你！”这才让公审继续进行下去。他能问心无愧的审问刘瑾，正是因为这驸马的身份。
说了这么多，驸马的生活，到底是好还是不好呢？这就要看大家自己的想法了。
参考资料：大明会典、明史、万历野获编、酌中志、明史纪事本末
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