随着国内多地出现高温天气，一些关于发动机高温引起的 “开锅”、拉缸甚至着火的新闻不绝于耳。产生这些问题的主要原因是发动机的冷却系统工作不正常，不能及时的把发动机产生的热量传递出去。下面我们就来讲一讲发动机冷却系统的原理以及不正常工作的原因和解决方法。
发动机是通过燃烧化石燃料将其化学能的一部分转化为机械能而大部分还是以热量的形式散发到空气中去。由于发动机的工作温度需要维持在一定的范围内，不能让燃烧产生的热量集聚在发动机中，使得温度急剧上升，所以需要一套冷却系统来管理发动机温度，使其温度维持稳定。
发动机的冷却系统有水冷和风冷之分，由于风冷已经被淘汰多年，所以今天主要讲水冷的冷却方式。其冷却系统是由散热器（俗称水箱）、补偿水箱（俗称副水箱）、冷却风扇、水泵、冷却液、节温器和发动机机体水套等组成。冷却液通过水泵加压使其在发动机的水道和散热器之间的管路流动，冷却液流经发动机时将热量传递到液体中然后流到散热器将其热量散发到空气中，如此循环，使得发动机的温度处于正常范围内。
平时查看发动机的水温是否正常，主要是通过车内仪表台的水温表来判断。正常的发动机水温在90℃左右。通过观察水温表，如果指针超过正常的温度范围且无下降趋势的话，那么冷却系统很有可能出现了问题。如果温度继续上升，则发动机有可能出现俗称“开锅”的现象，发动机有大量白色蒸汽冒出。所以出现以上现象，我们需要立即找个安全的地方停下，检查汽车的状况，看看出现了什么问题。
既然发动机的冷却系统如此重要，并且冷却系统一旦出现了问题会导致发动机产生严重的后果甚至报废，所以接下来就讲一讲如何将发动机过热问题防范于未然，使冷却系统处于一个健康的工作状态。
首先讲的是冷却液，我们应该关注其液面是否在MAX和MIN的两条刻度线之间，使冷却液的量保持在正常范围内。当冷却液达到更换周期的时候必须按照汽车使用说明书的要求来更换。一般更换周期为每两年或4万公里更换一次，但是不同的厂商有不同的要求，所以按照每辆车配有的汽车使用说明书要求来更换即可。
散热器是冷却系统的重要组成部分，它固定在水箱框架里面，其中间有许多条小管路并且每条管路都布满了片状的小格子，目的是为了当冷却液从散热器的上端往下流时，可以分成多条路径并增加其散热面积，使冷却速度加快。但由于散热器布置在发动机舱的最前端，工作环境非常恶劣，很容易被路面的泥土、沙尘和动物尸体等所粘附导致其散热受阻，散热的效率下降，所以应该要保持散热器的清洁。清洗的方法可以到洗车店用高压气泵清洗。
以上说的都是我们容易看见的地方，其实还有许多我们看不见的地方也很有可能会导致发动机的冷却系统出现故障，比如说水泵的损坏导致冷却液循环量减少、发动机的水道和水箱水垢太多影响冷却液的流动、节温器的损坏影响大小循环的切换等。
其实平时驾驶的时候留意一下水温表并按照以上的方法和汽车使用手册的要求对冷却系统进行保养，就算面对高温的夏季，发动机的冷却系统仍然能够正常工作！
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