九江说慈
带你揭秘
万安善院
的前世今生
历史背景
清末民初善堂文化兴盛
我国自汉代就建立起国家救济体系并被写入了律法，对于贫困鳏寡，国家负有救济义务，然而，处于封建官僚体制之下的国家救济，其管理存在着很多腐败行为和弊端，再加上常年的战乱导致国家救济困毙，故民间纷纷自发结成的善会组织，以解民困。
清末民初，珠三角善堂主要以商人集资创办的善会善堂为主。而南海县善堂文化十分兴盛，南海县六十八堡不少善堂相继成立。善堂通过开展善举，不仅对当地弱势人群起到了救助的作用，也达到了淳化民风、减少地方矛盾冲突、稳定地方社会秩序的作用，值得一提的是，相较于其他地区传统的善会善堂，珠三角地区善会善堂在资金来源、组织形式和运营理念方面都有了现代化慈善机构的雏形，其中万安善院就是典型例子。
万安善院前身是“万安医院”，成立于光绪九年（1883年）由沙头当地商人李溉之组织一班热心慈善事业的人，发动海外、省港澳及沙头本地的殷商巨富，热心家乡慈善事业的同胞投资兴建。作为对西方现代商业最了解、对海外贸易最熟悉的群体，受西方近代慈善模式的影响，他们除了积极参与传统慈善事业之外，也把引进西方先进文化技术视为己任，引领了沙头的近代化进程。
“万安医院以行医济世为主，兼普及传播西方医学技术。光绪三十二年（1906年）六月，在该院成立了广东最早的一批中医学团体“医学求益社”。“医学求益社”以“联课”即撰写课卷的方式进行学术交流，其结社形式新颖，不拘于地，参与者踊跃。面对西医学的冲击，“医学求益社”同人采取开放包容的态度，积极了解西医学知识，探索中西医汇通，同时打破传统中医师带徒私门授受的局限，培养了一批中医人才，也为民国时期珠三角近代中医学校的创办奠定了基础。
万安善院运作模式
运营理念有现代慈善组织的雏形
此前，由官府倡设、办理的男女老人院、育婴堂等，只收养极少数鳏寡孤独，带有过多衙门气息，处于封建官僚体制之下的养济院，其管理存在着很多腐败行为和弊端。而“万安医院”的建立充分发挥了商人参与慈善的积极性，在常年的战乱导致国家救济有限的大环境下，为应付晚清时期，问题从生的本土社会提供了一种探索
光绪三十四年(1908年)前后，为扩大社会效益，沙头商人李溉之（夏江人）、李善池（南边人），中医邓帝保（沙涌人），卢洪舫（沙溪人）、崔子刚（北村人）等人决定在原址集资扩大重建万安医院，并更名为“万安善院”。据记载，落成之日，群狮起舞，大排筵席，岸上狮子游街，水上竞赛龙舟晚上演大戏，沙头全圩一片欢腾。
万安善院以各行业商人为主体，有许多行商做“善董”他们不仅每年为善院捐钱，更发挥其经商才能，拿善院资产投资理财。他们或买地买铺，再到市面上放租；或放入典当行，用租金支付善院的各项开支，本金得以不动。用行内的话来说，前者叫做“以土养业”，后者称为“发典生息”。作为本地商人群体，他们更加了解本地民众需求，也更加熟悉如何动员社会资源加入行善举的队伍，与封建官僚体制之下的养济院形成了鲜明的对比，同时实现人才和资金的可持续发展。
万安善院还先后制定了一系列的相关法规加强对机构的监督与管理，如建立董事会制度，健全财政收支管理等。在董事会的领导下，善院会制定具体的办事细则，几乎涉及善院内事务的方方面面，使其内部的工作人员分工清楚、责任明确，一切活动皆有章可循，这有利于其工作效率的提高和救济活动的顺利开展。
万安善院的善举
以救灾扶危为已任
万安善院建立后，除继续行医济世之外，还大办公益事业，其积储之厚，捐输之广，施济之宏，尤前所未有，偶有灾荒，赈济平粜，一呼即应，其惠及遍于全好。
万安善院在民国3年-4年（1914-1915年）水患期间积极募捐，组织资金、粮食、药品、衣服在沙头圩上发放。此外，万安善院还办粥厂，每日发粥两次，大米一次。凡排队者，无分老少，每人米一升，粥两勺，并配备治疗流行感冒的药剂，免费发给需要的患者。同时，以邓帝保为首的一班中医，和谭保康（西医大姑）等人，设档为患者义诊，“同济堂”“三星堂”“天生堂”“活灵医社”（西医大姑主诊）半价为患者配药。
1915年的广东历史上最大的水灾，西江洪水在冲破高要等各地的堤围后，抢道北江，直逼南海县。
万安善院还在沙头北村三约旧谷埠的码头处，增建四间大粮仓，储存稻谷、粮食。当粮价涨时则开仓低价平市，遇到饥荒、水灾之时，则作赈饥之需。
万安善院在成立的初期，组织修筑了沙头通往西樵山的石路，方便沙头人上山祭祖。第一段东起陈教北里的霸王涌口至人字水上基围。第二段由上沙村的黄旗路至牛屎巷(樵阳村口)，延绵四公里的横石路，每条石长三司尺，用石过万条，在黄旗路段并设两个避雨亭。石路沿涌筑成，路两旁种上枇杷树，绿萌成阴，风景优美，万人称善。
万安善院的变迁
见证九江沙头百年沧桑历史
民国16年（1927年）十月。万安门街“会元”纸料铺失火，时值初冬，“会元”在街尾。火仗风势，风助火威，一时间，全街连成一片火海，商会组织救火，多处火场，救火之人又忙于自救,故此失彼。这场大火吞噬了沙头一百多间铺户，重灾区是万安门街和牛乳巷，旧圩几乎是一个废圩，万安善院也遭大火烧毁。
万安善院于民国21年（1932年）重建，请广州的工程队建造，前门的装修采用了新式的“意大利”批荡，匾额嵌入“万安善院”。万安善院重建后，继续延续慈善义举，并大力组织热心公益事业的乡亲参加董事会，发给证书，给予名誉，众多的社会资源参与沙头的慈善事业。
抗日战争时期，万安善院任职的理事员，被国民党当局的“沙头警察分局”赶走，并改万安善院为“沙头乡公所”。
抗日战争胜利后，九江民众尤其是沙头籍港澳同胞回乡欲中兴万安善院的慈善事业，收回万安善院，遭到“沙头乡公所”的阻挠，直到1949年解放后，万安善院才回到人民手里。
万安善院
2012年，万安善院被南海区政府定性为“南海区不可移动文物”。
万安善院修缮后效果图。图源：珠江时报（点击图片跳转链接）
如今
万安善院不仅仅成了
九江人熟知的地理坐标
更成了他们的乐善精神源点
滋润着每一位九江街坊
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