刘溎年，字树君，一字蜀生。晚号约叟、约园主人。大城县刘固献村人。生于清道光二年（1822年），咸丰十年（1860年）恩科榜二甲进士，曾在广东惠州、潮州、广州任知府。擅诗词，著有《三十二兰亭诗存》（同治十二年初刊、光绪元年再刊）、《三十二兰亭诗存续刻》（光绪五年刊行）、《三十二兰亭诗存再续刻》（光绪十七年三月刊行）、《约园词》（光绪十二年刊行）。时人评述他“才人循吏”兼于一身，晚年辞官寓居扬州，清光绪十七年（1891年）卒于扬州，归葬大城县城南故里。
一、早年经历
刘毓瑶于清嘉庆九年（1804年）中举之后，被委任为四川遂宁（今四川遂宁市）知县，后移任岳池县（今四川广安市岳池县）知县，道光二年（1822年）刘溎年出生于岳池县。他在《壬子元日放歌》诗中说：“我生西蜀州，褒斜筇筰皆前游。”道光七年（1827年），刘毓瑶改任四川石泉县（今陕西省安康市石泉县）知县，道光八年（1828年）卒于任，六岁的刘溎年随母亲元氏和年幼的弟弟扶柩还乡。回乡后的刘溎年先从母亲读书识字，后跟随大城县塾师任联第（字杏田）习文，道光二十年（1840年），十八岁的刘溎年中秀才。道光二十二年（1842年），因家道中落，又逢大城水灾，刘溎年赴保定塾馆教书，维持生计，在保定驻留十年。这期间刘溎年应该参加过科举乡试，但因应试不利，未通过乡试中举。
二、投笔从戎，联捷进士
咸丰三年（1853年），太平天国定都南京并派兵北伐，僧格林沁受命督办京城巡防，任参赞大臣，统兵围堵太平军。此时，科举不利的刘溎年决定走投军的道路博取功名。这年的正月，31岁的刘溎年辞别家人，投到僧格林沁军中任文吏。经过两年，终因军功得到了一个小官——直隶保定府完县教谕。刘溎年没有放弃科举跻身仕途的努力，清咸丰九年（1859年）刘溎年参加乡试中举人；十年（1860年）中恩科榜进士（二甲第十九名）。被选为翰林院庶吉士，授编修，曾任会试同考官，后来改任翰林院侍讲学士、侍读学士（皆为从四品虚职）。刘溎年作为文学侍从在南书房值班，因身处闲职，所以开始以文会友，经常与同榜同年进士诗文唱和（《题龙树雅集图》）。
三、岭南为官，三州知府
民间传说刘溎年因为相貌不好，被慈禧嫌弃，贬出京城，影响了仕途。其实这是讹传，进士选为庶吉士的一个重要条件就是要相貌端正，有缺陷的话肯定被淘汰了。而且，京官外放是清代吏部的一种选任制度，吏部对刘溎年任京官（十年）进行考核的结果还是相当不错的，清同治八年（1869年）九月，刘溎年“京察一等，奉旨记名，以道府用（正四品）。”
按照当时的规制，刘溎年又“捐输黔饷”，得以赏戴花翎，以布政使衔（从二品）广东补用道任广东惠州知府（正四品）。外放任知府属于正常的任用，而因捐饷，刘溎年也得到了一个比较高的“待遇”。只不过，这个外放的地方有些远，而且在广东连任了三地（惠州、潮州、广州）十年的知府。
刘溎年虽出生于四川，但在北方生活了四十年，将近五十岁被外放到广东，从生活习惯上可以说是个很大的挑战。但他到惠州后，还是励精图治，本着为官一任，造福一方的思想，恪守职责，惩恶扬善。如擒斩首恶林麻旺；为纠正风俗，作《劝民十诗》；同治九年（1870年）主持纂修《惠州府志》。在惠三年，深得民心，士民因其德政，给他送了匾额以示爱戴。
清同治十一年（1872年）五月，刘溎年调署广东潮州知府。仍以地方安宁为己任，查办巨奸悍匪；创建义塾数十所，教化民风，作《潮州劝民俚语》。虽居官一载，也博得潮州士民的好评。
清同治十二年（1873年），刘溎年以二品衔补用道署广东广州府知府。至清光绪七年（1881年），刘溎年辞官寓居扬州。
四、晚年闲居扬州约园
刘溎年在粤期间，结识了不少地方官吏，尤其和那些擅长诗词的官吏结友唱和。辞官后，在扬州安家巷购买了黄氏（个园主人黄至筠）旧园的一部分（东园），稍加整修，辟为居所，取名“约园”。
刘溎年居扬州期间，与张丙炎（午桥）、汪鋆（砚山）、王菼（小汀）、黄锡禧（子鸿）、吴丙湘（次潇）、方濬颐（忍斋）、孙楫（驾航）、姚仲海等相唱和。其诗或咏物抒怀，或思念亲友，或感悟人生，或赠别记游。其诗集共录各种古、近体诗825首、词342首，对清代晚期的诗词文学和地方历史具有重要的研究价值。
清光绪十七年（1891年）刘溎年卒于扬州约园，赠荣禄大夫。归葬大城县南刘固献故里先茔。
作者简介：张洪英，现为廊坊市文物保护研究所所长、文博研究馆员，长期从事文物考古工作，为中国考古学会会员，河北省考古学会理事，文物保护工程责任设计师。
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