天启年间，宦官魏忠贤专权，他大肆网罗党羽，进而排斥异己，杀戮大臣，欺压人民，可谓暴虐无道，形成了令人发指的"钩党之捕遍于天下"的局面。当时，以江南士大夫为首的东林党人，主张开放言路，改良政治。他们多次上疏弹劾魏忠贤，斗争非常激烈。
天启五年(1625年)，魏忠贤借题逮捕杨涟、左光斗、袁化中、周朝瑞、顾大章、魏大中六人入狱，其中的杨涟、左光斗、魏大中三人在被解入京之时，曾得到沿路京畿地区广大士庶们的多方照顾和大力营救，但终未成功，此六人均被迫害致死，史称这批被害的东林党人为"前六君子"。天启六年，著名东林党人周顺昌、周起元、周宗建、缪昌期、黄尊素、李应升又均被害死京城于狱中，高攀龙于乡投水而卒，历史上称这批被害的人士为“后七君子”。
“后七君子”中的周顺昌(1584～1626)，字景文，号蓼洲，为南直隶苏州吴县(今江苏苏州)人。早在万历四十一年（1613）三月，周顺昌入京参加进士考试时，即与京畿地区的鹿善继、孙奇逢、范景文等相识，并因志趣相投而互认知己。天启年间，魏忠贤权倾一时，周顺昌怒而乞假归乡，却仍讽议朝政、针砭时弊，指斥阉党无所讳忌，深受市民爱戴。当魏大中被魏忠贤陷害逮捕时，路过苏州阊门，周顺昌亲自到他的船上，提出要将女儿许配给大中之孙。押解囚犯的旗尉赶忙催人上路，顺昌破口大骂:"你们不知世间有不畏死的男子吗?回去请转告语魏忠贤，我即故吏部郎顺昌也。"此话传到魏忠贤耳中，令其非常气愤，此种下日后的祸根。
天启六年(1626)，魏忠贤借苏杭织造太监李实的诬告，将周顺昌下镇抚司狱，逮捕时激起苏州市民的不满，苏州城乡数万人齐集，为他呼冤，两名东厂的缇骑被当众打死。后在军队的镇压下，周顺昌才被解出城。
十月，周顺昌被押至京城。他派自己的书生朱祖文至江村求救，当时鹿善继在山海关随孙承宗北征，其父鹿正亦未在家。再转至容城孙奇逢处求救，他拿出周顺昌的书信：上写：“不肖以迂愚拙直罹此严旨，雷霆雨露均属圣恩，在臣子只应欢喜顺受。臣罪当诛兮，天王圣明，古人之言殆非欺我也。弱子同来，因其中途患病，反增一累，遂力遣之回，所仗止一密友朱完天，全赖仁兄为之覆庇。”
后来，周顺昌被追赃五千两。他的贫困不减于魏大中，根本拿不出。朱祖文又来江村与鹿太公商量办法，得到百余金相助。消息传出，又有张希皋出八十、罗万象处五十、茅元仪出三十、王永吉出二十，总计有三百两。鹿太公又写信给吴桥范景文，令朱完天前往持送。信的末尾写道：“未知肝胆向谁是，令人却忆平原君”。见信后，范景文再捐金二百两。此时，朱祖文已累得不能动，孙奇逢令他的弟弟启美带着鹿家的仆人赵顺立即将金送到京师。但不想，到京之时，周顺昌已被打死于杖下了。
孙奇逢之弟启美回来路过卢沟桥时，河水泛涨，居住的人一夜间所有的东西都被冲走了，启美也被冲得一无所有。他只能整日饿着肚子行走在泥水中，极为痛苦，但却一直没有任何悔意。
联系客服
