青州府诸生柳鸿图，夫妻完娶。值岁歉不能谋生，携妻就食于外。继且结衣行乞，而乞者又多如蚁。
一日，夫妻饥甚，相抱而哭。妇曰：“盍鬻我，汝得生。留我则并死无益也。”柳感动，莫知所言，但摇手而已。俄见有小车载男女数人，盖贩人者。妇曰：“推车大哥，我夫妇饥惫，愿鬻身以就食。”车者见妇美，乃曰：“问尔男子几何值？”柳泣不能答。妇曰：“得十缗则随汝往。”贩者曰：“不值，五缗则可。”路傍人见而怂之，得八缗。车者随脱贯出。妇负镪置柳前，曰：“我生时幼少，父母爱我，呼我‘一捻金’，孰知竟成今日之谶。柳郎，柳郎，有此则生，无此则亡。但无虚生，为前人光。鬻妻活命，过时莫忘。”柳号曰：“以妻之貌，何所不可，我今与妻遂永诀于斯耶？抑尚有重逢之日耶？”车者促之，两人相持不舍。车者拥妇上车，推柳仆地，辗軨而奔。柳望影失声，孑然挟资，呜呜以北。
妇车行数日，问价者颇多，贩者又奇其货，遂不得售。一日，抵新城一村。村有王凤山，武生也，家殷实，而性慷慨，事母最孝，乡里畏敬之。年虽灾，而是村赖王得安。于村口开一旅店。值贩者来投宿，王见妇举止非贱流，且凄惋欲动人怜。王知其为贩，而恐其流于娼也。王问贩者曰：“若女有姿。”贩者曰：“相公如爱好，何不留之？但得如本偿，不敢望倍利。”王归告母，母不许。王曰：“儿非爱其貌，实怜其人。母盍女之以为保？”母点首。王至店见之，告以为妹，故妇感谢。王以二十缗得之。王母遂视如女焉。后欲为女婚，女不从，愿以老女终事母。王母亦乐得膝前煦妪云。
当柳生之北也，欲往关东，值关禁，不许出，复还东。是夏麦大收，遗穗于道，乃为人佣。逾年还乡，迤逦东归。至新城，亦宿于是店。柳固穷，一身外了无长物。夜雨达旦，积水满院，不能行，柳拥彗为之粪除。值王生至，见阶前如洗，喜曰：“那个人扫得院中无一点泥？”柳曰：“雨后早起无事，故洒扫耳。”王生曰：“汝何处人？”柳曰：“我姓柳，青州人，自早岁离家，今欲作归计。”王曰：“想富贵还乡矣。”柳曰：“如此蓝缕，何相谑耶？但谋得一枝栖，亦随处可安身也。”王曰：“汝归计既未决，盍为我店中料理冗事？”柳曰：“固所愿也。”王喜，即令其居柜前屋，日则洁尔舍宇，暮则安彼行旅。又识字能算，王倚赖之，乃不以佣视柳，而柳竟以兄视王，称莫逆焉。
如是二年有余。无事时柳犹咿唔章句于梦魂鸡火间也。岁次戊申乡比，柳诡言于王曰：“弟欲还乡一省家门，往返约可月余耳。”王即为之治装，衣履悉更，复厚赠之。柳别王就道，则易东辙而南辕。至省录遗，场事终返，王以其自青州来也。时将重九，东省揭晓多在三、四两日。柳屈指，心怦怦动。是年新城落科，故无耗。
越日，闻传榜首出寿光，柳不怿。出村口蹀躞于大槐荫间，遥见两人喘而来，坐树根。柳视之，似传报者。柳心痒，问曰：“二位何往？”甲曰：“自青州来。”乙曰：“休题起，时晦至此，言之恐人讪。费尽手眼，谋得一新举人报。星驰往青，四觅并无其人，佥曰‘荒歉携家不知所往’，岂鬼也耶？”柳忖逾时，曰：“日之夕矣，盍入此室？我逆旅主人也。”二人从之，入村店宿。晚时灯上，柳携壶酌来，曰：“二友遄行惫，盍饮我一瓯秫{此字：米窄}，以消烦闷。”两人起谢，遂同饮闲谈。柳复煨一壶来，皆酣。柳曰：“适所访青州举人，其姓伊何？”甲曰：“柳姓。”柳曰：“汝报人将何为据？”甲曰：“有草榜剪出蓝条者。”柳曰：“乞借一观。”甲若吝，乙曰：“至好，相示何碍？”甲解缠开摺以示，柳拭目曰：“第四十名柳鸿图，青州府廪膳生。”柳观罢，凄然泪落如雨。甲曰：“兄何悲切为，岂族兄弟耶？”柳曰：“非也。”曰：“岂堂子侄耶？”柳曰：“亦非也。盖族兄弟之弟兄，堂子侄之叔父耳。”两人起曰：“然则新举人乎？”柳曰：“惭愧！”众人皆哗。
王生至，问柳，柳乃细述赴省伪作归计事。王大喜，安置两捷人，奔告母，母亦喜。乃为罗酒浆[1]，村之中皆贺客也。一日，母与女在厨下置馔馔柳，捧盆者入厨曰：“柳伙在此二年，竟不闻名，今贵矣，皆知其为柳鸿图。”女闻之失箸。母忖曰：“此女誓不嫁，今闻柳名而若惊，岂以显者动心耶？”晚王生归，母问曰：“柳伙有妻否？”王生曰：“家尚无，焉得有室？”女曰：“是青州人否？”王曰：“然。”至夜，母谓女曰：“自儿随侍我二年有余，颇称孝顺，即亲生女无以过此。但筵席百年，终有散期。趁我暮年尚在，眼看汝寻一佳婿，我亦瞑目。无执前见。若个人家女儿在闺中老者？”女固深沉，已审其为柳，又不欲直言之，但曰：“惟母命是从耳。”母告王，王告柳，且重以母命。柳曰：“生离甚于死别。凶荒捐弃，临别数言依依在耳。我今得续佳偶，恐人在天涯，不胜白头之叹。则男儿薄倖，莫我为甚！”王曰：“鸾胶[2]再续，为无后计。兄必欲胶柱鼓瑟[3]，作抱桥之守[4]，倘果琴碎人亡，则终身留无涯之憾，又孰重而孰轻耶？”柳曰：“恩兄之言，加以老母之命，敢不谨从。犹有言者：万一珠还璧合，尚望不栉[5]公稍屈一坐耳。”王反命。母颔之而视女，女曰：“俟到其间，再作商量未晚也。”王即店中设青庐焉。
至日彩舆鼓吹，女著锦帔。至撤帐换盏，诸嫂姨俱来。柳簪花冠带，为亲揭红盖。妇见柳喜动颜色，不觉嗤然有声，既而止。诸嫂见之，以姑不识羞归告其母。柳固未近觑，亦私以为：何其貌之似我妻也？及晚，客散入室，柳执烛前，妇掩面悲恸。柳执其手，惊曰：“卿真我前妻一捻金耶？”妇曰：“郎固无恙乎？”柳大恸。继复挑灯话旧，细数离悰[6]，悲喜交集，真若再世。及晨，侍妪扑被，第见鸳枕波纹，渍渍盈尺，将不知其湿从何处来也。柳乃衣冠见王，长跪谢曰：“吾兄恩义，令我刻骨镂心。此并非当时杨裴诸公所可比拟。”王惊问，柳夫妻始告以破镜重圆之故。王母知之，亦怡然曰：“吾故料女之不苟笑也。”
后柳居新城，王为之揽生徒，设教于乡。忆自五十、五十一两年，东省各府旱荒，苗枯棉槁，杼轴为空，民皆束手待毙。国家蠲免之令、赈济之事、备御之策，靡不周详，较之前古，实所未有。而野中饿莩为狗鸢食者，仍相望不绝。呜呼，救荒无善策，诚哉是言也！又复鬻妻卖女，比比皆是，官府知之而不禁。盖鬻之则妻女去，而父母与其夫获生，否则终为沟壑鬼耳。是时草根芰蔓，每斤十钱。市中有货食者，辄抢而奔，比追及，已入口矣。又有数十为群，沿村夺食，夜则放火。故日未晡即锢户，通宵不得安静。如柳生之幸，诚千万中之一耳。
译文：
青州府诸生柳鸿图，夫妻顺利完婚。当时正值年岁荒歉，没有能谋生的，便带着妻子在外面过活。接着又衣服打结起来行乞，但乞讨的人多的好像蚂蚁一般。
一天，夫妻俩很饿，相互拥抱着哭泣。少妇说：“何不卖了我，你可以活下来。留着我就一起死了也没有用处啊。”柳鸿图感动地不知道说什么，只是摇手罢了。一会儿，看见有小车载着几个男女过来，这是贩卖人口的。少妇说：“推车大哥，我们夫妻俩饥饿疲惫，愿意卖身用来换饭。”推车的人看少妇美丽，就说：“问你男人多少钱？”柳鸿图哭得不能回答。少妇说：“得十缗就跟你走。”人贩子说：“不值，五缗就可以。”路边的人看见就怂恿人贩子，得八缗即可。推车人随即拿钱出来。少妇把钱放到柳鸿图的面前，说：“我出生的时候幼小，父母喜欢我，叫我“一捻金”，谁知竟然成了今日的预言。柳郎，柳郎，有这些钱就能活，没有这些钱就得死。但没有白活，是仰仗前人的光辉。卖妻活命，多久都不要忘记。”柳鸿图大哭着说：“凭着妻子的面貌，没有什么不可以的，我今天和妻子就永诀在这里了吗？或者尚且还有重逢的日子吧？”推车的人催促少妇尽快离开，俩人相抱着不舍得。推车的人推着少妇上车，拉柳鸿图扑倒在地上，响动着车铃就远去了。柳鸿图望着妻子的背影失声痛哭，独自一人带着钱，含泪向北走。
少妇在车上走了几天，问价的人很多，人贩子又认为他的货稀罕，便没有能出售。一天来到新城的一个村子。村里有个王凤山，是名武生，家境殷实，而生性慷慨，侍奉母亲最孝顺，乡里人均畏惧尊敬他。这年虽然有大灾，而此村赖王而得安宁。他在村口开了一个旅店。正好人贩子来投宿，王凤山看少妇举止不像贫贱之流，并且凄婉得惹人可怜。王凤山知道这是被卖的，恐怕她会被沦为娼妓。他向人贩子说：“这女子有姿色。”人贩子答：“相公如果喜欢，为什么不留下她？只要我能得到本钱补偿，不敢奢望几倍的利润。”王凤山回去告诉母亲，母亲不同意。王凤山说：“儿子不是喜欢她的样貌，实在是可怜她这个人。母亲为什么不当她做女儿来保下她？”母亲点头答应。王凤山来到少妇面前，告诉想把她当做妹妹，少妇听后十分感激。王凤山用二十缗买卖下她。王母就视她像女儿一样。后来想为少妇找个丈夫，少妇不同意，愿当老女儿终生侍奉母亲。王母也乐得膝前有她长期照顾。
当柳鸿图到了北方，本想去关东，却正直关禁，不能出关，又回到山东。这年夏天麦子大丰收，在道上掉了许多麦穗，他就被人雇佣下来。一年后回家乡，他慢慢东归。到新城也住在这家店。柳鸿图本来就穷，除了自己外没有其他的东西。夜里雨下了一夜，积水满院，不能行走，柳鸿图就拿着扫帚在院子里打扫。正好王凤山来到，看见门前像洗了一样干净，大喜说：“哪个人扫得院子没有一点泥？”柳鸿图说：“雨后早起没有事做，我所以打扫了。”王凤山说：“你是哪里人”柳鸿图说“我姓柳，青州人，从早年离开家，今日想回家。”王凤山说：“想富贵还乡啊。”柳鸿图说：“如此衣衫褴褛，怎么还戏谑我呢？只要谋得一个栖身之处，也随处可以安身。”王凤山说：“你回家的打算既然没决定，何不在我店里料理杂事？”柳鸿图说：“当然是愿意的。”王凤山大喜，立即让他管理前屋柜台，白天就打扫房间，晚上就安排客人住店。柳生能识字会算账，王生十分倚重他，就不把他当做佣人来看，而柳鸿图竟然视王生当做兄长，两人成为莫逆之交了。
就这样过了两年多。没事做的时候柳鸿图还是黑天白夜地咿呀读书。依序本年要举行戊申乡试，柳鸿图对王生谎称：“弟想回家想看一看家门，来回大约一个月就够了。”王凤山立即为他整理行李，衣服鞋子全换了新的，又厚赠他盘费。柳鸿图告别王生动身，就改了去山东的路而向南走。到省里去参加考试，科考完终于回来，王凤山以为他从青州回来了。时间到了重阳节，山东省揭榜多在三、四日两天，柳鸿图弯着指头计算，心怦怦跳。这年新城未举行科考，所以没有消息。
过了一天，听传言说榜首出自寿光，柳鸿图十分沮丧。他走到村口在大槐树下来回踱步，远远地看见两个人大喘的过来，坐在树根上。柳鸿图看他们像传报的人。柳鸿图心痒，问他们说：“二位去什么地方？”甲说：“从青州来。”乙说：“不要提起了，时运隐晦到这里，说了恐怕让人笑话。费尽办法，谋得一个新举人的喜报。快速地前往青州，四处寻找并没有这个人，全都说‘大荒歉收带着家人不知道去哪儿了’，难道是鬼吗？”柳鸿图思量了一会儿，说：“天已经傍晚了，何不进入这客店？我是旅店的主人。”二人答应了，进入村店住宿，晚上的时候点灯，柳鸿图带了一壶酒来了，说：“二位朋友疾行疲惫，何不喝我一杯高粱酒{米窄}，用来消解烦闷。”两人起身感谢，就和柳鸿图一起喝酒闲谈。柳鸿图又热了一壶酒来，都喝得畅快。柳鸿图说：“到青州所寻访的青州举人，他的姓是什么？”甲说：“柳姓。”柳鸿图说：“你这喜报人拿什么作为凭据？”甲说：“有从草榜上剪出蓝条的人。”柳鸿图说：“能借我一看。”甲有点不想拿出，乙说：“这么好的朋友，相看有什么妨碍？”甲解开缠绕展开折叠的来看，柳鸿图擦亮眼睛说：“第四十名柳鸿图，青州府廪生。”柳鸿图看完，悲伤地泪流的像下雨。甲说：“兄弟为什么悲切，难道是族里的兄弟吗？”柳鸿图说：“不是。”甲又说：“难道是你的堂侄子吗？”柳鸿图说：“也不是的。是族兄弟的弟兄，堂侄子的叔父啊！”那两个公人起来说：“那么新举人是谁？”柳鸿图说：“惭愧！，就是在下。”众人听后，都喧闹起来。
王生闻讯赶来，问柳鸿图，柳鸿图就详细叙述到省里假装做回家的事情。王生大喜，安置了两个报捷的人，跑着告诉母亲，母亲也高兴。就为柳生张罗家常酒筵，村中到处都是庆贺的客人。这天，王生的母亲和少妇在厨房做饭给柳鸿图吃，捧着盆子的人进厨房说：“柳伙计在这里两年，竟然没有听说过他的名字，现在显贵了，都知道他是柳鸿图。”少妇听了掉了筷子。王生的母亲思忖着说：“这个女子发誓不嫁，今天听到柳鸿图的名字就像受惊一样，难道因为显贵动心了？”晚上王生回来，母亲问他说：“柳伙计有妻子没有？”王生说：“家还没有，哪里能有室？”少妇说：“是青州人不？”王生说：“是的。”到了夜里，母亲对少妇说：“自女儿随从侍奉我两年多了，很称得上孝顺，即使亲生女儿不过这样。但是筵席百年，终究有散开的时候。趁我老了还在，眼看着你找一个好女婿，我也能瞑目。不要拘泥以前的看法。哪个人家的女儿在闺中老死？”少妇本来就沉着持重，已经知到那个新中的人就是柳鸿图，又不想直说了，只讲：“只听从母亲的命令。”母亲告诉王生，王生告诉柳鸿图，并且着重说母亲的命令。柳鸿图说：“生离比得上死别。荒灾抛弃，临别的几句话清楚的盘旋在耳边。我今日能续好配偶，恐怕人在天涯，无法承受白头的叹息。那么男子薄幸，莫非我是最差的！”王生说：续娶后妻，为了没有后人打算。哥哥肯定想不变通，要做抱桥之守，倘若果然琴碎人亡，就终身留下无尽的遗憾，又哪个重，哪个轻呢？”柳鸿图说：“恩兄的话，加上老母亲的命令，不敢不完全地听从。大喜之日，还望到时亲自光临。”王生回去向母亲复命。母亲点头并看向少妇，少妇说：“等到那个时间，再做商量不晚呢。”王生就在店中为他们设置洞房。
到这天，彩色的轿子随着鼓乐而来，少妇穿着了锦帔。到撤帐换杯盏时，所有的嫂姨也都来到。柳鸿图头插花、束冠系带，亲自掀开新娘的红盖头。少妇看见柳鸿图高兴得满脸喜色，不觉得噗嗤笑出声，接着就止住了。各位嫂子看见，以为姑娘不知道害羞，回去便告诉了她的母亲。柳鸿图原本没有近前细看，也私下认为：为什么她的样貌像我的妻子啊？到晚上，客人散尽，他进到内室，拿着烛火上前，少妇掩面悲泣。柳鸿图握着她的手，吃惊地说：“你真的是我的前妻一捻金吗？”少妇说：“郎君原来无恙吧？”柳鸿图大哭。后面，继续又挑灯说过去，细数惜别的心情，他们悲喜交集，真像恍惚又历一世。等到早晨，仆妇来铺叠被子，看到鸳鸯枕上有被水湿过的痕迹，渍渍满一尺，却不知道这湿是从哪里来的。柳鸿图便行大礼见王生，长跪而感谢说：“兄长的恩情大义，让我刻骨铭心。这并不是古时杨、裴诸公所能比拟的。”王生惊奇地问是怎么回事，柳鸿图夫妻才讲出他们破镜重圆的事情。王生母亲知道了，也高兴地说：“我因此想到女儿的不苟言笑是怎么回事了。”
后来，柳鸿图住在新城，王生为他招揽学生徒弟，在乡里办学。回忆自从乾隆五十、五十一两年，山东省各州府的旱灾，苗枯棉槁，生产废弛，贫困得一无所有，民众都束手等死。国家免税收的政令、赈灾救济的事、准备防御的计策，没有不周详，比较古代，确实是从没有过。而荒野中饿死的人成了狗鹰的食物，仍然相望不绝。哎呀！救灾没有好计策，确实是这话！又有卖妻卖女，比比皆是，官府知道这样却不能禁止。卖了妻女，就妻子、女儿离开，而父母和她的夫君获生，否则终究是沟壑里面的鬼魂。这个时候草根芰蔓，每斤十钱。市集中有卖吃食的，别人抢了就跑，等到追上，已经到吞进嘴里了。又有几十个为一群，沿着村子抢夺食物，夜里就放火。所以，家家天没黑就锁门，一晚不得安静。像柳生这样幸运的，确实是千万人中的一个。
原文选自曾衍东《小豆棚》卷十六《柳孝廉》
[1]罗酒浆：张罗家常酒筵。
[2]鸾胶：比喻续娶后妻。
[3]胶柱鼓瑟：用胶把柱粘住以后奏琴，柱不能动，就无法调弦。比喻固执拘泥，不知变通。
[4]抱桥之守：出自《庄子集释》，尾生和一女子约定在桥下见面，尾生信守诺言等候女子，结果女子没来，尾生不肯离开，抱住桥柱，被洪水淹死了。
[5]不栉（bú zhì）：不束发。代指不正式、随意。
[6]离悰：惜别的心情。
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