刚刚结束的高考作文试题，又无一例外地又引起了人们的关注和热议。其中北京地区的试卷微写作部分有一个可供选择的题目为：“请从《红楼梦》中的林黛玉、薛宝钗、史湘云、香菱中选择一人，用一种花来比喻她，并简要陈述这样比喻的理由。要求：依据原著，自圆其说。”此题共占10分，要求以180字左右来完成。
应该说，此题的设计还是有一定的新意与难度的。众所周知，《红楼梦》是我国文学史上最为优秀的古典长篇小说，以如此大的分值进入高考语文试卷，说明命题者对这部名著作为我国优秀文化遗产的高度认可。但同时，大家也会知道这部作品是包含谜团最多，争议也最多的作品，至今仍有大批专家、学者在进行着皓首穷经般地研究，不少问题仍在众说纷纭，令人莫衷一是。考题要求考生以花来陈述此红楼四美及原因，相对那么多红楼悬案来说，难度不是很高；但是相对于一般的读者和高中考生来说，还是很富有挑战性的。
林黛玉、薛宝钗、史湘云、香菱四人，在《红楼梦》中的身份地位、性格特征、叙事作用，还是有很大差异的。林、薛、史三人是贾家关系最为密切的亲戚，为小说男主角贾宝玉的姑表或姨表姐（妹）弟（兄），她们同为金陵十二钗正册中的人物。香菱本与贾家无任何关系，她是甄士隐的女儿，本名甄英莲；后先被人贩子倒卖，后遭薛蟠强抢，才改称作香菱，并成为薛蟠的侍妾，一直没有地位，为金陵十二钗又副册中的人物。如果说林、薛、史为大家闺秀，香菱恐怕连小家碧玉都称不上。在作品中，她们四人的性格差异很大。林黛玉娇柔任性，清高孤傲；薛宝钗典雅娴熟，安分随时；史湘云爽利阔达，放任不拘；香菱则痴玩稚拙，天真无邪。相同的是，她们均为宝玉所说“清净洁白”的一类。
根据书中的叙述和描写，如以花来来比拟她们四位，薛宝钗是最显明而易讲的。第六十三回，怡红院“群芳开夜宴”，宝钗抽到的一签上画牡丹，题：“艳冠群芳”，旁有诗说“任是无情也动人”。牡丹素有“国色天香”之誉，盛开时候雍容华贵，清香四溢，不摇而丽，无言而媚；正与宝钗雍容有度、淡远宁静，不以物喜、不以物忧的品格相应。对此说，几无争议。对史湘云当以何花相必，便有不同说法。同在怡红院“群芳开夜宴”一回，湘云掣出的一签上画海棠，题 “香梦沉酣”，旁有诗说“只恐夜深花睡去”，故有人以海棠比附湘云。但第六十二回有最能体现湘云性格的一段故事——史湘云醉卧芍药茵，她酒醉而眠于石板之上、芍药树之下，粉脸潮红、青丝散披、肌肤微露，花瓣浅埋。以此著名场景，又有人以芍药花来称史湘云。据《本草》记载：“芍药犹绰约也，美好貌。此草花容绰约，故以为名。”此花朵大色艳，妩媚多姿，又名为“娇容”、“余容”(《名医别录》)，还有人将之推为“花相”(花中宰相)。史湘云的舒朗大气的性格，正与此花的特征相吻合。
从香菱的名字来看，应该拿菱花来比附香菱。但是，也有人认为应以莲花来称香菱才对，因为她的原名叫甄英莲。第五回对香菱的判词是：“根并荷花一茎香,平生遭际实堪伤。自从两地生孤木,致使香魂返故乡。”图册上画着一株桂花,下面有一池沼,其中水涸泥干,莲枯藕败。这里的“一株桂花”，是指夏金桂；“莲枯藕败”是暗示香菱将来的命运不济，“根并荷花一茎香”是说菱花作为一种水生植物是和莲花共生的，与莲花一样的美丽脱俗，其实质亦是暗指香菱的两个身份：英莲和香菱。但依曹雪芹初的始设想，香菱应不是莲花，而是和莲花共生的菱花。
莲花，也叫荷花、芙蓉、芙蕖，是我国水乡最常见的多年生草本花卉。莲花以其亭亭玉立、出淤泥而不染的高洁品格，在中国文人心目中占有重要地位，被称为“花中的君子”。就此意义而来，很多人以为应以芙蓉花来称林黛玉。第六十三回怡红院“群芳开夜宴”，林黛玉伸手掣出一枝芙蓉，上题“风露清愁”四字，另有诗说“莫怨东风当自嗟”。但问题并非如此简单。第七十八回，宝玉于晴雯夭逝后，痛撰《芙蓉女儿诔》一文来进行哀祭，文内以黄金美玉来比喻她品质的高贵，以冰晶雪莹来比喻她心地的纯洁，以星辰日月来比喻她智慧的光华，完完全全是将晴雯视为芙蓉花神，此似乎就与拿芙蓉花来称林黛玉产生矛盾。在红学理论中，有“晴为黛影”之说，即把晴雯看作是林黛玉的影子，故有人以为宝玉的《芙蓉女儿诔》表面是在赞晴雯，实际是在赞黛玉。还有人以为，晴雯是木芙蓉，即为合欢；林黛玉是水芙蓉，即荷花，两者和而不同，也可备一说。
林黛玉是倾注曹雪芹心血最多的一个奇绝形象，也是深得历代文人墨客喜欢的一个文学典型，在她身上寄寓着我国古典文化的内在神韵与文人精神。因此，在《红楼梦》中，林黛玉的形象又不是仅荷花就可比附尽的。在第一回所写的神话世界里，林黛玉的前世不是花，而是草，是一棵修炼成精可以化为人形的仙草——绛珠草，有人说其就是灵芝草。林黛玉所居住的地方叫潇湘馆，这里凤尾森森，龙吟细细，种满了翠竹。第二十三回，众姐妹搬进大观园的时候，林黛玉亲口说自己最爱些竹子；在第三十七回大观园起诗社时，她又被封了“潇湘妃子”的雅号。竹，青翠直立，重节有信，被古代文人视为“岁寒三友”、“四君子”之一。只不过，绛珠草、竹均不是花，而属草或其它了。
综上所述，以花来比附红楼四美的这道题目，是与我国的古代文学与文化传统结合得较好的一道题目；但与考生的阅读实际相比较，是有些偏难而复杂的。
作者：许振东，廊坊师范学院文学院教授、《语文教学之友》主编
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